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闭园时间是五点,兄妹俩玩得忘了时间,当然小孩子也没戴手表,直到四周游客逐渐散去,天色变得昏暗,哥哥才发现时间很晚了。正打算朝大门方向走去,却发现妹妹不见了踪影。
六义园腹地广阔,树木也很茂盛,要是走进树丛里就难找到人了。于是哥哥慌忙喊着妹妹的名字,但完全没回应。要是掉进池子里⋯⋯哥哥一想到这里,急得都快发疯了。
“小雪!小雪!”哥哥一面哭喊一面在园中四处狂奔找人,很快就没体力了。这时他在一家已经打烊的茶馆的长凳上坐下来,苦苦思索。他想,要如何向家人交代小雪不见了。
他想起这一带频频发生的女童被杀案,妹妹和截至目前的所有被害人一样都是五岁,且住在本驹込。该不会妹妹也遭到那名残忍歹徒的毒手了吧⋯⋯
当然这些只是我的想象罢了,我只是试着站在哥哥的立场来思考整件事情,这点还请你了解。
哥哥泪流满面,完全绝望了,这时不知从何处传来了哭声。是妹妹!哥哥立刻朝声音的方向跑去。
四周变得非常暗,挂在西边天空的夕阳还剩些许微光。要是再找不到妹妹就完了。哥哥拼命地朝前跑,突然听到草丛中传出一声微弱的“救命啊”,接着还看到一瞬闪光。
妹妹一定在那里,于是哥哥朝那个方向喊了一声:“小雪!”旋即听到沙沙的声响,接着一道黑影飞快地冲出草丛,差点儿撞到哥哥。一瞬间,两人的视线在黑暗中交会,那个人马上撞开哥哥往大路方向逃逸。
哥哥只看到了这么一眼。对方好像是一名长发男子,戴着眼镜,身穿不显眼的深色衬衫。一想到那个人就是连续女童被杀案的凶手,哥哥不禁全身颤抖。
啊,妹妹!妹妹呢⋯⋯
他想到了妹妹,耳边又传来哭声,现在不是发抖的时候,哥哥好不容易回过神来,大喊一声:“小雪!”便冲进草丛里。他发现妹妹全身赤裸,正抽抽噎噎地哭着。
“找到你了,好了,没事了。”
妹妹的内裤被拉到脚下,哥哥帮她穿回去,并帮她穿好裙子和衬衫。之后便背着啜泣的妹妹朝公园入口走去。正要下班回家的职员发现了这对年幼的兄妹,连忙通知警方,事件才被揭发。
多亏那个女孩幸免于难,得以协助我们警方抓到了歹徒。根据这对兄妹的证词,逃逸的歹徒是一名长发男子,戴着金属框眼镜,身材矮小,很像学生,后来我们追查到一名在附近租屋住的学生。
以现在的讲法,那家伙就是所谓的“御宅族”。他租住在一间私人加盖的屋子里,四坪大的房间里堆满了色情刊物。虽然那家伙(姑且称他为“M”吧)矢口否认犯罪,但警方在他租住屋子的庭院里发现了残留着血迹的石头,加上那对兄妹指认M就是当时逃逸的男子。M的确长发、戴眼镜、身材矮小,外形特征完全相符。
但M始终不承认犯案。
我当时认为凶手绝对是M,因为抓到他之后连续女童被杀案便中止了,不是他干的还会是谁?确实,最后那名女孩子遭遇的情况和之前四名被害人不大一样,另外四人发现时并非赤裸,而是直接被殴打致死。而勘验结果发现,在M租住屋庭院里找到的证物石头上面所黏附的血迹是前一名被害人的,这么一来就罪证确凿了。
那个妹妹现在怎么样?当时是个很可爱的孩子哦,我那时就想,这个女孩子长大以后一定是个大美女,她能得救真是老天有眼啊。
咦?你认识她?
那下次你和她见面的时候,请代我向她问个好。
11
退休刑警白滨诚之助目前在大楼当警卫,岛崎事先前往白滨的工作单位请教了住址,然后趁白滨休假来到他位于荒川区的住处拜访。没想到在白滨家里,岛崎遇上了一件令他震惊的事。
白滨诚之助的家位于一条狭窄小巷的尽头,屋子周围都是矮树篱笆,好似一个小型庭院,如今已很少见到这种样式的住宅了。岛崎在玄关摁了门铃,没有回应,于是他绕到庭院另一头,发现一名五十多岁的老伯坐在缘廊上,正悠闲地剪着脚指甲。咔嚓咔嚓的剪指甲声连屋外的岛崎都听得到。
“请问您是白滨先生吗?”岛崎大声问道。
岛崎踮起脚尖,视线越过矮树篱笆看向屋内,老伯放下指甲刀挺直了身子,发现岛崎的身影后推了推眼镜。晒黑的脸庞上一对眉毛慢慢皱了起来,似乎正搜索着遥远的记忆,想努力认出这个人是谁。对白滨而言,看人原本就是他的职业习惯,说不定只见过一次面的他都认得。
“哪位啊?”最终白滨放弃了,出声问岛崎。
“很抱歉突然来打扰,能不能耽误您一点时间?”
“什么事啊?如果是推销东西我可没兴趣。”
“我是来采访的。”
“采访?你该不会想问有关小松原雪的事吧?”
白滨兀自笑了起来。
“咦?您怎么知道?”被对方看穿来意,岛崎大吃一惊。
“啊哈,果然是要问小松原雪的事,真是辛苦你了。”
白滨诚之助夸张地耸起肩,把集中在报纸上的指甲屑撒到外头。修剪整齐的盆栽摆在庭院的台架上,几乎占据了大部分空间,岛崎像只螃蟹似的横着身子通过狭窄的台架间隙,来到缘廊。
“来,坐下来吧。虽然不明白背后是什么原因,不过啊,同一天里有两个人来问我同样的事情,从前的职业病好像又犯了啊,嘿嘿⋯⋯”
岛崎在白滨身旁坐了下来,一只家猫正悠闲地躺在走廊角落睡午觉。
白滨进屋,拿了茶壶和茶杯,在杯中倒入淡茶,默默地递给岛崎。
“你是想知道小松原雪那起绑架未遂案吧?”
“您怎么知道的呢?”
是不是有人料到岛崎会来采访,于是又抢先了一步?
“因为有个年纪不小的妇人拿着笔记本和录音机来采访过了嘛,她说想知道小松原雪的事。那个妇人真怪。”
果然。
“那我是不是得再讲一次同样的事啊?”白滨啜了口热茶,很感兴趣似的看着岛崎。
“请您务必接受我的采访。”
到底是谁、为了什么目的在调查小松原淳呢?真让人浑身不舒服,然而又不能因此放弃手边的调查工作,否则就称了那个怪妇人的心,最糟的是自己一直进行的工作也会变得虎头蛇尾。
“老实说,有人和我在调查同一件事。”
岛崎随便编了个理由,同时递出了名片。或许是有些老花眼,白滨将名片拿得远远地仔细端详。
“哦,你是自由作家啊,这一行我不大熟悉,具体来说你的工作内容是什么呢?”
“好比和杂志社签约写文章,或者是当‘影子作家’。”
“‘影子作家’?那是什么?”
“不是有很多艺人写自传或散文之类的吗?其实都有人在幕后帮他们捉刀。”
“你在干那种工作啊?还蛮有趣的嘛。”白滨露出洁白的牙齿笑道,看样子他终于解除戒心了。
“我想请教您,那位妇人的职业是什么呢?”岛崎问。
“她没提到,名片上也只写了名字。你要看吗?”
“嗯,麻烦您了。”