中国作家网>> 小说 >> 重点推荐 >> 正文
一听这话，张元宝就变了脸色，一言不发了。而如同吊桶落在井里，马鸿鹏上不上下不下说过那么一番话，又安慰了张元宝一通就把话题转了。张元宝只好打掉门牙肚里咽——有苦说不出，又坐了半会儿，便假惺惺地笑了笑，阴着脸告辞起身走了。
金凤藏身马家，张元宝拿了一万两银子的银票堂而皇之地来赎人，马鸿鹏脑子又没出毛病，他怎么会当下就把人交出，他那样说不过是想对这事做软着陆冷处理，好歹得待转个弯回头再劝金凤回去，完璧归赵。可这张元宝胸无点墨，为人飞扬跋扈，心中认为自己受到了奇耻大辱，他哪里吃你马鸿鹏这一套！
一出马家大院，张元宝便回头“呸”地唾了一口，恶狠狠地骂道：“马鸿鹏，我操你十八辈祖宗，来来回回这样耍我，我绝饶不了你！哼，这一万两银子，好吃难消化，我让你吃不了兜着走！”
张元宝刚走，任同就来到马家。问起张元宝来的情况。马鸿鹏说，张元宝这次来很客气，拿着一万两的银票，非要留下不可。我说修复孝河灌渠的资金已筹够，把银票拿走吧。张元宝说，那也得留下，权当是他对孝河人家的支持。话说成这样，我也就不好推辞了。
任同又问：“那张元宝向你要他女儿金凤了没有？”马鸿鹏便将当时张元宝所问和他的回答原原本本地告诉了任同。任同听得深深点头，说这么做无可挑剔，对得起他张元宝了。
在马鸿鹏和任同的再三规劝下，金凤当晚就回到了张家。然而，金凤的回归，并未给张元宝带来多少高兴，相反更加重了他对马鸿鹏的仇恨心理。自古以来，这种小人可不少见，有时候都不知是怎么得罪了他。而且你会觉得，得罪一个君子不要紧，得罪一个小人可就麻烦了，因为小人害你从来不光明正大，总是要耍阴招，俗话说，明枪易躲，暗箭难防，马鸿鹏哪里知道，耿耿于怀的张元宝受了委屈，正在密谋对他将要发起疯狂报复呢？
第五章
搭粥棚赈劳丁开工孝河渠
任马两家说要施粥留住出去逃难的乡亲们，诺言还真兑现了。在县城，一面连着孝河大道，一面与大西北古道相连的一条街上，由任马两家合力搭起的十多个粥棚前，穿着破破烂烂的难民们拖儿带女，排起了长龙。场面拥挤不堪，在他们的眼神里，既有对苦难生活的绝望，又有对救命粥的渴求……
一
陆家王二掌柜王九当初进陆家，是张元宝所荐举，张元宝又与王二掌柜老婆娘家近族沾亲带故，所以张元宝与王二掌柜的关系一直处得相当不错。
张元宝拿一万两的银票去赎人，竟被马鸿鹏委婉拒绝，却舍出一万两银子的银票，好在女儿金凤当晚回去，一言未发就上阁楼关门大睡了。受人摆弄，女儿这么多天到底身在何处，让他如同丈八金刚摸不着头脑。张元宝实在咽不下这口气，正要去找王二掌柜商量对策，王二掌柜就匆匆登上门来。
王二掌柜进门一落座，就迫不及待地告诉了张元宝一个好消息，说跟陆家求亲的事有门，陆文魁打算亲自登门，并有事相求。张元宝问道：“有什么事？”“据我所知，大概是来向您借银子。”张元宝不解地看着王二掌柜，王二掌柜就说：“陆大东家瞧着任家上次跟全泰公马家那趟茶生意银子赚得痛快，也打算跟任家一道走趟皮货生意，可本银不足，说张大东家答应借给他三万两银子哩，有这回事吗？”
张元宝点了点头，有些喜出望外，说：“是有这回事。那向陆家求亲的事怎样？”王二掌柜得意地说：“我就是来跟张大东家您提早说这事的。我提到两家结亲之事，陆文魁说，全胜德张家倒是门当户对，只是他没见过东家您儿子，按那意思是顺便要见见您儿子金库的。”就将脑袋凑过去，在张元宝耳边说，“您儿子金库那样子，哪经得起人家看？”
“那怎么办呀？”
“不会藏起来？随便找个借口，就说金库今日不在家，不就搪塞过去了！”
张元宝重重地点头，说这倒也是。在他的眼里，王二掌柜的确是非常之人，行非常之事，心里点子多的是，这世上的事，怕从来都没有一件难得倒他的，于是对王二掌柜刮目相看了，说：“王二掌柜做媒，这门亲事一定能成！”
“张大东家无须多虑，这门亲事就包在我王九身上了！”王九自吹自擂地说着，就把话题转了，“哎，听说凤儿自己回来了？”张元宝的脸色阴沉起来，半晌才说：“人倒是回来了，可这回我张元宝被人耍得够狼狈的了！马大侠欺人太甚了，这么多天把凤儿藏在他家，居然跟任同结伙拉弓射箭，硬逼我张元宝低三下四上门去求情，还送去一万两银子的银票。我几时受过这种屈辱？实在咽不下这口气，变成鬼我也不会放过他的！”
听张元宝如此说，王二掌柜表现出一脸的同情，哼一声忿忿不平地说：“张大东家要出这口恶气还不容易吗？”
这话一下说到了张元宝的心坎上，他连忙问道：“怎么出？我倒要请教你王二掌柜了！”
王二掌柜道：“张大东家打架都忘使拳了！马鸿鹏是什么人？是闹义和团被官府追缉的负案在逃罪犯，在关外躲了几年，现在潜回，怎么能让他逍遥法外？”
这几句话，张元宝心中怒火被点得更旺，于是恍然大悟，一拍桌子道：“王二掌柜一句话提醒了梦中人，我让他吃不了兜着走！”
一切就绪，修复孝河灌渠开工在即。任同与马鸿鹏、沈先生一行人等，在孝河沿岸一岔道处察看工程。任同指着前面毁坏严重的一段坝渠，说：“这一段是要冲地带，坝基又毁坏那么严重，修起来很费工力的。”
马鸿鹏说：“要将上流下来的激流挡住分开，往两边的田里去，的确是一段要冲地带，所以在质量上，一定要把好关，一点也不能马虎。”
任同点头附和着。突然，他们的目光和神情被田间路上拖儿带女、扶老携幼出走的乡亲们所吸引，停在了那里。这些乡亲们同样是被大旱之年的饥荒逼得，他们行踪无定，这里活不下人，要逃难到他乡异地去，或许别处能寻口饭吃？
看着乞丐般一群一伙衣衫褴褛的乡亲们脚步沉重地行走在离乡路上的悲惨情景，任同与马鸿鹏心情异常沉重。
“看到了吧大侠兄弟，不能再这样下去了！乡亲们被饥荒逼得还在不断往出走，再这样下去，这人要是都走光，开了工连个劳丁都没有，谁来跟工？这工程还怎么进行下去？”任同一脸肃穆说道。
马鸿鹏想了想，点头道：“你说得完全对。人都走光，没有了劳丁，尽管我们筹起一笔足够的款子也是白搭。眼下，我们必须立即采取措施，把乡亲们留住。”
“这，我倒是有个办法，能让乡亲们留在家乡。”
“什么办法？”
“施粥。倾我们任马两家之力，我们施粥，乡亲们只要能填住肚子有口饭吃，把道理讲清楚，就一定会留下跟我们一起干。”
听得此言，马鸿鹏接连重复地点头，激动地说：“这太好了！走，我们现在就行动，过去跟乡亲们商量去！”
“对，我们走，现在就过去。”
二人领着沈先生一行人快步来到前面道上。
一伙出走的乡亲有十来人，除三四个像样的青壮劳丁外，其余都是些妇幼与年长者，看样子似乎是结伙逃难的两家人。这些难民见马鸿鹏、任同一行人过来横在面前挡住去路，一下愣住，他们的眼神中，充满着莫名的迷惘和企盼。
网友评论
专 题
网上学术论坛
网上期刊社
博 客
网络工作室
