湘西秘史（第二部）(39)

　　母亲的话刺痛了张复礼的神经。见到麻家寨夫妇之后，他的情绪就一直不好。母亲又偏生哪壶不开提哪壶。他想，母亲此行必定是那婆娘的铺排。于是他说：“娘！你回去吧！等事情安排熨帖，我会回家看看的。”

　　浇作匠的纸扎神像完工，韩道长带领道士班子，来到万寿宫铺设醮坛。张复礼指挥佣工，在镇上的三条长街和四十八条弄子上空，扯上了一根根棕绳，掸上成匹的黄绫，街道和弄子不见天日，称为“黄绫遮天”。士民们挑来一担担清水，将各自门前的岩板路，冲洗得干干净净，称为“清水洒地”。沿街家家户户门前摆上了香案。袅袅的香烟，带着特有的清香，在街弄子里飘散……

　　夏历八月十二日这天，罗天大醮开坛。拂晓时分，浦阳镇的街弄子里，响起了锣声。一个青衣小帽的小道士，沿袭着古老的规制，反复鸣锣喊街：

　　罗天大醮，万民同心。酬天答地，心诚则灵。阖镇斋戒，不可茹荤。禁屠禁宰，不许杀生。门庭洁净，肃整衣裙。禁戒喧哗，言语轻声。夫妻分居，玉洁冰清。士民人等，一体遵行。

　　罗天大醮的道场，一直延续了七天。这七天，万寿宫内供奉着纸扎神像的醮坛前，韩道长带领着他的道士班子，进表宣诏，诵经拜忏。浦阳镇上，出现了一派与往常截然不同的景象：街市上，不见了昔日的喧闹。遮天的黄绫，洁净的街道，沿门的香案，人们走路的脚步也显得轻声。屠户的案桌上，已是空空荡荡。鸡鸭市场里，不见了鸡鸭的啼鸣。就连沅水上的渔船，也停止了捕捞。那望江楼上，酒坛子封了，猪油缸盖了，卖的是一色的素食。划拳的没有了，醉酒的也没有了。清净肃穆的氛围，给喧嚣的市镇带来了难得的安详。

　　浦阳镇这种罗天大醮，旨在祈求这一方土地的庆吉平安。对于普通的民众来说，道士们的打醮，不过是搬演目连大戏的由头。辛勤劳作了一年的乡民，需要放松，需要欢娱。市镇上的商贩，也希望通过这盛大的聚会，寻求难得的商机。目连大戏的演唱，可以满足所有人的愿望。七日醮事圆满，便进入了搬演目连大戏的日程。遮天蔽日的黄绫拆除，门前的香案已不复见，清晨也没有了鸣锣喊街。街市又恢复了往日的喧嚣。屠户的案桌上，又摆满了猪肉、牛肉；鸡、鸭市场上，又传出了鸡、鸭的啼鸣；一担担鱼盆里，又装满了活蹦乱跳的鲜鱼。看目连大戏的，有苗人，也有汉人，从四面八方，如同潮水一般，向着浦阳镇涌来，汇集到目连大戏的戏场清水坪。清水坪为此次酬神演唱，搭建好了草台。草台四周摊贩云集。最多的是出售浦阳土产：各种家机布、印花布的摊子。坪场边，苦楝树下的小吃摊上，米粉、饺儿、豆子糍粑、灯盏粑、米豆腐、碗儿糕、马蹄糕、夹心糕、现饭糕、刷把头儿、糖油香儿、出筒粉……五花八门，应有尽有。其中少不了浦阳最有名的小吃——魔芋豆腐煮牛百叶。

　　张复礼实施了新办法，募集到的资金十分充裕。他以最高的价码，和安齐家的大红班签了合约。安花脸则不惜重金，请来高腔戏子各行当的头牌，除了“通天教主”杜凤麟之外，还有生角萧自道、小生向锦池、旦角康喜春、丑角姚本范、打鼓佬施楠亭、唢呐师饶世桐。

　　这堂目连戏的角色，张复礼最不放心的是当场旦角，十七岁的康喜春。他出身梨园世家。七八岁时，跟着父亲唱矮台棒棒戏，十二岁便进了大红班，拜杜凤麟为师。此人扮相光鲜，喉嗓清丽，戏台上的把把椅子，他都要坐一坐，特别是旦角唱得好。可他毕竟只有十七岁啊！让他唱刘氏一角，吃得落吗？

　　“安师傅，康伢儿唱刘氏，只怕压不住台哩！”张复礼找到安齐家说。

　　“不放心，是吗？”

　　“是呀！他毕竟只有十七岁。”

　　“请问大头工，你今年多少岁？”

　　“十九岁。”

　　安齐家笑着说：“哈哈！十九岁能当大头工，十七岁为哪样就唱不得刘氏？”

　　张复礼没得话说了。

　　清水坪宽阔的戏场里，已是人山人海。此次搭建的草台，用的全都是上好的杉料，钉着椽皮，盖着青瓦。草台包括了七座大小不一、高低不同的台子。正台即戏台，是唱戏的场所。两边的立柱上，挂着纸扎的牛头马面。正中的福、禄、寿三星壁下，戏子们在打着闹台。两边马门上，写着“出将”和“入相”。出将口摆放着一面两人难以合抱的大桶鼓。打鼓佬抡起大木槌，擂起了声如雷震的大桶鼓。一二十里之外也能够清晰地听到。

　　官台的后面，有一座高高耸立的经台。罗天大醮结束，掌坛师韩道长带领道士，登上目连大戏的经台，每天鸣响钟磬、诵念经文，直至大戏全部唱完。

　　正台前宽阔的坪场是民众看戏的站坪。站坪上人头攒动，人们抱着极大的热忱来看大戏。正台对面，隔着站坪，搭有一座讲究的官台，是供地方官员和头面人物看戏的地方。官台上铺着红色的毡子，两排椅子摆在台上，椅子前面的茶几上摆着各色茶点。段千总是个戏迷，早早地坐上了官台。汪通判稍后来到，与段千总并排而坐。印秀才是有功名的人，由他在官台迎候，不失身份。

　　“二位老爷叔叔，欢迎大驾光临。”张复礼登上官台，连连拱手。

　　“哈哈！我能不来吗？”段千总品着茶水，笑着说，“复礼呀！听说这次唱大戏的大头工是你。”

　　张复礼说：“家父因为生意上的事，去了汉口，就把这个差事交给了晚辈。”

　　“不错嘛！场伙搞得大，有气派！后生可畏呀！”汪通判说。

　　张复礼得到了夸赞，心里美滋滋的。他谦恭地说：“晚生年纪轻，未经世事，许多地方考虑不周，请二位大人多多赐教。”

　　段千总笑着说：“哈哈！复礼呀！你能得到汪大人的一个‘好’字，是不容易的哟！你就不要客气了。”

　　看客们陆续到齐。地台搭在站坪的两侧，是地方上的绅士、富商看戏的地方。这其中包括各个会馆的头人、各大商家的老板等。能上地台的男人，都非等闲之辈。刘昌杰、刘金山父子，就坐在地台显眼的位置。两座地台的后面，高高地搭起两座梓台。梓台是有身份人家的女眷看戏的地方。女眷们透过挂在檐前的竹帘看戏台上的演唱。外面唱戏、看戏的人们，却看不到女眷们的活动。张王氏带着刘金莲、钰龙上了梓台，刘邬氏也带着伍秀玲、达儿上了梓台。刘邬氏见到小外孙，又亲又抱，笑得合不拢嘴。

　　戏台上，安花脸主持的开台仪式已经结束。接着进行的，便是大戏演出前的“穿台”。戏班的全体戏子，开脸着装，手执旗纛，在台上走着“龙摆尾”的队形，缓慢地穿花行进。

　　张王氏来到官台下，大声叫唤儿子：“复礼！复礼！”

　　官台上，正在和两位官老爷高谈阔论的张复礼一抬头，看见了母亲的到来。他立刻意识到母亲的来意，却明知故问：“娘！您叫我？”

　　“你这个大头工，现在该做哪样？难道你都忘了！”张王氏对儿子说完，又不好意思地对两位官员颔首道：“二位大人，看大戏哇！”

　　“去吧！穿台已经开始，你该和嫂夫人登台亮相了。”印茂佳轻声说。

　　张复礼虽然不情愿，可他面对着母亲的催促，也只得无可奈何地下了官台。

　　“大头工，你真忙！把这么大的事都忘过了脑壳背。”张王氏显然在责怪儿子。

　　“娘！我这不是在跟着您去吗？”张复礼无可奈何地说。

　　“穿台”是大戏开台的第一个节目。穿台时，地方上有婴儿的人家，都要夫妻双双抱着婴儿登上戏台，将婴儿交给其中的一个戏子，由戏子抱着婴儿在台上穿行。说是这样穿过台的婴儿，长命富贵，易养成人。目连大戏开台，必演《天官赐福》。剧中有魁星一角，由戏班的当场花脸扮演。“魁星点斗，连中三元”，谁若是将婴儿交给魁星穿台，则被视为最好的彩头。婴儿长大成人后，是必会“连中三元”的。今天魁星一角将由安花脸扮演。他刚做完开台法事，此刻还正在戏房开脸着装。

　　张复礼跟着母亲来到梓台的楼梯口，刘金莲已经抱着小钰龙在那里等候。见丈夫来到，刘金莲娇嗔地将儿子放在他的怀中，说：“大头工，快抱你的儿。”

　　张复礼笨拙地抱着伢儿，适才在官台上的那种感觉，顷刻间荡然无存，表面上，却仍然要做出喜笑颜开的样子。