中国作家协会主管

迟子建是元宵节出生的，“因为我是元宵节天将黑时出生的，父亲送了我一乳名‘迎灯’，家人认定我的名字中有光明，糊灯笼非我莫属”。

元宵节除了吃元宵，最主要的节目当数观灯，但各处的灯却各有不同。

老舍回忆，在老北京，“元宵节,处处悬灯结彩,整条的大街像是办喜事,火炽而美丽。有名的老铺都要挂出几百盏灯来,有的一律是玻璃的,有的清一色是牛角的,有的都是纱灯;有的各形各色,有的通通彩绘全部《红楼梦》或《水浒传》故事”“除了悬灯,广场上还放花合。在城隍庙里并且燃起火判，火舌由判官的泥像的口、耳、鼻、眼中伸吐出来。公园里放起天灯,像巨星似的飞到天空。男男女女都出来踏月、看灯、看焰火;街上的人拥挤不动”“家中也有灯:走马灯──原始的电影──宫灯、各形各色的纸灯,还有纱灯,里面有小铃,到时候就叮叮地响”。

而在汪曾祺的老家江苏高邮，“我们那一般不叫元宵，叫灯节，灯节要过几天，十三上灯，十七落灯。‘正日子’是十五”。孩子们是最开心的，因为他们可以自己动手做灯，“兔子灯大都是自己动手做的。下面安四个轱辘,可以拉着走。兔子灯其实不大像兔子,脸是圆的,眼睛是弯弯的,像人的眼睛,还有两道弯弯的眉毛。绣球灯、马灯都是买的。绣球灯是一个多面的纸扎的球,有一个篾制的架子。架子上有一根竹竿,架子下有两个轱辘,手执竹竿,向前推移,球即不停滚动。马灯是两段,一个马头,一个马屁股,用带子系在身上。西瓜灯、蛤蟆灯、鱼灯,这些手提的灯,是小孩玩的”。除了看灯，高邮人还有看围屏的习俗，“硬木长方框，约三尺高，尺半宽，镶绢，上画一笔演义小说人物故事，灯节前装好，一堂围屏约三十幅，屏后点蜡烛。这实际上是照得透亮的连环画。看围屏有两处，一处在炼阳观的偏殿，一处在城隍庙里的火神庙。炼阳观画的是《封神榜》，火神庙画的是《三国》。围屏看了多少年，但还是年年看，好像不看围屏就不算过灯节似的”。

沈从文回忆，在他的老家湘西，“由初一到十二叫‘送灯’，只是全城敲锣打鼓各处玩去。白天多大锣大鼓在桥头上表演戏水，或在八九张方桌上盘旋上下。晚上则在灯火下玩蚌壳精，用细乐伴奏。十三到十五叫‘烧灯’，主要比赛转到另一方面，看谁家焰火出众超群”，“我照例凭顽童资格，和百十个大小顽童，追随队伍城厢内外各处走去，和大伙在炮仗焰火中消磨。玩灯的不仅要气力，还得要勇敢，为表示英雄无畏，每当场坪中焰火上升时，白光直泻数丈，有的还大吼如雷，这些人却不管是‘震天雷’还是‘猛虎下山’，照例得赤膊上阵，迎面奋勇而前。我们年纪小，还无资格参与这种剧烈活动，只能趁热闹在旁呐喊助威。有时告奋勇帮忙，许可拿个松明火炬或者背背鼓，已算是运气不坏。因为始终能跟随队伍走，马不离群，直到天快发白，大家都烧得个焦头烂额，精疲力尽。队伍中附随着老渔翁和蚌壳精的，蚌壳精向例多选十二三岁面目俊秀姣好男孩子充当，老渔翁白须白发也做得俨然，这时节都现了原形，狼狈可笑。乐队鼓笛也常有气无力板眼散乱的随意敲打着。有时为振作大伙儿精神，乐队中忽然又悠悠扬扬吹起‘踹八板’来，狮子耳朵只那么摇动几下，老渔翁和蚌壳精即或得应着鼓笛节奏，当街随意兜两个圈子，不到终曲照例就瘫下来，惹得大家好笑！”

此外，郭澄清的长篇小说《大刀记》开篇就是“闹元宵”──“在这龙潭街一带，元宵节是个灯节”“天刚擦黑儿，家家户户就吃了晚饭，男的，女的，老的，少的，大闺女，小媳妇，全都跑到街上来了”“摆成一溜长蛇阵的社火队，在一片鞭炮声中锣鼓喧天地开进街来”“他们用一对狮子在前头开路，各种角色都踩着锣鼓点儿，走着俏步儿，浩浩荡荡，鱼贯而行”“饰演‘散灯老人’的常明义，走在社火队的最前头，他左手提溜着一只浅筐，浅筐里盛着用碎棉籽拌成的油火；右手拿着一把铁铲，每走两步就一把铲油火放在路心。一条火龙紧随其后，慢慢腾腾向前爬行”，“明义老汉手在锄火散灯，嘴里还念念有词儿：‘锄一铲，又一铲，铲铲油火放路间……散灯火，闹元宵，今年的元宵实在好……’”“狮子过去了。高跷上了场”“高跷后头是秧歌；秧歌后头是鼓乐；鼓乐后头，还有龙灯，旱船，太平车……扯扯拉拉一大溜溜，满满荡荡半截街”“鼓点一变，人变动作队变形，社火立刻进入高潮。狮子跃凳、扑火；高跷劈叉、折腰；秧歌翩翩起舞；太平车险渡断桥；龙灯，旱船，也都耍得更欢了。”