《二十一克》：二十一克的重量
“二十一克”是灵魂的重量，陈世旭以此为其短篇新作命名，或许是希望读者能够洗尽铅华，抛弃俗世枷锁，重新认识自己的初心，找到灵魂真正的价值所在。
小说聚焦于一个并不新颖的话题：权力。每个人都是向死而生的，在短短的一生中，人的价值如何实现？陈世旭给出的答案是“轻”，舍弃现代社会赋予人的权力枷锁，带着自己仅二十一克的灵魂，找寻它得以安放的地方——自然。
甫一开篇，作家就用老练精到的语言点明了权力对人的压迫：“从省文化局下属的戏剧所调进局里之后，舒学群几乎都是最早上班、最晚下班的一个。当了局长，上班的长度拉得更长。”以时长计算人的价值，是当今“内卷”社会“公认”的法则，效率不知从何时起为工作时长让步，似乎只要在岗位上待得足够久，工作就能做得足够好，对社会的贡献就足够大。权力固然可敬，而时长却也盘踞在权力的头顶，成为其不可分割的一部分。事实上，无论是权力，还是工作时长，种种用以定义人类价值的标准，某种程度而言都是人类的一段梦魇，是“非人”的存在。
所幸，世上尚有清醒之人，比如舒学群、舒小宁父女俩。舒学群虽名曰“学群”，却恰恰是不合群的存在，他首先是作为一个“人”而生存和选择——尽管这种选择会给他带来生活的困顿和窘迫。他坚持着一种“脱节”的思维，坚守着目前官场最缺乏的朴素与真诚；舒小宁亦名如其人，毕生追求“找我们的二十一克”，她不愿自己的人生照着父母的剧本演出，只希望有一天能成为一个“干净快乐，乐观开朗的老太太”。于是她选择离职，将自我从社会背景、生活环境乃至欲望和梦境中抽离，如同百年前出走的娜拉。
小说采取相互交织的双线结构，两条线索共同书写了一个互为推力的故事，读来平淡有味，极具层次感。舒学群和舒小宁父女二人本是一体之两面，他们的选择，如同二人本身的父女关系，象征了人与斯芬克斯（即“非人”）二元对立范式本身发展的两个阶段。人不仅存在于这个世界，也同样属于这个世界，只有坚守人本身的“二十一克”，才能在“非人”横行的尘世中承担起土地的意义。在这个世界里，舒学群找到了“戏剧”，坚守着艺术应有的高度，而舒小宁找到了“我们的家乡”，寄托了她曾遗落在别处的“原乡情结”。小说结穴处，作家言道：“明天会是个大晴天。太阳照样会升起。太阳每天都是新的。他照样会早早地起床，早早地去新单位。”——即使“照样”生活，“太阳”也已然是崭新的，生命在灵魂接受洗礼后更为纯粹。
作品以诗意质朴的语言、从容舒缓的叙事节奏和对人物心理细致入微的刻画，为读者提供了一个全新的思考爱情、生活和生命本质的视角。
（陈世旭短篇小说《二十一克》，刊于《上海文学》2024年第3期）
