《淬火——将军是怎样炼成的》作品选登(7)

　　一大早，外乡的篾匠、箍匠、染匠，还有卖花样、磨剪子戗菜刀和卖芝麻糖的手艺人，他们也和往常一样地来到沙湖镇做小生意。当他们听说“有鬼”显灵时，其中：胆大者捏着拳头涌入人群中，非要弄个水落石出；胆小者抱头鼠窜地往回跑，逢人便喊“鬼”在沙湖镇显灵了！胆小者的广告，便在邻村、邻湾、邻镇传播开了，又惊现出许多胆大者和胆小者。胆大者又涌入沙湖镇，胆小者又再次广告，如此恶性循环，人们从四面八方涌进沙湖镇，人越集越多……

　　05帖     鬼魅风波

　　清晨，歪脑壳王清用电话分别向公社和县里报告了镇里闹“鬼”的事，受到批评：王清，你是共产党员，又是镇里的革委会主任，你怎么能相信“鬼”呢！看来，你与唯物论和立四新(即新思想、新文化、新风俗、新习惯)过不去，不想当干部了！王清懊丧地离开办公室走到街心，谁知他撞上“胡、黄、白、柳”，四个人缠住他，两人说有鬼，两人说没有鬼，要他裁定，弄得他毫无办法，不知如何是好……

　　“胡、黄、白、柳”何许人也？胡，指胡英；黄，指黄狗娃，好吃懒做，贪婪女色，人称癞皮狗；白，指白银；柳，指柳絮。想当初，“胡、白、柳”三个女人，长得美如三朵“赛金花”。女人头发长，见识短。三个美人攀比、妒忌、猜疑和揭短，互相竟然成了肉中刺眼中钉的仇敌。“文革”伊始，“胡、黄、白、柳”戴上了“牛鬼蛇神”的高帽，游村、游街示众。可是，“胡、黄、白、柳”不但不收敛，反而一遇风吹草动就肆无忌惮地跳出来闹事。人们说：“胡、黄、白、柳”是镇上的丧门星。两人在一起，就有小风波；三人弄在一块，就有中风波；如果四人搅在一起了，就会出现大风波。

　　清晨，“胡、黄、白、柳”四人搅在一起了，出现大风波了。

　　胡英正在向人们发布“鬼”新闻：一会儿说李春雨家里有鬼显灵；一会儿说沙子头坟地有鬼祭拜；一会儿说天上有鬼腾云驾雾；一会儿又说太阳出来驱散大雾，鬼不知去向了。

　　黄狗娃是胡英的保镖和帮凶，他站在胡英身旁将鬼说得活灵活现：“乡亲们，我在沙子头坟地下竹锏捕捉黄鼠狼时，亲眼看见鬼在坟头祭拜，鬼很可怕，大哭大闹……”

　　白银和柳絮也不是省油的灯，她们俩扮演无神论者，从围观的人群中挤到了胡英和黄狗娃发布“鬼新闻”的现场。白银对胡英嗤之以鼻。突然跑到胡英面前，扇了她两个耳光，大声骂道：“你这个不要脸的骚×，宣传封建迷信，散布鬼魅谣言，蛊惑人心，破坏‘文革’，搞唯心论。依我看，你是‘四旧’的卫道士！”

　　柳絮毫不示弱，趁白银辱骂胡英没有防备之机，对准胡英就是几腿几脚。胡英“哎哟”两声，立即用手捂着下边，然后仰面朝天地倒在地上，蹬腿骂道：“不得了啦！父老乡亲们，你们给我做主啊！这两个骚×，竟敢在光天化日之下骂人、打人，她们用腿踢坏了我的下边，疼死我呀！这是鬼附了她们的体！”

　　黄狗娃和胡英是一根绳上的蚂蚱。因为“鬼”是他们俩发现的，又是他们俩发布的。黄狗娃见胡英受白银和柳絮的欺负，十分气愤地与她们反目为仇。黄狗娃几拳几脚，不费吹灰之力，就把白银和柳絮打倒在地，而且把她们的上衣也扯破了。

　　黄狗娃趁机把胡英从地上拉起来，俩人合在一起又去踢打白银和柳絮。白银和柳絮见势不妙，一骨碌地从地上爬起来又与黄狗娃和胡英搏斗。刹那间，“胡、黄、白、柳”扭成一团，互相殴打。他们一会儿哭泣，一会儿喊叫，一会儿谩骂，一会儿打架，把沙湖镇闹翻了天。

　　人越来越多，水泄不通。这时，“胡、黄、白、柳”倒成了“鬼魅风波”的对象。人们交头接耳，摇晃脑袋，冷言冷语地议论起来：

　　“昔日的三朵‘赛金花’，如今怎么变成这个样子了！”

　　“人是会变的，不是变好，就是变坏！”

　　“简直是驴子拉屎外面光！三个驴粪蛋！”

　　“那个男人是谁呀？打架那样凶，简直吓死人！”

　　“他就是黄狗娃，好吃懒做，一个癞皮狗。”

　　“哎呀！三个泼妇与一个癞皮狗混在一块儿，那还不乱吗？”

　　“难怪沙湖镇闹出‘鬼魅风波’，原来是‘胡、黄、白、柳’作怪。”

　　歪脑壳王清受到批评，又见“胡、黄、白、柳”缠住他，他知道更加管不了，便耍滑头地对“胡、黄、白、柳”说：“你们不要缠着我，我去找老三爹来，跟你们把‘鬼’事说清楚。”王清很鬼，他认为，老三爹是他的救命稻草，他要把“鬼魅风波”推在老三爹身上，让老三爹去扛着。因为李春雨是老三爹的孙儿。李春雨在越南战场牺牲了，有关他的丧事都是老三爹一手操办的。现在，“鬼”在李春雨家里“显灵”了，那当然要找老三爹说事。

　　老三爹拄着龙头拐杖，边走边哼着“云梦泽，水乡泊，云里梦里天地合；云里粮，梦里棉，云梦棉粮从天降……”的歌谣。当他走到镇东头流水小桥上就感到纳闷。往日，出工的人们总是在桥头与他相遇，向他问好，今天，怎么没有人出工呢？他怀疑自己年迈体弱，记忆力衰退，导致生物钟错乱。于是，他立足桥头，见大雾已散，太阳依然挂在沙湖上空，还是昨天现在的高度，昨日的时辰。他以此见证，自己的生物钟并没有错乱……于是，他仔细思索，得出结论，今天的事与政治活动有关。因为时下“文革”，政治活动高于生产活动。一旦有“揭批大会”、“庆祝最高指示发表”、“学习‘毛著’讲用会”和“学习大寨”等政治活动，不论农活何等重要，都得给政治让路。政治第一，政治压倒一切。

　　老三爹过了流水小桥，拄着拐杖上了坡。他看见外湾、外村、外镇的人，都像赶庙会似的向沙湖镇跑来，而且面带惧色。老三爹疑虑，眯着老花眼，一眼望去，黑压压的人围在镇西头，聚集在孙儿李春雨的家门前。于是，他推翻了刚才的结论，判断起来：子夜在他家门前徘徊的那位解放军，一定是李春雨。他异常高兴：孙儿没有阵亡，没有牺牲，他还活着，一定是他回家探亲夜半三更祭拜他的爹娘时，无意地扮演“鬼”，引起了这场“鬼”风波！

　　歪脑壳王清喜出望外地跑上前去，一边搀扶老三爹一边求助地说：“老三爹，您好！我的活祖宗、活菩萨、活救星，我找您找得好苦呀！现在，有人快把沙湖镇闹翻了天。外湾、外村、外镇的人都跑来看热闹，我们沙湖镇处在多事之秋，我向上级报告了这一情况，反倒挨了批评。因此，我只好请您出山，破译‘鬼’事！”

　　老三爹捋了捋长须，笑了笑说：“清娃子，出什么山？破译什么‘鬼’事？你的话，我越听越糊涂。”

　　“老三爹，清晨，‘胡、黄、白、柳’搅在一起了。俩人唱白脸，俩人唱红脸。俩人说有‘鬼’，俩人说没有‘鬼’。现在，这两对人谁也不服谁。他们辱骂、殴打在一起。外湾、外村、外镇的人都跑来看热闹了，我不知道怎样平息这场‘鬼魅风波’。”

　　“清娃子，这不是你们年轻人争论不休的事吗？什么是唯物论？什么是唯心论？”

　　“老三爹，不是‘两点论’，是‘鬼’事，是家事……”

　　“清娃子，你是领导干部，不管出了什么事，都要沉着冷静。任何事情都有来龙去脉。老三爹有言在先，如果是镇里的事，我一概不管。因为‘不在其位，不谋其政’。如果是家事，邻里之间的事，需要我出面，我会尽心尽力。”

　　“老三爹！可以说是镇里的事，也可说是家事，而且是……”

　　“清娃子，你怎么说话吞吞吐吐？是不是与我有关？如果是，你就大胆说，我能承受。”

　　“老三爹，的确与您有关，听说李春雨家里有‘鬼’！”

　　“啊！原来如此，莫非《聊斋》的鬼文化，在沙湖镇显了灵！好吧，清娃子，我正好要到春雨家去看看，给他们一家人凭吊祭拜！现在，我们一块去吧。”

　　老三爹来了！老三爹来了！人们訇然，像仰慕圣人那样让开一条路，夹道欢迎老三爹。老三爹是沙湖水乡的三朝元老。他不仅德高望重，而且深知人间冷暖、世态炎凉的过去和现在。老三爹年过八旬，但鹤发童颜，精神矍铄，他疾步走在人群中。老三爹，和尚头，卧蚕眉，丹凤眼；老三爹的美须，洁白好看，长一尺，垂于胸，犹如湛蓝天空飘逸的一朵白云；老三爹身穿一件七对纽扣的白竹布褂子，褂子上套一件青布坎肩，下身穿一条靛蓝色的土布裤子，腰间系一条褡裢，褡裢两头露出如意红须；老三爹拄着檀香木龙头拐杖，风度翩翩。据说这根拐杖，经先祖承传，具有“八贤王”尚方宝剑的威德：上打愚昧高堂，下打不孝儿孙。老三爹受人仰慕，一有承传的“尚方宝剑”；二有许多传奇故事，在云梦泽水乡广为传颂。

　　老三爹一边走一边举目观看。果然，“鬼魅风波”很大——人们将孙儿李春雨的家团团围住，非要看“鬼”不可。