《大红儒商》(2)

　　第 一 章

　　从盘古开天地到辛亥革命，中华上下五千年，提起黄河，无人不知，提起河南，无人不晓。河南因在黄河之南得名，这片人杰地灵的中原大地孕育了伟大的华夏民族和悠久的中华历史。轩辕黄帝，第一位华人始祖，就生于河南新郑，曾在离河南济源七十里的王屋山天坛山祭天，统一了华夏，造就了中华民族。老子，道教的开山老祖，也曾在天坛山修道。历代皇帝都来济源天坛山祭天，祈祷好年景。直到明成祖朱棣嫌路途太远，才在北京城建造了天坛。民间常说，先有河南济源的天坛山，后才有北京的天坛。曾是全国四大入海名河的济水就发源于济源，济源因此而得名。多次改道，出泥沙而不染的济水流经山东入海，位于济水之南的山东济南府也因此得名。中华人文始祖伏羲氏降服龙头马身怪兽，开启华夏文明的龙马精神，就在河南黄河的支流图河。时过境迁，到了十八世纪，河南虽然仍是全国的大省，可也落魄到全国落后的穷省。而济源，则是河南的穷县。地处王屋山下的雁门，则是济源的穷村。顾名思义，只有大雁才能飞过门隘的村落，雁门的偏远和穷苦可想而知。穷归穷，再穷也穷不完这里的灵气。祖居山西洪洞县大槐树下的陈挺洪一家就是冲着这块风水宝地，才逃难到了这里。

　　十九世纪六十年代，一直给人打长工的陈挺洪两口子从山西洪洞县大槐树下逃荒出走，那个苦，那个难，后辈人很少知道。在洪洞老家荒郊野外刨个坑，一领草席把饿死的小女儿埋了。一副担子，一头挑着破盆烂罐和几捧玉米豆，一头挑着瘦骨嶙峋的大儿子，陈挺洪一家三口从山西翻山越岭，风餐露宿，奔了邻近的河南。挣扎着到了雁门，挺洪媳妇看见儿子在箩筐里睡着了，就让挺洪放下担子在土坡下喘口气。谁承想儿子这一睡就再也没醒过来。连饿带病的大儿子就这么死在了箩筐里。连块破草席都没有，两口子挖了个坑把儿子埋了，再也没气力往前走了。天无绝人之路，就在下雁门沟北的山沟里，他们找到了一处能遮风避雨的空窑洞。高大的窑洞很有气派，洞门口还有两扇木门，没有加锁。洞外的场院有三丈宽，两丈深，干干净净，显然是有人打扫过。窑洞里黑黑的，没有佛像和塑像，只摆了张小供桌。供桌上摆的是已经干瘪的山果儿。挺洪两口子没敢进窑洞，就在门外的旮旯里过了一夜。第二天清早，村里人发现了他们。一位长者问清了他们的来龙去脉，十分同情。

　　“你们算是找对了地方。我姓陈，叫挺联，也是‘挺’字辈的。”长者双手抱拳朝着那座高窑洞说，“这就是咱们陈家的祠堂。”

　　“陈家祠堂？”

　　“是。”

　　“您家也是从山西洪洞县逃荒过来的？”

　　“是。”

　　陈挺洪扑通一声跪倒在地，“大哥，我可找到亲人了。”

　　长者把挺洪两口子领到自家的窑院，做了一锅热面汤，还烫了一壶酒，算是接风。听挺洪夫妇说起逃荒的苦难经历，长者和他的老伴不断落泪。长者名唤陈挺联，虽是一个辈分，却比挺洪年长二十多岁。第二天，他领着挺洪夫妇挨家挨户见了下雁门村里的住户，又把他们领到村外头一个废弃的小窑洞安身。就这么，挺洪两口子在下雁门安了家，靠挖野菜、摘野果充饥，靠山水活命。他们在一处荒僻的地界开了一小片荒地，用仅有的那点儿玉米豆播下了种子。老天爷有眼，到了收获季节，两口子竟然有了多少年来属于他们自己的第一次收成。雁门村里乡亲们看这两口子老实巴交的，就让他们在村边上打了两口窑洞。邻居们还给了他们点粮食，菜种子，还有当地特产的红薯秧。挺洪两口子还是在村外那片荒地上开荒播种，勤奋耕耘。苍天不负苦心人，一小片一小片的山坡地和梯田没过上几个月都变得绿油油的。挺洪两口子吃着他们收获的红薯和玉米，流着泪难以下咽。要是能吃上这，女儿和儿子也死不了。在几片小麦田里，趁着麦穗正泛青，挺洪用镰刀割下青麦穗，赶紧给村里的邻居们送去。按照当地的风俗，青麦穗搓去皮，撒上面，上锅蒸熟，再撒上蒜泥盐水，就成了喷喷香的捻转。只有富户人家才舍得吃上这一口。挺洪两口子甭说舍不得吃捻转，就连地里麦子磨成的面也舍不得吃，全送给了当年有恩于他们的好邻居。大难不死，又有了生机，他们不盼别的，就盼能再有个儿子。老天有眼，挺洪很快就得了个儿子，取名叫陈兴家。到了1870年，家虽然没兴起来，他们的宝贝孙子在没门没窗，只挂着破麻袋门帘的土窑洞里出生了。邻居大娘给接的生。有个孙子能传后，知足了，可不敢再多要了，谁知道以后会不会再闹饥荒。按照老陈家挺、兴、法、同、志的排辈，陈挺洪给孙子起名叫陈法元。他不知道“一元复始，万象更新”的说法，就觉得“元”字透着响亮，有福气。和雁门周围陈姓的人家一打听，他们虽然没有族谱，也多是这样排辈。五百年前是一家，陈挺洪一家和周围的陈姓邻居们走得更亲近了。陈家各家和下雁门、上雁门其他各姓人家相处得也非常和睦。那些年，战乱还波及不到偏僻的雁门。就说1876年到1878年全国连续三年的大旱，饿死了一千三百多万人，上、下雁门还是躲过了这一劫。地处偏远丘陵山地，雁门虽说是穷村，可是种田养家过日子，陈挺洪一家还算过得去。他们的忠厚老成在雁门周围得了好名声。滴水之恩当涌泉相报。挺洪一家永远忘不了陈挺联大哥一家，永远忘不了下雁门的乡亲们，永远忘不了让他们绝路逢生的陈家祠堂。

　　等到陈法元长到十六岁，挺洪两口子再也捺不住性子，开始托人给法元说媳妇。他们巴不得法元早点娶妻生子，也好传宗接代。没过多久，一位姓赵的媒人就找上门来。陈挺洪两口儿不敢挑挑拣拣，陈兴家两口儿也是百依百顺，刚满十七岁的陈法元更是腼腆得说不出话来。转天，赵媒婆就领着来自邻近丁斗村的王家来陈挺洪家相亲。姑娘没来，就是王家的老两口儿。他们见着陈挺洪两口儿和陈法元，在窑洞周围转了转，坐在窑洞外和挺洪聊得很是投缘。挺洪媳妇亲自擀面砸蒜炒鸡蛋，端上香喷喷的蒜泥拌面招待客人。王家老两口儿当下就邀请陈家择个吉日来丁斗相亲。据赵媒婆说，王家的家境还不如陈家。就是因为孩子多，特别是女孩多。让陈家相亲的这个姑娘行大，比法元大三岁。人品好，长得也俊，里里外外一把手。王家急着把她嫁出去，好再张罗她的两个妹子。媒婆说，女家不会要太多的彩礼，“女大三，抱金砖”，催着陈家赶紧去丁斗相亲。陈挺洪两口儿心里比媒人还急，第三天就带着陈法元去了丁斗。耳听为虚，眼见为实。一见面，挺洪两口儿就喜欢这王家的大闺女。个头儿不比法元矬，一头黑发，两个大眼，笑起来特别甜。法元新剃的头，穿着新袄新裤新鞋，站在那儿，只知道傻笑。看着浓眉大眼、身强力壮的陈法元，大闺女红着脸，低着头笑，都忘了给客人倒茶。陈法元低着头偷眼瞄了大闺女一眼，迷迷糊糊地觉得这姑娘比年画里的美人还美。没费三言两语，两家的亲事就算谈定了。陈挺洪和法元一起把法元住的窑洞里里外外刷了一遍，又搭起个土炕。挺洪媳妇和邻居的妇女们新做了被子、褥子和床单。下雁门村里的姑娘们用红纸剪了大“囍”字和剪纸，贴在了新人窑洞门框上和窑洞里的墙上。成亲那天，山沟里路难走，没法抬花轿，陈家借了两匹高头大骡子，吹鼓手吹吹打打，陈法元把披红戴绿的新媳妇接到了陈家。喜庆的陈家窑院里摆了六桌席，买的好烧酒。说是席，其实都是家乡地方土菜，就是多了一坛子肉。从下雁门、上雁门和丁斗请来了许多乡亲。陈挺洪拉着王老哥和年长的亲戚朋友坐在主桌。挺洪媳妇拉着王大嫂和年长的女眷们坐在另一桌。陈兴家两口子忙着招待其他各桌的乡亲。戴着礼帽，交叉披红的陈法元一桌一桌地敬酒，乐得合不拢嘴。女孩们在窑洞里逗着新媳妇，银铃般的笑声和震耳欲聋的鞭炮声此起彼伏。这个高兴劲儿，在这个山沟里好久没经历过了。

　　过了门的孙媳妇不仅能干，特别贤惠，还特别疼爱比她小三岁的法元。陈家一下子就变了模样，有了生气。转过年，陈挺洪就抱上了大重孙子同福。接着又有了二重孙子同举。等到了1897年，三重孙子同新(字怀珍，后改名怀臻)在有门有窗和新窗户纸的新窑洞呱呱落地，陈家终于拼出了从来没有过的温饱日子。这一切都亏了大字不识的老祖陈挺洪，大字不识的爷爷陈兴家和也是大字不识的父亲陈法元。终究是苦日子过得太久了，强撑着瘦弱的身子苦争苦拼的日子过得太长了，陈挺洪老两口儿还没来得及过上更多舒心的日子就双双过世了。接着陈兴家两口儿接连得疟疾双双离世。还不到三十岁的陈法元哭葬了爷奶和爹娘，送走了两辈四位老人，一下子老了许多。三个儿子还小，媳妇肚里的孩子又要降生。陈法元心里清楚，眼下除了他媳妇，谁也帮不了他，谁也救不了他。这个家只能靠他撑起来。