《花彤彤的姐》(41)

　　又一次大面积的水肿病开始了。这一次的水肿似乎比上一次更凶猛，我的肚子肿得像怀了四五个月的身孕，胀得生疼生疼的。还是吃大队医生的草药，这一次却十天半月的过去了仍不见效果。社员们私下里便流传一种治肿病的咒语，几乎每家每户都念这个咒语。我本不信这个邪，但是为了生存，也只好跟着做，具体就是每天早晚两次，用一碗冷水搁在大门口，然后跪下来对着天空，念叨“嘿嘎吟噔”七七四十九遍。也许是一种求生欲导致的幻觉吧，我在念过一星期的咒语之后，觉得的确消了一些肿，但是也没有全消。然后这可能真的是幻觉，因为没过几天，我仍然觉得肿胀得厉害了。后来大队医生说，得采取祖传的一个办法，就是用银针在肚子上戳，把肚子里的积液排出来。这个办法到底会怎么样？大家都没底，医生自己也没底，所以谁也不愿意带这个头。于是瞎瓜对医生说：让田钟乐试试吧。

　　我是理所当然的试验品。瞎瓜根本就不需要跟我商量，而只是对医生作出了一个安排，一如我与菊香的离婚，他只是“宣布”。我就想，我活得太久了，玉露一直还等着我哩，死又有什么可怕的呢？而这样在试验中死去，还可以给大家试探一条路子出来，何乐而不为？赤脚医生来到了我的窝棚。你怕不怕疼，是不是需要人扶着？扶什么呢？关公当年刮骨疗毒没有要人扶着吧。赤脚医生呸道，你这家伙还敢自比关公呀？我连忙说我真说漏嘴了，我自己掌嘴还不行吗？我左右开弓掴了自己两个嘴巴子。算我走运，我饿得没力气，所以掴得不算疼。赤脚医生倒笑了，没再说什么，点上了煤油灯，然后从帆布包里掏出一支寒光闪闪的大银针，四五寸长，在火焰上烧红了之后，朝我的肚子上狠狠地扎进去，烧红的银针与皮肉交锋时发出“滋滋”的声响，而且冒出那种烧猪肉一样的臭烟气来。当赤脚医生的银针拔出来的时候，我的肚子里的积液随之汹涌而出，流了满满一脸盆。我不晓得我怎么能流出这么多臭水来，我不晓得我的肚子还有这么大的容量。那是一种我从来没有见过的涎答答的液体，乌黑乌黑，腥臭逼人。

　　我的身体试验证明了这种治疗方法是不错的，我休养了三五天之后，慢慢地恢复了一些力气。但是完全恢复是不可能的，仍然没粮食吃，仍然头昏，仍然没力气。

　　我曾建议李小虫打银针，但他没接受：我无儿无女，这世上也没什么可留念的，饿死了又有什么大不了的？何苦挨这银针？我说：谁愿意当饿死鬼呀？饿死鬼是冤情最大也最凶恶的鬼，打入十八层地狱，甚至连阎王爷都害怕，不肯安排转世投胎的。

　　那天我还对李小虫讲了一个好吃包婆婆的经。说的是快过年了，一个杀猪佬天天出门杀猪，天天吃肉；一个教书先生天天出门给人写对联，也有肉吃。有个好吃包婆婆没人请，她就自己找上门去，所以人们都讨厌她了。一天，在一户人家吃饭，杀猪佬和教书先生提出，今天各人要赞个四句才能吃饭。四句后面，是“尖尖、圆圆、千千万、万万千”外加一个“没有”。杀猪佬说：我的刀儿尖尖，盆儿圆圆，大猪杀了千千万，小猪杀了万万千。失过手没有呢？没有。说完，杀猪佬吃了起来。教书先生说：我的笔儿尖尖，砚池儿圆圆，大字写了千千万，小字写了万万千，写错过字没有呢？没有。说完，教书先生也就吃了起来。他俩以为好吃包婆婆没文化，说不了四句，结果好吃包婆婆也来了四句：我的筷子尖尖，碗儿圆圆，大户人家的吃了千千万，小户人家的吃了万万千。我还过情没有呢？没有。她也吃起来了。

　　李小虫撇撇嘴，极度疲惫地说：我可不想欠你什么，免得在那边不敢见你的面——我也讲一个好吃包蹲在箱子里的经你听。有三兄弟，老大驾船，老二教书，老三好吃懒做。别人家一弄好吃的，老三就去哒，不吃不走。这天，老大家里正要弄好吃的，把老二也约来，就是不让老三来，他们躲到船上去弄哒吃。老三闻到船上香气，猜到他们在弄好吃的，而把他甩哒，就想了一个主意，弄一口红漆木箱，蹲在里头，放下河，盖了盖子。老大老二正要吃饭，河里漂来了这口箱子，以为得了宝，把箱子拉到船上，打开盖子，老三蹦了出来，见到酒肉，就要往桌上坐。老大就说，那得每个人说四句子，说好了才能吃。老二出了题目，四句子要说“不明不白、明明白白、容易容易、难得难得”。老三说，行，就依你们。老大就说：雪在天上不明不白，落在地上明明白白，雪化成水容易容易，水化成雪难得难得。老大说完就吃起来了。老二说：墨在砚池里不明不白，写在纸上明明白白，墨变成字容易容易，字变成墨难得难得。老二说完也吃起来了。老三就说：我在箱子里不明不白，箱子打开明明白白，吃你们的容易容易，你们吃我的难得难得。老三也就大吃起来，老大老二无话可说。

　　就在这天夜里，李小虫先是用一根麻绳残忍地勒死了他那病婆娘，然后他自己在房梁上吊死了。瞎瓜这次做了一件好事，安排两具棺材安葬了他俩。

　　9

　　这期间，村里饿死了一些人。有的人走着走着，像喝醉了酒一样，歪倒在路边，再也没有力气爬起来；有的人在床上饿死几天了才被人发现，尸体都开始腐烂了；有的人走不稳路，栽倒到悬崖下面，尸体摔成了八大瓣，血肉淋漓……

　　早一点饿死的人倒有福，有棺材可埋，后来死亡的人多起来之后，再没有棺材可埋了，大队干部便安排社员在山上砍几根树，让木匠随便钉一个木箱子，草草掩埋。村里的小学这一段也停了课，放了长假。什么时候复课，不得而知。那一段时间，社员们早已无法正常上工生产了，好多人病饿得不能做农田里的活儿，而还有力气勉强能够做事的人，主要的活儿就是安埋死者。一个离奇的故事在悄悄传说着，邻生产队有一次三名社员帮人家掩埋了一个死孩子，但他们实在饿得受不了，竟悄悄地把死孩子的尸体刨起来，剖开成几大块，分了肉回家吃了，连肠肝肚肺都没有放过。

　　饿死鬼一天比一天地多起来。传说人的火眼高，不易看到鬼——如果能看到鬼，现在饿死鬼这么多，岂不是到处都鬼影瞳瞳？而狗的火眼低，容易见鬼。那一阵子，每天夜里，全大队的狗都时常无缘无故狂吠，远远近近的狗吠成一片。尽管那阵子因为饥饿，不少的人家把狗也杀了，裹了肚腹，狗也日渐稀少了；活着的狗也都一日比一日瘦弱，但是似乎并不妨碍它们尽职尽责地狂吠。

　　李光明到田家坪大队来过一次。他仍然像从前那样端着架式指导工作，在瞎瓜和邓美娇的陪同下走访了几个农户，却被人指桑骂槐地骂得没趣，不敢再继续走访社员，灰溜溜地走了。他这次来，没有强调让我再替邓美娇写新民歌的事。关于李光明和邓美娇之间的传说很多，他老家是火烧坪公社的，传说有一次他老婆从老家来看他，恰好把他和邓美娇堵在房间里了，也不知是真是假。在这样的饥饿年景里，大家都没力气关心这些事情。

　　大饥饿开始死人后，田怀勋倒是时常回家来。他一直沉默寡言，但他力所能及地为社员办事，哪家饿死了人，他便像孝子似的帮忙安排后事。有一天很晚了，他到我这窝棚里来坐了一会儿。他没来过我这窝棚，所以他的到来让我有一丝诧异：难得你来，一定有事吧？他摇摇头：哪有什么事？就是心里太苦，来走动走动。

　　苦？当人武部长也心里苦？我略带嘲讽。

　　人武部长，屁权没有。唉，真窝囊。他一脸的愁苦。我倒不是想当官，而是眼看着这么多乡亲饿死，而李光明还在向县里汇报说形势一片大好，气死人了。前几天公社开会，我在会上只说了一句调子不能唱得太高了，李光明说你是不是想反党？他差点儿要把我打成右派。我还算幸运的，他最后竟然放了我一马，处分没落下来。现在我看到田家坪这么个状况，而我又拿不出粮食来救济大家，束手无策，真是一种煎熬。我每个月也就二十七斤粮票，再怎么节约，也仅仅能保证我们家不饿死人，救不了全大队的百姓。其实吧，我是见过死人的，在朝鲜87号高地，一个营的兄弟差不多都死光了。可是那也没有现在这么窝囊，这么凄惨。