《花彤彤的姐》(22)

　　我连忙飞快地冲过去，双手抱住了菊香的双脚，把她往上托举着。这样可以减轻她颈部被绳子勒住的力量。她试图反抗，乱蹬乱弹，但她的力量有限，我还能控制得住。我感觉得她还没有掉气，这使我信心倍增。但我没办法解开她的绳子，那个结的位置比我伸手还高出一大截。我不敢松手，唯恐一松手她就会被勒住被窒息。她的喉咙里发出古怪的“依呀”声。这样托举了一会儿，我心里发愁，这局面可怎么解决呢？这时，我看到我妈、玉露，还有三个孩子都跑过来了。我们这才七手八脚地把她解了下来。我浑身无力地坐在地上，怀里抱着奄奄一息的菊香，看着她喘着粗气，并终于平静下来，然后大哭起来：天哪，你们怎么不让我去死呀，我死了才叫一了百了哩。

　　文道、文德两个儿子都抱着他们的妈妈，哭着：妈，你怎么要寻死呢？我们不要你死，你死了我们就没有娘了。

　　你们问你们的爹哟，是他不想让你们的娘活。

　　两个儿子相互对望了一眼，又朝玉露望过去。文道对文德说：你说。文德说：你是哥，你先。文道说：要不我俩一起说吧。结果他俩异口同声地朝玉露“啐”了一口：你这个坏女人，滚开。

　　玉露脸涨得通红。我激怒地斥责两个孩子：你们胡说什么呀？

　　看看闹得差不多了，路上也已经开始有行人了，我便不由分说地俯身背起菊香，回到家里。我庆幸没有让菊香死成。要是她死了，我岂不又增加了一份罪孽？既然她没死，那么地球还得照常转动，太阳和炊烟还得继续升起。我让三个孩子都照常去上学，把他们打发走了。玉露做好了一家人的早饭，给菊香端了一碗面条到房间里来，可是菊香黑丧着脸一推，把一碗面条掀翻在地上。玉露委屈得泪珠子立即顺着腮边往下滚，我本想把她抱在怀里，吻干她眼窝里的泪水，但是我却迟疑着，不知该怎么好。菊香正在盛怒之中，我怕再惹急了她。玉露咬咬嘴唇，默默地蹲在地上，捡拾被打碎的碗渣子，然后找了扫帚来把垃圾打扫干净。

　　菊香一直就蒙着头睡。她不吃饭，我们其他人也都吃不下饭。又到深夜了，菊香突然在床上坐起身子。你和玉露进来，我有话说。妈，您先出去一下，我要跟他俩说说话。我送妈到外屋，妈满脸都是忧戚，我安慰：您放心，我会处理好的。我不知菊香葫芦里卖的啥药，替玉露担心，却又不得不去请玉露进来。我悄悄对玉露说：如果她闹得太不像话，我不会依她的。你不要太担心我，女人都心软，靠男人哄，你把嫂子哄好才是正理。这玉露，倒来宽慰我了，我感到一阵温暖，便悄悄地握了握她的手，她回应了一下，却仿佛被蜇了一下地躲开了。

　　这一天一夜，我算又是经历过一次生死的人了，我再不会寻死了。我在想，我们怎么办？我们这个家怎么办？你们说，是不是休了我？乐儿，你是男人，你写一封休书，休了我吧。休了我，我再去嫁个人，也算是解脱。菊香这话说得我心里像掉进了冰窟窿一样的凛冽。我何曾想过要休了她？休了她我算什么？我还叫个懂得恩情的人？菊香这几年把怀勋和文道、文德带大，还照顾我患病的妈，吃了多少苦，受了多少罪？如果我一回家就休她，像什么话？再说我的两个儿子没了妈又怎么行？我断然说：不行，我不会写休书的。玉露也说：姐姐，你别这么说，这个家哪能少了你？我可不是你姐姐，以后别再叫我姐姐，我可没有福气有你这个妹妹哟。我该叫你小姨才对？我和玉露都噎了一下。菊香这是在讥讽我跟玉露的乱伦。既然你们俩都说不能少了我，不管你们是真情还是假意，反正我就相信了吧。那么我有一个主意，玉露你看行不行？你刚回来，外人不晓得你的情况，幸好你们也还没有孩子，我请媒婆给你找个好人家，给你办一份一定很拿得出手的嫁妆，把你嫁出去吧。我想，这是最好的办法了。玉露一听，连忙双膝给菊香跪下了：姐姐饶了我吧，我……。菊香的这一招太毒了，竟想到生生地拆开我们。我也绝不会同意做到这一步的。眼看玉露给菊香下跪，我的心觉得好痛好痛，看到她对我生死不渝的爱，我又感动得无以复加。我连忙陪她一起跪下，正准备说话，没想到玉露一下子把我掀翻在地：有话站着说。男儿膝下有黄金。我好不惭愧，爬起来站定了身子：菊香，这事儿得再商量。玉露却说：姐姐，只要我能留下来，什么苦我也能吃，什么罪我也能受。

　　菊香歇斯底里地大笑了几声：好，好，看你们俩在我面前表演郎情妾意，你们不觉得恶心我还觉得恶心哩。你们说怎么办吧。我要你们休了我，你们不休；我要把覃玉露嫁了，你们也生死不嫁。那好，你们说怎么办？

　　我情愿服侍姐姐，再多的苦我也能吃。

　　真的愿意吃苦？

　　玉露坚定地说：是的。

　　好，既是这样，我就认了你这个妹妹。菊香此言一出，我心里陡然一亮，松了一口气。原来菊香到底是善良的。她说“认了你这个妹妹”，实际就是承认玉露作为我的女人而存在？那么我现在考验你一下，看你说话是不是算数。怎么考验？你去帮我把尿桶子涮一下吧。你以后每天起床后第一件事，就是先到我房里来给我请安，然后给我涮尿桶。从情理上来说，这是欺负人的做法。她们俩都是我的女人，而且我对玉露有更多的疼爱，凭什么要让玉露给她涮尿桶呢？我连忙给玉露解围说：这事儿我来做就行了。没想到玉露却爽快地说：这没关系，帮姐姐做点儿我力所能及的小事算什么？我愿意。她立即站起身来，从床底下拽出菊香臊臭扑鼻的尿桶子，提起来往茅厕走去。

　　菊香冷冷地望着我：你心疼了吧？这么多年，我可没见谁心疼过我。

　　说话间，玉露已拎着菊香的尿桶回到房间里来了。她已经把尿桶用清水涮得干干净净的了。好，表现不错。那么我要对你“约法三章”。每天早上给我请安，给我涮尿桶是第一条；第二条是家里所有的事情你都要抢着做，不许偷懒耍滑，叫你做什么就得做什么，但是吃饭的时候你不能跟我们同桌；第三条，也是最重要的一条，你不能跟乐儿同房，也不能跟他骚情，乐儿每天都要在我房里睡觉。这三条如果有一条你做不到，如果让我发现什么，你是要受重罚的，或者不用我多说什么，你就自己滚蛋。

　　玉露一听，泪珠子哗哗地往下掉，但她却说：行，姐姐怎么说我怎么做就是了。我连忙制止玉露：不行，你别听她的。我又冷冷地对菊香说：亏你想得出这么毒的招儿，玉露做不到，我也绝不同意。一条都做不到。我告诉你，我不可能跟玉露分开。如果你真要这样，我也拿你没办法，行，我只好带着玉露再去流浪了。菊香歇斯底里地说：你滚吧，尽管滚远点儿。你这么些年，只顾自己在外面风流快活，你管过这个家没有？是谁在给你撑着这个家？是的，你对这个家有功，这我都晓得，我心里还非常感激你哩，但你既然认了玉露这个妹妹，就该有一个姐姐的样子，就该真的把她当个妹妹——你这个鬼打架的“约法三章”，对待妹妹是这么个对法吗？玉露拉我的胳膊，哭喊道：乐哥哥，我求你别再说了好不好？我说：你别怕她，一切有我担着，大不了她又去上吊，你看我再帮她解不解绳子。玉露顺手拿过柜子上簸箩里的一把剪刀对着自己的胸口：乐哥哥，这都是我自己愿意的，求你别再多说什么了。如果你再提再去流浪的话，我宁愿死在你面前。我顿时急眼了：都疯了，都疯了。不说了，不说了。我抱着玉露，使劲地掰开她的手夺剪刀。我夺剪刀的时候，刀口铰在我的手上，鲜血直流。玉露看到我的手流血了，悔之不及，这才让我劈手夺过来，扔到墙角里。至此，我还有何话可说？我晓得玉露都是为了我，既然回了这个家，我也没办法再舍弃这个家以及我妈我儿子这些亲人。我太过无奈呵，我跑到大门外的阶沿上坐了半晌，无法平静下来。

　　9

　　玉露沉默寡言，默默地做饭，做清洁，喂猪，种菜，这简直是一份苦役，但一切她都默默地忍受了。菊香原来是勤快的，但是她现在什么事不肯做，扫把倒在地上都不肯亲自扶一下，宁愿不停地嗑着葵花瓜子支配着让玉露做这事做那事。她是把当年她的叔父和婶婶虐待她、刻薄她的本事，都转用到玉露身上了。我回乡后要做的事情也多，主要是地里的春种秋收要打理，乡亲们的红白喜事也免不了要去参加，后来我不仅唱花鼓子舞和跳撒叶尔嗬，我还当起了支客师。对于玉露来说，最痛苦的并不是劳累本身，毕竟这些事情总是该由人做的，或者人是需要劳动的。玉露的痛苦主要来自情感。她甚至不能跟我们同桌吃饭，这是多么伤人自尊的事情，我曾对此再次提出过抗议，但是菊香眼睛一愣：关你屁事，她自己答应了的。