《小沙弥》(12)

　　赵铁诚顿时感动得泪如雨下，他抱住江贡活佛的腿，号啕大哭。

　　“下次在路上可要小心了。”江贡活佛扶起他来，“我还要问你一件事，上次听我央宗姐姐说，她拜托你路上打听她阿爸的消息，你有没有听到些什么呢？”

　　赵铁诚抽泣着说：“对不起，江贡活佛，我打听了，人们都说那股土匪行踪不定，连官府都找不到他们。”

　　江贡活佛沉默了一会儿，轻轻叹了口气：“我央宗姐姐自从他阿爸失踪后，日子过得很难啊。我娜珍婶婶眼睛都要望瞎了。”

　　赵铁诚向江贡活佛长长地磕了三个头，然后恭敬地躬身后退，离开了寺庙。

　　当他走到山梁上，夕阳西下，晚霞似火，映红了半边天空，恰日寺的金顶光芒四射，四周的五彩经幡在晚风中轻轻飘动，松柏树枝燃烧的青烟徐徐升向天空，缓缓的法号若隐若现，赵铁诚心中升起一股强大的暖流，他面向寺庙大声喊：“我会报答你们的！”

　　9

　　春种一粒粟，秋收万颗籽。当秋色铺展在大地上时，山谷中的树木泛着耀眼的金黄，怒江的水也慢慢变瘦了，变清澈了。马帮驿道上的那些赶马汉子，也纷纷踏上了归程。他们春出秋归，满载这一趟旅程赚来的收获。马队悦耳的铃铛声伴随着马脚子们的欢歌笑语，不时从驿道上飘来。村庄里有外出赶马的人家，总会在这个时候伫立在驿道边，期望能从马帮队中，看到自己亲人熟悉的身影。

　　央宗已经不指望能在这归乡的马帮里看见自己的阿爸了。每当马帮铃铛在村外的驿道边响起时，她总有一种挖心的痛。尽管母亲娜珍的眼睛都盼瞎了，却总是在这个令人伤心的时刻催促她：“央宗啊，你没有听见马帮又进村了吗？快去接你的阿爸吧。他走了那么远的路了。你快去啊央宗，我火塘上的水都烧开了。”

　　央宗只是默默地流泪，然后出去转一圈，装着很快乐的样子回来，告诉她阿妈说：“这趟马帮没有阿爸。但他们说了，下一趟我阿爸就回来了。”

　　善良的谎言就这样一年又一年地编下去。那年月赶马人外出讨生活要应对人的灾难和非人的灾难。人的灾难是兵祸战乱、土匪强盗，非人的灾难是大自然中的风霜雪雨、山崩泥石流、魔鬼野兽、疾病毒虫。每一个赶马人都有九死一生的经历，都有和阎王擦身而过的冒险。命不硬的人，当不了赶马人。

　　就在这个秋风乍起的黄昏，央宗刚把羊群圈进羊圈，娜珍便固执地要女儿去村外的驿道上等她的阿爸。她已经打好了一壶茶，煨在火塘边，还在锅里煮了一个羊头。娜珍对央宗说：“快去驿道接你的阿爸啊，他马上就要回家了。”

　　“阿妈，难道你没有听见，外面除了风声，一点儿马帮的铃铛声都没有吗？”央宗没好气地说。

　　“你去吧，孩子。不要让离家很久的人找不到回家的门。你阿爸今晚就要回来，达普活佛告诉过我了。”

　　“阿妈，你去寺庙了？”

　　“哦呀，我今天去拜达普活佛，他告诉我说，吉祥的风会把你阿爸送回来的。你没有听见屋子外面的风在唱歌吗？”

　　唉！央宗在心里叹一口气，外面的风哪里是在唱歌啊，跟魔鬼的呼啸差不多。但为了让阿妈高兴，央宗还是转身出了门。

　　她在驿道边站了一会儿，天色已经转黑了，秋风吹得她不停地哆嗦。蜿蜒的驿道上早已空无一人，只有一些落叶被风刮得时起时伏地飘荡。央宗心里想，要是人能乘着风儿回家，阿爸早就回来了。

　　就在她要转身回家时，她忽然看见两个踟蹰的身影出现在驿道的远方。会是谁呢？看上去他们不像放牧的人，更不是赶马人，哪有空着两手在这驿道上行走的？也许是两个远方来的流浪汉或者说唱艺人吧？接他们回家，让他们喝一壶热热的酥油茶，听他们讲讲外面的世界，说不定还能听到关于阿爸的一丝消息。即便这像传说一样的消息，总是年年岁岁令人心中盛满美好却虚妄的期盼，但也能让成天空空荡荡、冷冷清清的家热闹一下吧。

　　于是她就等那两个流浪汉过来。他们走得可真是慢，其中一个人好像腿脚不太利索，走路一拐一瘸的。央宗拢着手、跺着脚祈祷：要是你们真能带来一丁点儿我阿爸的消息，我阿妈也会高兴的。

　　“央宗，是你吗？”一声喊忽然从那两人中发出来。

　　央宗一下愣住了，这是谁在叫我啊！

　　一个满脸胡须的人冲了过来，一把抱住了呆立在路边的央宗：“央宗，我的好女儿，我是你阿爸呀！”

　　央宗愣了片刻，好像一下跌进一个幸福的梦里，然后她“哇”的一声大哭起来，听起来像是被吓着了，但幸福的眼泪止不住哗哗地流。佛祖！真的是阿爸回来了！她扑在阿爸的怀里，放声大哭。

　　村庄里所有的狗都欢叫起来，所有的人都跑出来看稀罕，一个传言中已经死了的人，失踪多年又回家了，没有比这更大的神迹。央宗的阿妈娜珍也闻讯摸索着来到村边，她巍巍颤颤地边走边大声喊：“达普活佛说了，我家洛桑今晚就要回来。达普活佛说了……达普活佛说的话，就是佛说的话呀……”

　　人们已经把归家的洛桑团团围住，嘘寒问暖。他几乎跟一个乞丐一样，胡须长到胸前，身上没有一块好布，脚上的靴子露出几个趾头。娜珍被人们推到洛桑的面前，她用手抚摸着自己的丈夫，喃喃地说：“这么多年了，活佛一发话，你就回来了！”

　　洛桑还不知道妻子的眼睛已经瞎了，他抓住妻子的手说：“回来了，回来了，总算回来了。娜珍，我们要感谢一个善人啊！”

　　那个和洛桑一起回来的人，此刻静静地站在人群外，洛桑拨开围住他的人们，过来拉住这人的手高声向村人说：“你们还认识他吗？他是赵铁诚，赵老板啊！是他救我回家。一个有着菩萨心肠的善人哪！”

　　人们再次不敢相信自己的眼睛，这哪里是过去他们印象中的汉地马锅头赵铁诚？他也和洛桑一样，一身征尘、满脸疲惫，再加上他那瘸腿，他显得比洛桑更落魄、更像一个荒野上的孤魂野鬼。他偷拿寺庙祭台上大洋的事情，当然家喻户晓，谁会相信他也有一颗菩萨心肠？

　　等人们簇拥着两个远方的浪子回到央宗家的火塘边。洛桑才把这些年的苦难经历慢慢向大家道来。原来他被土匪掠到一座高高的雪山后边，又被转卖到一个头人家当奴隶，那支与这个头人沆瀣一气的强盗队伍倚仗这个头人横行无忌，路人无人敢言。他们忙时做农活，闲时就出来四处抢掠。洛桑曾经逃跑过，但被抓了回去，饱受折磨。头人威胁说，鸡再飞还能飞到屋顶？虱子再爬能爬出衣领？你死了心吧，把你当马骑不成，不过可以当驴推磨盘。今年夏天赵铁诚找到头人家里，提出要赎回洛桑。头人不但不答应，还把赵铁诚赶出了大门，还打伤了他的一条腿。可是赵铁诚第二次来时摆出了五十块大洋，头人才放他们走。

　　人们听得哦呀连声，眼眶泪闪，喉咙哽咽，一个人地生疏的异地异族花了那样多的大洋，甚至舍掉自己的一条腿。救出洛桑，人们心中的赵铁诚成了虎口里拔牙、狼群中夺肉的英雄。

　　“你真是我们的大恩人哪！”娜珍抹着眼泪说。

　　“这只是为了洗去我的罪过，来世不下地狱。”赵铁诚轻声说。

　　赵铁诚就这样在洛桑家住下来了。他已经不能赶马了，但他又不敢回到汉地，欠东家的钱还没有还呢。他身穿长袍马褂，口吃糌粑酥油，说着一口半汉半藏的话，帮着洛桑做些力所能及的农活，村里人也很快接纳了这个汉人，他们敬重有慈悲心肠的人，不管他是一个活佛，还是一个汉族。就像洛桑对赵铁诚说的那样：“就把这里当作自己的家吧。藏族人和汉族人，本来就是同一个母猴生的孩子嘛。”

　　10

　　最近江贡活佛心里只有一个愿望，希望能为自己的恩师配制出一方良药，治好达普活佛的重病。从藏历新年后，达普活佛就卧床不起了。