《花彤彤的姐》(55)

　　这天，县长给我送来了两包尿素，几位干部帮着从车上搬了下来。最近几年农村化肥供应紧张，拿着钱都买不到这东西，好多地方都发生了抢购风潮。

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　　水水和发儿的这种没有爱情的婚姻是注定不幸福的，他俩经常冷战，吵架，具体原因我不全清楚，但我晓得其中一个原因就是因为发儿老爱赌博，而且经常输。虽然他只是打打小牌，但总输，把他当泥瓦匠挣的工资输掉，很少有钱拿回家用，最近的一次甚至把家里刚收获的苞谷偷偷地卖掉了两百斤，那可是我跟水水劳动的血汗成果呵，简直是气死人了，也难怪这次水水大发雷霆之怒，她第一次把家里的茶杯、碗摔碎在地上。发儿狼狈地逃走时，跟一个人撞了一个满怀，但是发儿没顾得上跟来人打招呼，看了来人一眼便自顾自地跑出了家门。我那时一个人在喝闷酒。他俩吵架什么的我从不插言。这时我抬眼看，竟是皮宏程，他穿一件摘除了帽徽领章的草绿色军装，戴着军帽，倒是大半新的，跟我点了点头，然后默默从地上捡拾摔脆的茶杯和碗的残骸。我站起来要跟宏程说话的时候，水水也注意到宏程的存在，她愣了一下，然后捂着脸，哭出声来了，跑进了内室，关上了门。我们听到她强忍着的哽咽，然后就没有声音了。我跟宏程打了招呼，给他让座，给他倒了杯凉茶。他端着茶杯，却没有坐下，而是用疑惑的眼神看着水水的房间，一时不知如何是好。你是不是转业了？是的，转业了，回乡了，安排在镇文化站当站长。本来部队首长是不让我回来的，有继续提拔的机会，但是我牵挂着水水，硬是犟着转业了。我是来看望水水的，好多年没见了，后来水水不让写信，我们失去了联系，现在转业回到家乡，报到后第一件事，就是来看您和水水。我心里很难受。替宏程难受，替水水难受，也是我自己难受。我不知该怎么对他说这些事，不知从哪里说起。水水结婚了，四年前就结婚了，谢谢你对她的关心。皮宏程脸色难看，但看不出太大的激动，只是不解，我想他应该早就晓得了水水结婚的事。他哆嗦着嘴唇，为什么？为什么水水就结婚了？我不知说什么好，发儿犯病的事我说不出口，发儿有了水水后倒是一次也没有再犯过病，但我同样也说不出口。半晌，我走到水水房门前。水水，宏程来了，你出来说话呀。你让他走吧，我不配见他，不配跟他说话。我转达了水水的话。其实不用转达，宏程已经都听到了。他又站了一会儿，好长好长的一会儿，一声没吭，然后他跟我告辞。临走时他把茶杯放在桌上，茶杯里的水他一口也没喝。

　　我胃痛，偶尔还会有几声咳嗽，夜深了我无法入睡。我在想，明天得到医院去检查一下。这个老毛病，这些年时不时地会发作几天，只是今天疼得比以往厉害，还冒酸水、呕吐。水水一天没开房门，她沉浸在她自己的伤痛里。有人敲门，我强撑着起来开了门，是发儿醉醺醺地回来了。我从不问他在哪里喝酒或者打牌的事，我对他的怨恨真是像天上的积雨云越积越厚了。我好后悔当初做好事收养了他狗日的。我心里难受的时候宁愿打自己的耳光。他带着几分讨好的神情对我笑着说：爹，我跟你商量个事儿，你借给我两百块钱行不行？我本来是不愿意责备他什么的，但忍不住说：你又输了这么多？哪哟，爹你太小看发儿了，今天是王廉奉书记在街上碰上了我，拉我去上馆子，喝酒的时候，他透露镇政府的厕所要维修，他们的预算是五百块钱，我就想，这活儿我一定得接下来。爹你借我两百块钱，我要给王书记送个人情。你疯了吧？你以前一直帮人家做工，也没见你单独搞过工程，这样的业务你接得下来？即使能接下来，怕是赚不到两百块钱，你就要给王书记送两百？人家王书记的工资听说也才五六十块钱，相当于他小半年的工资。这您就不懂了，我即使赚不到两百，即使是个亏帐，也要送上这个人情——好多人想送还送不上哩。您想呵，只要他接受了这两百，以后他就会想着我，有业务的时候就会帮着我，这叫放长线钓大鱼。什么乱七八糟的东西呀，我不听。爹您听不听没关系，您借我两百块钱就是了，就算这是我最后一次找您借钱。您对我是大恩大德，何必在这两百块钱上计较我？没办法，我身上刚好还有两百块钱，是我好不容易才攒到的，只好给他了，而这就意味着我没钱去看病弄药了。这不是冤孽是什么？没什么，我的老毛病也死不了人，悄悄地忍上两天也许就会好些。

　　不久，发儿就真把重修镇政府厕所的活儿揽上手了，他找了两个小工，带着几分得意开工了。活儿一个月就结束了，然后他又请王书记吃饭。王书记对他说，你挣这几个小钱哪买得起单，我不要你请，我请你，你把你爹请到镇里来，佷山饭店，看县长的面子，我好歹也该招待你爹一次了。

　　我本不想去吃这个饭，这么些年从没有当官的请我吃饭，我怕折寿，但是发儿坚持一定要让我去参加，说是我去了，以后他再从王书记手里接工程就好办了。没办法，我推脱不了，虽然王书记收了两百块钱的大礼让我心里不舒服，但为了发儿我还是去了佷山饭店，就是从前沈成东的那个饭店。那个饭店解放后实行公私合营，成了集体企业，不过一直都还开着饭店。沈成东本人在二十年前就病死了。沈大熙起义成功，但不知怎么的还是坐了二十年监狱。出狱后给他平反了，说他是有功之臣，后来当过几年县政协副主席。再后来听说他退休了，常住在县城里，倒是儿孙满堂。

　　王廉奉倒是热情好客，他口口声声称我是“老革命”、“老红军”，让我心里既觉得不适应又有几分欣慰，总之心情颇为复杂吧，我想我哪配这么高贵的称呼？这是胜利者才能享受的称呼和尊荣，而我呢，是个彻头彻尾的失败者，是被当年红军判了死刑的，而且我参加革命的代价太高了，三位亲人惨死，至今令我负疚……后来他又说代表县长给我敬酒……看来受人敬重的感觉还是挺不错的，那天我不知不觉又喝高了，是王廉奉让镇里的吉普车司机把我送回家的。从此以后，发儿在王廉奉的关照下接二连三地承包了好几桩工程，虽然都是一些小活儿，比如一条小水沟啦，一堵围墙啦，一个校门啦等等，不过他打牌的时间比以前少多了，这倒让我心里踏实一些。

　　一个雨天的傍晚，皮宏程又来家了，带了一大包礼品。我跟宏程打过招呼后，本想避让一下，让他跟水水说说话，但又觉得不妥当，如果此事让发儿晓得了，算是怎么回事呢？水水给宏程递过一杯茶后，却什么话不肯说。我看得出宏程有好多话想说，却也没办法说，只好尴尬地由我陪着左一句右一句地闲聊。我问到他父亲皮薰阶，他说两个月以前已经谢世了，没什么要紧的病，只是有一天摔了一跤，倒也没有明显的伤势，家里人都没怎么在意，让他卧床休息，哪想到当晚便死了，医生说可能是脑溢血之类的病吧。我不由得感叹，我还没来得及去跟这位仁兄见上面叙旧，他便走了。我还感叹他走的时候没受什么折磨，悄然辞世，难道不是最好的死法？让我生出几分羡慕来。“竹林七贤”中，吕芳菲她爹吕少南是死于肺癌，死前卧床两年多，我去探望过两次，那才真叫折磨。相比之下，皮薰阶算是有福的。谁晓得我将来是怎么个死法呢？后来我们换了话题，宏程说今天来家的原因，是镇里要排练几个节目到县里参加农村文艺会演。他便想到了我和水水。他说晓得我是优秀的民间艺人，想请我出山唱歌，我说自从文革遭到红卫兵小将当封资修黑货进行批斗以来，我从此闭口，二十余年再没唱过山歌，现在也不想唱，算了，这事儿你还是让年轻人唱吧。宏程见请不动我，说既然您是这样想的，那过一段日子再说，您能唱的这些山民歌，我觉得都是很有艺术价值的，是民族民间的文化瑰宝，我们是要抢救保护的哩，不可完全废掉了。谢谢你的关心，反正目前我还不想唱，以后的事以后再说吧。那么，我想请水水出山，参加表演节目，当年我跟水水合作表演，记忆犹新呐，她嗓子多好，比山泉水还清亮。我看到水水的眼神亮了一下，但随即又熄灭了。她咬着嘴唇，摇摇头。我看看情形，便对宏程说，这事儿，也等以后再说吧，水水目前是不会参加演节目的。宏程失望地起身告别的时候，天已黑了，水水站起身做出送客的样子，没有说要做饭吃，没有挽留。皮宏程走到道场边上的时候，发儿收工回来了。咦，是皮站长吧？怎么我刚回来你就要走？来，再坐会儿，吃了饭再走。不了，时间不早了，我改天再来。发儿回到屋里，当着我的面对水水说：老朋友来了，怎么都不留人家住一晚呢？水水呸道：关你什么事？她这才去做一家人的晚饭。这一刻，我觉得有那么一丝心慌，倒好像我和水水做了什么见不得人的事情似的。

　　9

　　村委会来人叫我接一个长途电话。哪里电话？是北京长途，你快点儿。北京长途？谁能给我打这样一个长途呢？握着了听筒，那边传来一个急切的但是有几分苍老的声音：是你吗？你是钟乐？

　　是我。你是哪位？

　　你这个老不死的。我的声音你都听不出？