《淬火——将军是怎样炼成的》作品选登(19)

　　袁冬英潸然泪下，紧紧地抱着小明亮，“扑通”一声跪在柴老爷的面前：“干爹，此刻我不知道怎样感谢您，也不知道向您说什么好。您为了救我，收我做女儿；您又成全我，让我和张金堂结婚；时下‘飞镖’事件，您为了救小明亮、救金堂、救我们一家三口，你又想出了‘移花接木’的办法，让我们逃出虎口。您想得如此周到，您给我的太多太多了，我回报您的太少太少了，您的大恩大德，我铭刻在心。现在女儿要走了，不知何日何时才能回家孝敬您老人家，请您受女儿一拜！”

　　柴以求强忍泪珠，把袁冬英从地上扶起来。

　　小明亮很懂事，他迟迟不肯撒手。袁冬英有某种预感：她不能亲自抚养他了；她不能亲自教他认字、写字、读书了。也许就此一别，袁冬英再也不能回到小儿子明亮的身边。母爱所致，儿连母心，袁冬英伤感极了。她用残缺不全的嘴和脸，疯狂般地亲吻了小明亮的脸蛋、胸脯、背部、屁股和莲藕似的大腿和小腿。袁冬英声泪俱下，泪花、口水和鼻涕合流一处，宛如一曲悲壮的音乐喷泉，很有节奏地浇灌了小明亮的全身。此时，袁冬英伤残的歪嘴和斜眼的距离拉得更长了，秃头上仅有的三绺头发，耷拉下来，盖着她半阴半阳的伤残面容。本来袁冬英就丑陋。刹那间，她变得更加丑陋无比了，而且阴风惨惨、风声鹤唳。袁冬英的这副丑陋形象，也许是佛、道、神有意给她塑造的，让她与生俱来的那颗善良之心修炼得更加慈悲，更加神圣，最后圆满到貌丑心美的最高境界。此刻襁褓中的小明亮，既不嫌母丑，又非常乖巧，他好像理解了娘的母爱之心，先是“嘤嘤”哭泣，然后遂娘的无奈意愿，亲密地偎依在赵苟姑的怀里了，仿佛这个乳娘才是他的生母。当小明亮含到赵苟姑的乳头后，他好像什么事情都没有发生一样。这时赵苟姑的另一个乳头，被自己的小儿子春雨吮吸着。两个小家伙，安然无恙地躺在赵苟姑的怀里，像一对孪生兄弟，各自吮吸乳液，睁着大眼睛，紧紧地盯着“废镖抗丁”的大人……

　　此刻，尽管张明亮在襁褓中，听不懂娘的话，但袁冬英依然与他话别：

　　明亮，你刚刚满月，娘就要离开你了。娘这样做不是不爱你，而是很爱你、疼你。因为“飞镖”，要挟你当人质，要你爹去当国民党的兵，扛蒋家王朝的枪，去打共产党的八路军、新四军。娘是共产党人，当过红军。尽管“肃反”把娘变成丑陋女人，但娘无怨无悔。娘知道，共产党、毛主席是穷人的大救星。时下，大局已定，风云可测。日本鬼子就要完蛋，蒋家王朝摇摇欲坠，惶惶不可终日。一个伟大的新中国就要诞生了。

　　明亮，要逃脱“废镖抗丁”的劫难，娘要将你“移花接木”。因为你长得和小春雨十分相似，我们准备把你移交给李百炎叔叔和赵苟姑婶婶，让他们来抚养你。而他们的小儿子春雨，今夜也要离开他们，暂时移交给柴春仿伯伯和莎莉伯母去代养，他与小柴夏在一起，同吃莎莉伯母的乳液。明亮，你家家公柴老爷这样做，有四个保险：一是袁武常即使去搜查李百炎叔叔的家，可你“以假乱真，移花接木”是他们的小儿子春雨了；二是袁武常也不敢去搜家家公柴老爷的家；三是为了防止不测，柴春仿伯伯和莎莉伯母准备带小柴夏和小春雨到汉口去躲灾，不让袁武常发现柴家有两个小婴儿；四是即使娘和你爹都没有逃出虎口，可你不在我们身边，已经安全地“移花接木”了，娘和爹死而无憾了。明亮，娘马上要离开你了。娘的话多得像天空的繁星，说不尽，道不完，因为你是娘生命的全部。人说万般皆下品，唯有读书高。娘希望你长大后，精心读书、奋发图强，成为栋梁之才，为祖国、为人民做出自己的贡献！

　　话别后，袁冬英从金银首饰盒里取出金、银、铜三枚长命锁。

　　这三枚长命锁，是柴以求老爷为“废镖抗丁”做的准备。他让袁冬英和张金堂逃走，将小明亮“移花接木”，日后怕他们一家人失散而又能团圆精心打造的相认证物。

　　三枚长命锁玲珑剔透。正面龙吟虎啸，飞龙象征张金堂，腾虎宛如张明亮；阴面凤凰临池，翩翩起舞；中央凸现“长命富贵”四字，字字气贯长虹，预示袁冬英再铸辉煌。

　　长命锁宛如月牙，两头翘，用一根白银链条连接。

　　长命锁结构特别。金色长命锁的阴阳两面，各有三个冒头的铆钉，一面铆镶银色长命锁，另一面铆镶铜色长命锁。三枚长命锁叠加时，合为一枚；分开时，成为三枚。

　　每枚长命锁重一两零八毫，象征人生最好的八字命运。

　　袁冬英挑了一枚铜色长命锁，交给丈夫张金堂；她拿了一枚银色长命锁，藏在自己身上；最后，袁冬英取出一枚金色长命锁，挂在了张明亮的脖子上，然后对他说：“明亮，长命锁象征护身符，保佑你一生平安。如果我们三人都在劫难中失散了，你长大成人后，一定要拿着你的这枚金色长命锁，去寻找失散的银色和铜色那两枚长命锁。如果金、银、铜三枚长命锁都找到了，叠加起来成为一枚长命锁，那就是我们一家人团圆了。”

　　袁冬英让小明亮吮吸了最后一口奶水，含泪将乳头从他的口中拉出。她把小明亮抱在怀里，亲了又亲吻了又吻，然后把他交给赵苟姑。与此同时，赵苟姑一手把小明亮接过来，一手又把小春雨移交给沙莉。莎莉泪如雨下，把小春雨搂入左边怀抱。这时，莎莉右边怀里的小柴夏非常乖巧，好像明白了大人的心事，她伸出胖乎乎的小手，有情地摸了摸小春雨的小脸，好像相认了这位小哥哥。小柴夏、小春雨天真无邪，活泼可爱。他们躺在莎莉的怀抱，吮吸乳液，像一对龙凤胎。

　　三个母亲完成了三个婴儿的“移花接木”，她们抱头痛哭，成了三个泪人。

　　随后，柴以求领着三家六口，来到神龛前，向列祖列宗敬神跪拜、焚香烧纸。祈祷后，柴以求潸然泪下，将准备好的银元，塞到袁冬英的手中……

　　袁冬英和张金堂流着热泪辞别亲人，他们急忙穿上蓑衣，戴上斗笠，然后拉开后门，乘着夜色顶风冒雨地来到小河边。两人登船后扯起风帆，向东航行……

　　天有不测风云，人有旦夕祸福。三天后，几个乡的伪保长穷凶极恶，他们联合起来，在沙湖镇的丁字街头召开了利用人质抓壮丁的大会。台上站着国民党一二八师的十多个国兵，手里端着汉阳造步枪，荷枪实弹，枪口对着台下的乡民。

　　袁武常，人称袁蚂蟥。他头戴金丝礼帽，身穿缎子长袍，右手拄着文明棍，左手从宽大的袖子里甩出纸扇，一边扇着，一边走到了人质大会的主席台上。袁蚂蟥声嘶力竭地嚷道：“乡民们，你们听着，蒋委员长颁布《国家总动员法》，攘外，必须先安内。时下扩充兵员，壮大国军，剿灭共军，这是委员长的重大举措。凡是中了‘飞镖’的户主，就是今冬抽壮丁的对象。乡民们，识时务者为俊杰，不要以小失大。否则，鸡飞蛋打，竹篮打水一场空。”

　　台下，有一百多位乡民，不足策划的四分之一。其中：大部分是保长保丁用袁大头(银元)雇来的地痞流氓——托儿；也有自愿者，他们是探听消息、看热闹——不管他人瓦上霜，袖手旁观的人；还有逼迫而来的人，这些人是人质家人，他们都愁眉苦脸，不知如何是好；还有一部分人，是保长保丁的眼线，他们贼头贼脑，在那东张西望；最后的这些人，大概都是抽壮丁的对象，尽管他们想蒙混过关，但内心受到压抑很难从表面上不露马脚，因为他们有的神情紧张，有的紧缩身子，有的不敢抬头，有的怕暴露自己——脸上涂抹了锅底黑烟，而且一身破衣烂衫，把自己装扮得不成人样。

　　袁蚂蟥见没有人应声，便又嚷起来：“前天，有人‘废镖抗丁’，可没有逃出袁老爷的佛手心。他敬酒不吃吃罚酒，请你们看张金堂的下场！”

　　只见张金堂五花大绑，鼻青脸肿，伤痕累累，一瘸一拐地被两个荷枪实弹的国兵夹在中间，押上了人质台。

　　这时，台下有人小声地议论开了：