中国作家协会主管

陈家骏颔首：“前些年的片子了。这里不是鲸鲨洄游的常规路线，所以并不常见。您知道，能否看到鲸鲨，大家都不敢打包票。”

“没错。这是你拍的？”保罗感慨，“我潜水有二十多年了，当然，有时候一年只潜几次，但是从来没有见过鲸鲨。”

陈家骏点头：“你知道它就在海里，但是不知道到底在哪儿。”

“就和爱情一样，是吗？”保罗笑，“你知道它存在着，但不知道去哪儿寻找。”他环顾潜店，说道：“我已经有七八年没有潜水了，不知道能否做一个复习课程，再和你们一起出海。”

“如果您的健康状况良好，当然没问题。”陈家骏详细询问了老人的身体状况，为他制订了这两日的复习和潜水计划。

保罗指指叶霏：“这位年轻的女士，要和我一起去吗？”

她连忙摆手，正对上陈家骏的目光。他难得没有露出讥嘲的神色：“霏要照看店面，我们会根据教练的时间进行安排，他们都很有经验，您放心。”

保罗离开后，陈家骏抱着胳膊站在白板前，研究第二天的潜水计划。叶霏凑过来，问道：“老板，还有什么要我做的吗？”

“当然。”他指了指刚刚从二楼拿下来的两本书，“有空把它们看了。免得你说自己在这儿工作，客人一问，你什么都不懂。”

叶霏走过去翻看，一本是潜水的入门教材，一本是热带珊瑚礁生物图册。她恍然大悟：“我说你刚刚怎么给我留面子。”

陈家骏不屑地应了一声：“给你留面子？如果告诉顾客，我的员工什么都不知道，简直丢人。”

叶霏在他背后，皱着鼻子，吐了吐舌头，扬起手中的书本，对着他的背影挥了两下。

他好像后背长了眼睛：“别做鬼脸。Ugly。”

叶霏坐在门廊下的木桌旁，先翻开生物图册，除了一些形状有特点的鱼，其他在她看来无非颜色有差异，大多色彩斑斓，怎么也记不住名字，倒是有几尾像市场见到的黄鱼、带鱼，好像还有石斑。想起自己囊中羞涩，她叹了口气，将图谱放在一旁，换了入门教材来读。她大致翻了一下，物理学部分的内容相对简单，是最基本的浮力和气压公式，还有声、光、热在水下传播的常识；潜水装备的内容是她前所未闻的，于是耐着性子，一个字一个字读过去。

阳光明晃晃的，细密平整的白沙亮得耀眼，但是海风拂面，坐在阴凉处只觉得通体舒泰。叶霏早晨起得早，上午又一直在忙碌，看了几页英文就有些眼皮打架。她起初还端正地坐在桌旁，越看腰越弯，先是左手托着下巴，后来索性在桌上伸直胳膊，侧脸枕在上面，想着，睡一下，一下下就好。

当然睡不安稳，迷迷糊糊中，总担心黑面老板站在身边，冷哼一声，敲她个栗暴。叶霏内心叫苦，这种感觉，好像回到了中学，自习课打盹时总要提防忽然推门而进的班主任。但这种舒服的温度，像极了少年时代的初夏傍晚，除了考试再没有烦恼。教室开着窗，谁家蛋炒饭的味道飘了进来，还有些焦香的葱花味。

叶霏吸了吸鼻子，肚子不争气地咕噜了两声。她回过神来，意识到食物的香气并不是自己的臆想。睁开眼，面前摆着一份炒饭，在盘中倒扣成碗状，旁边还有两块炸鸡翅。盘子下面垫了两张纸巾，所以她没有听到放下的声音。视线扫过去，在桌子另一端，陈家骏正在吃一份相同的炒饭。他自己拿了一把勺子，但是叶霏面前的盘中，不仅放了不锈钢勺，还架着一双筷子。

没想到他还如此心细，叶霏诚恳地说了句：“谢谢。”

“本来应该是你去买饭的，不过等你睡醒，大概人都饿死了。”对方头也不抬，三两下将饭吃完，将盘子向前一推，“你吃完后把餐具还回去。”

叶霏一看时间，已经下午两点多。她吐吐舌头：“还给谁？”

“Monkey Bar继续向前走，那家Joy’s Restaurant，你的室友茵达就在那儿。”陈家骏喝了口水，“还有，我和他们说了，你想吃什么可以记账，算员工折扣价。”他指尖敲了敲盘子边缘，“不过，饭钱都从你的工钱里扣。”

“哦，知道了。”叶霏扁了扁嘴，心想，还有工钱呢？按照老板这副资本家嘴脸，能够饭钱吗？是不是还得自己倒贴？这样一想，耳朵似乎也痛得更厉害，她一边吃着饭，一边揉着下颌，还不时擦擦耳朵，看有没有脓液流出。

吃过炒饭，叶霏捧了两个盘子，顶着烈日走在沙滩上，路过Monkey Bar时探头看了一眼，颂西并不在。一位相熟的朋友在看店，回答说他女朋友今天回来，颂西接她去了。到了饭店，茵达笑眯眯地迎过来：“Roomie，今天过得怎么样？”

“今天怎么样？”叶霏哼了一声，“没别的，就是太漫长，像forever那么长。”

“很忙吧？”

“一般吧。但是那个老板……好像总在生气。”

“你说陈先生？”茵达歪着头，嘴巴张大，“他是个大好人。”

“他是个……”叶霏想不起资本家英文怎么说，“他很刻薄。”

“但他让你去潜店工作呢。”

叶霏翻白眼：“我想去Monkey Bar，自由。来这儿也不错呢。”

“如果我会潜水，也想去店里工作呢，薪水要好很多。”茵达叹了口气，“可是，我什么都不懂呢。”

“所以不要去，会被骂死。老板从来没提薪水，我只知道自己欠他两百美金……”叶霏摊手，“哦，现在还有饭钱。”

“如果咱们能换换……”茵达说着，有些忸怩。

“等等，”叶霏凑上去，贴近她的脸，“你不是……喜欢某人吧。”

“哎呀，你千万不要回潜店去说。”她捂住脸。

“不会是……K.C. Tan吧？”叶霏恍然，“怪不得你说他是个大好人。”

“不是不是。”茵达摆手，“你快回去吧，快回去吧。我也要工作啦。”

真是简单的小女生，又害羞，又藏不住话，明明那么急着想和别人分享心事，又羞怯得不知道如何开口。叶霏不再追问，笑了笑，从餐馆走出来。

太阳依旧猛烈，她笑着笑着，心却一点点凉下来，凉到结了冰，笑容也凝滞在脸上。她最初留意许鹏程时，何尝不是如此。虽然许鹏程说，在泳池见到她之后，就打听了她所在的院系，而后查好课表，等下课时从教室外路过，和她去同一个食堂，坐在她附近吃饭。但叶霏当时并不知道。

她发现，不知从何时起，有心或无意，总能看到人群中那个俊秀文雅的男生。他们之间似乎有一种不需言明的默契，远远看到，彼此微笑颔首。她甚至觉得，对方看向自己的目光中满含着关心与喜悦。她心中有小小的窃喜，迫不及待要和朋友分享，又唯恐自作多情。

那是一段多么美好的感情，当他们出现在彼此面前时，恰好都是对方最喜欢的样子。两个人的开始毫无新意，某天图书馆闭馆，他们从两侧的楼梯下来，同时走到大厅门口。二人异口同声问道：“你也来了呀？”

而后，许鹏程清了清喉咙：“要不，明天一起来自习吧。”

简单的一句话，还有当时他紧张腼腆的样子，却让她激动得想要尖叫。这是回忆中最浪漫的场景，无论过了多久，无论她逃到世界的哪个角落，都如影随形。

走着走着，眼泪就控制不住地涌了出来，视线一片模糊。叶霏停下来，不停地抹着眼睛，她还是不相信这一切都是真的。她以为那些疏离和冷战是远距离恋爱中必须经历的考验，只要重新在一起，一切问题都会迎刃而解。叶霏还曾痴痴地想，无论自己申请奖学金也好，或者结婚办陪读也好，等硕士毕业就可以去美国和许鹏程团聚，这是他们曾经畅想过无数次的。

在她还充满希望时，他却悄无声息地放弃了她，或者在他和她争吵时，就早已从别人身上寻找慰藉，那么虚伪，那么肮脏。

叶霏再也走不下去，躲在沙滩边的大树后，抱膝蹲坐，伤心地抽泣起来。耳畔不时回响着陈家骏和老保罗的一番话：“Love is like a whale shark. You know it exits somewhere in the ocean, yet you don’t know where to find it.”

爱如鲸鲨，于彼海中，知其所存，不知所踪。

她把头埋在手臂间，哭得肝肠寸断。哭到眼泪都流干，她像鸵鸟一样埋着头，在沙滩上不知道蹲坐了多久，最后实在口渴难耐，才想起随身物品还在潜店。起身时头晕目眩，腿脚麻木，叶霏扶着树干站了好一会儿，才渐渐回过神来。她已经错过了下午的艳阳，也错过了辉煌的落日，天边还有最后一抹晚霞，在海平面上蜿蜒而行，嫣红色很快被清冷的蓝灰吞没。天色暗下来，叶霏沉默地走向潜店，失魂落魄。

潜水员们早已返航，工作人员将装备清洗晾晒，收回库房。叶霏回来时，大家已经清扫了店面，正坐在露台上喝着啤酒聊天。

“我们都在等你，你知道吗？”陈家骏目光凛冽，冷冷地看着她，“大家都在忙，你跑哪里去了？”

“我不舒服。”叶霏没好气地答道。

“不舒服就可以旷工？不晓得要请假吗？”他又是那副讥嘲的表情，“你现在是在工作，不是在旅行，需不需要我教给你，‘认真’两个字怎么写？”

“你凭什么教训我？还真以为是我老板了？”叶霏怒火中烧，只想拿着什么狠狠地拍在桌子上，可惜身无长物，只得悻悻作罢，“我现在就打电话，让朋友寄钱过来。告诉你，姐姐我不干了。I Quit! You understand? I Quit!我不干了！”她气急败坏，中英夹杂，反复说了好几遍。

围坐在桌旁的众人被她吓了一跳。只有刀疤在默默喝酒，汶卡、克洛伊，还有其他几位员工都抬起头，惊讶地看着她。他们还没见过谁敢对着老板发这么大脾气。陈家骏并不生气，反而难得地笑了笑：“Quit？说你两句就Quit your job。那我问你，遇到更大的不如意你怎么quit？Quit your life？”

他话音并不高，却如当头棒喝。叶霏一时不知如何答对，扁了扁嘴，眼泪又落了下来。她不想让众人看到，别过身去，躲到水池边不断抹着眼睛。

“都吃饭去吧。”陈家骏的声音传来。

克洛伊走上前，揽着叶霏的肩膀：“你想吃什么吗，我带给你？”

“她不饿。”陈家骏用英语齆声齆气地说，“三点钟刚吃完炒饭！”

“K.C., be nice.”克洛伊跺脚。

“我没事儿。”叶霏泪眼婆娑，哽咽着说，“我要去Monkey Bar。”

“听到没，她没事儿，大家放心去吃饭。”陈家骏笑了一声，转向叶霏，“喝酒，你还有钱喝酒？你负责在这儿看店，继续读书。教材有配套的DVD，自己看。”

身后的脚步声渐渐散了。叶霏大吵大嚷了两句，心中的郁结反而散了一些。门廊下的灯光吸引了几只小飞虫，绕着光柱轻飘飘地飞舞着。她刚才吼得厉害，扯得耳根一跳一跳地痛。她捂着耳朵，心情憋闷，却也哭不出来。她无所事事，想着找到潜水教材，继续看下去。

那本书并不在桌上，她环顾四周，看到柜台上有一本深蓝封面的厚书，正是陈家骏拿给自己那本，旁边放着配套的DVD的碟片盒。走近一看，在柜台里面的墙壁上，挂着潜水店的营业许可和几位教练的资格认证。旁边有一张书本大小的照片，上面是庞大优美的鲸鲨，右上角有一位潜水员，身姿舒展，举着水下摄像机，专注地拍摄着。照片下方深蓝的海水背景上，用金色水笔写了一行字：Daniel with Baby Whale Shark。落款是花体：by Jocelyn。

叶霏想起什么，白天鲸鲨视频的最后，字幕写着Daniel制作。而保罗问陈家骏，那个片子是否是他拍的，他也并没有否认。那么，Daniel应该就是陈家骏的英文名，也许这张照片，就是当时拍摄的。那么，Jocelyn又是谁？叶霏抬起头，仔细看着墙上的教练证书，挂在最上面的一张应该是陈家骏的，写着Ka-Chun Tan。下一张有个长串的名字，看起来像穆斯林，或许是刀疤，旁边是克洛伊的。然而并没有谁叫Jocelyn。也许是教练之外的员工？叶霏想了想，又飞快地打消了这个念头，因为克洛伊说过，此前店里只有她一个女生。

不知为什么，叶霏有一种直觉，Jocelyn并不是一位泛泛的顾客。或许对于Daniel而言，她也是“于彼海中，不知所终。”叶霏心中有一丝好奇，又有些幸灾乐祸，这样冷口冷面、冷心冷血的一个人，怕是很难懂得照顾别人吧。

众人这顿晚饭吃得漫长。店门四敞大开，叶霏也不敢远走，于是按照老板所说，开始看教学视频。视频很是轻松有趣，还带着中文字幕，不知不觉就看了三集。之后叶霏觉得肚子有点饿，在店里转了两圈，跑到露台上踮脚望向Monkey Bar。沙滩上有游客三三两两经过，却看不见潜店众人的身影。她等得都要绝望了，想起潜店为顾客准备了速溶咖啡，自然也备了方糖。叶霏叹气，竟然沦落到吃糖块充饥的地步。

陈家骏回来时，恰好看到叶霏鼓着腮，手里还捉着两颗方糖。他放下手中的塑料餐盒，揶揄道：“原来你吃过了。”

“这是……给我的？”叶霏闻到香气，忍不住掀开餐盒。里面是炸成金黄色的鱿鱼圈，饱满蓬松，鲜香扑鼻，旁边还有一小袋亮红色的泰式甜辣酱，看着就让人流口水。

“我说过什么？没让你碰的东西不许碰。”陈家骏语气严苛，但也没阻拦她。

饥饿感早就战胜了矜持，叶霏白他一眼，自顾自地打开酱料，拿起鱿鱼圈狠狠蘸了蘸，一大块塞在嘴里，一边嚼一边说：“有什么大不了，记我账上！”咀嚼的幅度太大，耳根又是一痛。

“记你账上，好大的口气。”陈家骏向她勾了勾手指，“过来。”又指了指面前的椅子，“坐下。”

叶霏捧着餐盒，依言坐在椅子上。陈家骏走过来，站在她身旁，身上有若有若无的酒气，越来越清晰。她有些紧张，支吾道：“不让我去Monkey Bar，自己却喝个半醉。”

“你是去喝酒，还是去找颂西？”陈家骏讥诮地挑起嘴角，依旧是似曾相识的弧度。

叶霏恍然大悟：“那天，雷鬼演出……海滩上……”想起那一闪一闪的火光，她尴尬得想找个地缝钻进去。

“你期待从颂西那里得到什么？”陈家骏盯着她的眼睛，神色严肃，“他有女朋友，茉莉，已经回来了。”

“这是你不让我去酒吧的原因？怕我找颂西？”叶霏哭笑不得，“你当我是什么人？”她夸张地撇了撇嘴，牵得耳朵又是一痛，不禁眉头紧锁。

“不要乱动，让我看看。”陈家骏低声说，俯下身来，大而温暖的手掌轻轻托着叶霏的面颊。

她吓了一跳，腾地从椅子上跳起，蹿得太猛，餐盒里的鱿鱼圈蹦出来两个，骨碌碌滚在地上。“你、你当我是、是什么人？”叶霏又气又急，还有些恐惧，结巴着把刚才的话又说了一遍。

“嘁。”换来对方的哂笑，“我对你完全没兴趣。当你是什么人……”陈家骏撇嘴，冷哼一声，“你当我是什么眼光？”说完用手指戳了戳叶霏的颌角，她痛得倒吸一口冷气。

“耳朵疼？”他问。

叶霏点头。

“早看出来了。几天了？”

“三四天。”

“那你不去看医生？”他有些不耐烦，呵斥叶霏坐好，扭着她的额头和下颌，让耳朵正对着灯光。

“我不是没有钱吗？”叶霏没好气地答道，“去游泳时耳朵进水，丢了摩托。同一天。”

“运气真糟啊。”陈家骏转身拿了潜水手电，“只是进水？还是你潜得太深，没有做耳压平衡？”

好在叶霏刚看了录像，明白耳压平衡的含义：在海水中深度每增加十米，周围的压强就会提高一个大气压。下潜过程中需要逐渐向内耳鼓气，才能保证耳膜内外压力一致，不受水压损伤。

想到这儿，她有些紧张：“我不是耳膜破了吧。”

“闭眼，光很强。”陈家骏打开手电，仔细检查她的耳朵，“有些发炎，我觉得没有破。不过保险起见，明天去看医生。”

“我没钱。”叶霏有气无力地答道。

“你不是还有两百美元？”

“除了一点零钱，就这些家底了，不是还要留着还你？”她撇了撇嘴，“赔你的摩托车！”

“明天让克洛伊带你去，诊费嘛……”陈家骏面露得色。

叶霏已经猜到他的后半句，二人一齐说道：“记在账上。”

第二天早晨，叶霏准时来到潜店，不待陈家骏吩咐，就按照昨天的流程忙碌起来。正拿起扫帚，一位当地的男孩子冲过来，嚷着：“sorry，sorry，这是我应该做的。”叶霏昨天在店中见到过这位圆脸庞的年轻人，他来晚了，还被刀疤狠狠地训斥了几句，之后他就跟着刀疤鞍前马后，没倒出时间来打招呼。

“我叫霏，是……来帮忙的。”她想起黑面老板的呵斥，把“在店里工作”几个字咽了回去。

“哦，我知道你的。”他笑容质朴，“我听茵达提起过你。”

“你认识我的室友？”

他羞涩地挠了挠头：“对，大家总去Joy’s吃饭，她蛮照顾我们的，每次都会优先下单，不用等那么久。”

叶霏恍然，有些明白，茵达说起潜店时，满脸的向往从何而来。

“哦，忘了自我介绍，我叫万蓬，在店里做DMT，刀疤是我的教练。”

她一头雾水：“DMT？”

万蓬解释道：“Dive master trainee（潜水长实习生）。”

“那，什么是潜水长（Divemaster，教练之前的一个级别，可以带队，不能独立教学）？”

“不要挑战她的潜水知识。”陈家骏走过来，拍拍万蓬的肩膀，“DMT，就是shop slave。”他转向叶霏，冷冷吐出两个字：“You too.”

她没好气地答道：“我知道我是。”

陈家骏嘱咐万蓬，最近可以将手头的一些杂事转交给叶霏，比如买饭、购置咖啡茶点、更换饮用水等。他走开后，万蓬安慰叶霏：“如果水桶太沉，就等下午我出海回来，我会帮你的。这些都是男生应该做的。”

“没关系，shop slave没什么选择。”

“K.C.是开玩笑的，他其实很nice。”万蓬认真地说。

叶霏心想，你和茵达都这样说，还真是默契。

众人收拾妥当，纷纷起航出海。叶霏负责清扫店面，陈家骏开车去了镇上，带回几大纸箱的教材，还有复印的各类表格，然后回到里间的办公室忙碌起来。叶霏做完手边的事情，顺口问了一句：“你不出海吗？”

“忙起来也会去。”他露出一副高傲的神情，“现在，得看着你干活。”

“我做完了。”

“店里这么多事，怎么可能做完？”他向装备间努努嘴，“去，把所有的wetsuit（潜水湿衣）按大小号码理一遍。”

除了潜水员带走的，装备间里仍有黑压压二三十件潜水服。叶霏把它们都抱下来，摆在木地板上，再按照大中小号分别排列，挂回架子上。虽然开着门窗，温度也不算高，但是在潮湿的空气中忙碌片刻，身上就是黏腻的一层汗。潜水服是不同牌子的，尺码也不同，有的写着S、M、L，有的却写着数字2、4、6、8。她大概比量了一下，但还是不确定，于是探头喊道：“老板，数字和字母的，要混在一起排吗？”

“这点小事都问，你难道不会想办法解决？”他推开椅子，不耐烦地走过来。

“我比较了呀，2号基本就是S，但我不知道要不要分开排。”叶霏指了指两排架子，“一面数字，一面字母。”

“这里是用来思考的，不是摆设。”陈家骏弯起食指，点点自己的太阳穴，“之所以要分大小号，是为了迅速找到顾客需要的号码。同样大小的摆在一起就可以。”