《兄弟三个半》部分作品连载(14)

　　兜里有钱，馋涎涌上。经过一家老字号锅贴馆，闻见里面传出的香味，三人立住脚，一起嚷嚷饿了。正在饭口上，顾客多得转不开身。买过饭牌，又等了好一阵，三人最终坐下。对面顾客要了瓶啤酒，打开瓶盖，白沫冒出多高。那会儿啤酒在内地刚上市，喝的人不多。我看得稀罕，悄声问同伴啤酒不知什么滋味，你俩喝过没有？大壮老老实实摇摇头。苟顺民回答：“啤酒我喝得都不爱喝了，味道与甜葡萄酒差不多，酸里略带甜头，酒精度数虽然不高，可后劲大，喝多了一样醉人。”说得煞有介事。同桌顾客自斟自饮，眯缝着眼，十分惬意。看在眼里，我的酒瘾被勾起，自作主张要了一瓶。啤酒刚入口，“哇”的一声，我全部吐在地上，又麻又苦又臊，估计马尿就是这个味。那两个喝下同样照章办理。三人一起嚷嚷“啤酒馊了”，大声喊叫“退钱”。招呼这桌的是个中年女服务员，天热人多体胖，满脸不耐烦。女服务员闹清缘故，越发焦躁，骂三个小屁孩跑来“装逼”。顾客围上来看笑话，七嘴八舌议论，讥讽仨小子是“土鳖吃不了洋饲料”。同桌老饕见我们不喝，遂甘冒风险，将剩余的半瓶“坏了的啤酒”端起，一饮而尽。众人讥笑声中，我仨再也坐不住了，匆匆将锅贴吃完，逃命般溜走。刚出饭馆门，我就大骂苟顺民假充内行露了馅，连累俺俩也跟着丢人。赵大壮也跟骂，骂狗东西不禁夸，刚夸他胖，就喘上了。苟顺民哭丧着脸，乖乖拉着架子车跟在后面，一声不吭，任由我俩笑骂。

　　大儿子将卖煤剩余的五元钱上交，虎妈紧紧捏在手里，终日阴霾密布的脸上终于浮现一丝阳光，感叹道：“把你养这么大，总算吃上回头食了。”却不问钱是从哪来的。卖煤的钱源源不断转为餐桌上的食品，弟妹们萎黄的小脸渐渐圆润起来。

　　二

　　小妹与我年龄相差八岁。五个弟妹里，我最心疼她，她也最爱黏我，见了我就抱住腿，仰头看着我的脸，“大哥哥、大哥哥”叫个不停。小妹没有母爱，小小年纪又缺了父爱。长兄若父，小妹将对父亲的感情寄托在我身上。每想到此，我就对可怜的小妹更加怜爱，经常趁别的弟妹不在时，偷偷塞给她一把花生、果丹皮之类零食。成了“挣钱的人”，再不吃闲饭，我自觉腰杆子硬了许多，对虎妈的做法越来越看不惯，她看我也越发不顺眼。一场母子冲突的风暴渐渐形成。

　　今天吃晚饭时，虎妈歇斯底里症又一次发作，先是嫌盛饭碗里的水没倒净，接着挑剔大妹妹炒的菜太咸，汤里味精放多了，又骂二弟身上一股子汗臭味，熏得她脑瓜疼，总之，看什么都不对劲，看谁都不顺眼。雷雨最终停滞在老幺头上。小妹自知祸事临头，吓得饭也不敢吃了，将筷子整整齐齐放在餐桌上，低下头，端端正正坐在椅子上，一动不敢动。“看你这个丑样子！头上稀稀拉拉几根黄毛，黑皮寡瘦，活像个痨病鬼！谁知道你从什么地方钻出来的。看着就叫我恶心！”霹雳炸响，骂声急雨般落下，小妹瘪着嘴，想哭不敢哭，最终还是没忍住，嘤嘤哭了。哭声激怒虎妈，一个大嘴巴子抡去！哭声戛然而止，小妹直挺挺向后倒下。我一步跨过，抱起小妹，只见她脸上暴起几道鲜红的指痕，面色蜡黄，眼白朝上，人已昏厥过去。我又是掐人中，又是拍后背，折腾好一阵，小妹才哼出声。虎毒尚不食子。虎妈太过了！我强压心头的怒气，直愣愣看着虎妈。她毫不示弱，恶狠狠瞪着我。弟弟妹妹们吓得不敢吱声，屋里静得落根针在地上都能听见。

　　“小妹才七岁，她太小，你不该那样打她。”我实在忍不住了。虎妈从鼻孔里哼了声，不屑地说：“轮不上你教训老娘。”

　　“我爸不在家。我是长子，我有责任，我就要说！”

　　“我让你多嘴！”话音未落，“啪！”一个大嘴巴结结实实抽在我脸上，虎妈出手快似闪电。我摸着火辣辣的腮帮子，十五年积攒下来的怨气突然爆发！我再也控制不住自己情绪，腾地站起，在弟妹们惊呼声中，操起屁股底下椅子劈头砸去！虎妈侧身躲过，咆哮着冲过来扑打大儿子，被当胸一记迎击拳打倒，半天爬不起来。这饭没法吃了。我从她身边走过，看都不看一眼，像是地上躺了个陌生人，出门时，恶狠狠撂下一句：“姓吕的，你给我听好了：以后再敢无缘无故打我妹妹，我非把你手指头一根根全撅断！”

　　我在街上晃荡到半夜才回家，躺在床上仍捺不住满心焦躁与怨毒，翻来覆去睡不着，真想一把火将这个冷冰冰的家烧了，带着小妹逃得远远的，哪怕钻进深山老林，永远也不回来。里屋传出幽幽的哭声。我支起身子侧耳倾听，声音似有似无，细如琴弦，带着无限的哀怨……我心里一软，唉，说起来她也不容易，才三十多岁，男人就蹲了大狱，一个女人独自拉扯五个孩子，婆家娘家两不靠，还要受尽外人的白眼。想到此，我又后悔了，悔不该打虎妈，悔不该出手那么重……我和虎妈从此再不说话，路上遇见，彼此都将脸扭往一边，同是一家，却形同路人。

　　又到了约定送货的日子。今天出门不利，我拉着空架子车好端端走在平坦马路上，内胎却无缘无故放炮，折腾好一阵才将车胎补好。赵大壮只顾着说话，没注意脚下，新鞋踩在人行道上一泡还冒着热气的臭狗屎上，气得他破口大骂，将狗主人的女性直系亲属问候个遍。再往前走，苟顺民的右眼开始跳个不停。这家伙怨妇般不停地抱怨，反复问我俩，都说“左眼跳财，右眼跳灾”，莫非今天要出事？我俩被他聒噪得心烦意乱，这个喝令“闭了你的臭嘴”，那个骂“乌鸦嘴找抽”。苟顺民吃了瘪，这才悻悻闭嘴。走到半路，天上飘起牛毛细雨，苟顺民嘟嘟囔囔跟在后面，一心想回去。我俩不理他，拉着架子车越跑越快。苟顺民一瘸一拐在后面追，急得大喊：“别跑了，等等我！”见他实在追不上，我俩只好将车停下，让苟顺民坐上车。正是少年轻狂的年龄，我和大壮挤挤眼，借口遮雨，用塑料雨披将苟顺民从头到脚裹了个严实。俩人拉上架子车，边跑边喊：“孕妇难产，生命危险！送医抢救，行人躲闪！不躲不闪，撞死不管！”喊声引起行人注意，见架子车来势凶猛，都以为是送难产孕妇去医院，一个个慌不迭地往路边躲闪。被众人认作难产孕妇的苟顺民再也坐不住了，挺着小肚腩，裹着花雨披，坐在架子车上不停地叫骂：“混蛋！快停下！两头野驴！”骂声引起街上行人哄笑。苟顺民越发恼怒，对两个居心不良车夫的未来做出种种恶毒的预言。

　　到了藏货之地，见路上行人稀少，我和赵大壮没了顾忌，跳下暗渠，将一块块亮晶晶的块煤取出。“小心！背后有人监视咱们！”负责望风的苟顺民声音带着惊恐。赵大壮低声对我说：“千万不要回头看，装着什么都不知道。”说完，慢腾腾从暗渠跨出，哼着小曲，装作撒尿，将身子转过。百米外铁道上立个门头高的魁伟汉子，正居高临下观察我们。高个子男人与赵大壮遥遥对视片刻，迅速走下对面路基。这家伙是干什么的？路人？铁路巡道工？似乎都不大像。赵大壮不放心，疾步冲上铁道四下张望，对面路基下除了茫茫青纱帐，连个人影都没有。苟顺民坚决要求立即撤离危险之地，见我和赵大壮不松口，惨叫一声蹲在地上，声称自己“腿病犯了”。见我俩仍不理会，苟顺民哆嗦着重新站起，松开皮带，将裤子褪至两腿膝弯处，让我们“验病”。苟顺民右腿比左腿明显细了一圈，肌肉松弛绵软，一看就是条病腿。苟顺民羞答答告诉我们：他从小就病病歪歪，头大身子小，出门就磕倒，以后又得过小儿麻痹症，走路东倒西歪，巷子里小孩都叫他“地不平”。多亏父亲在医院看大门，能找的医生都找了，能用的法子都用了，算是基本痊愈。我恍然大悟：难怪班上每次打篮球或踢足球，这家伙总是找各种借口不参加，原来是右腿肌肉萎缩使不上劲。苟顺民哭丧着脸说：他从那时起落下小儿麻痹后遗症，天气晴好看不出来，每逢天冷阴雨，右腿就开始肌肉痉挛，走路也变得一瘸一拐。我揶揄道：“怪不得你姓苟，却狗而不走”。这家伙道出秘密又后悔了，再三央求我俩一定保密，千万不敢让学校女同学知道，特别是心上人唐甜甜。我俩听了哭笑不得，赵大壮骂道：“见过没出息的男人，没见过你这么没出息的男人！”我大惑不解：“你小子倒霉就是因为她，为何不长记性？”苟顺民着脸回答：“前面的路是黑的，谁也不知道会发生什么事？万一唐甜甜被我一腔痴情感动，回心转意了呢？”又说，“我这会儿感觉越来越不对，像是马上就要有祸事临头！病腿跑不快，落在最后的肯定是我。本人性格又不够坚强，一旦被抓，还没等灌辣椒水、坐老虎凳，自己先就招了。不行，我必须现在就走！我这样做，也是为弟兄们好，真要发生什么事，也不连累你们。”说完，不等我们回答，就掉头一瘸一拐往回走。不知是真的，还是故意装的，从后面看去，苟顺民右腿瘸得厉害，与真正的瘸子一般无异。这家伙走着走着，还不时扭头往回看，生怕我俩喊他回来。赵大壮阴沉着脸一言不发。我气得跺脚大骂：“苟瘸子快滚蛋！去你妈的‘怦然心动’！粗细腿造粪机器！”