湘西秘史（第二部）(2)

　　麻大喜放下了手中烤干的衣裤，解开了随身的包袱行囊，从里面取出了十二锭五两一锭的“方槽”，放在火塘边的小桌子上，对石老黑说……

　　新嫁娘来自辛女溪……………………………………………………………333

　　他看得真切，那冰冷的月光下，阿彩仰天长叹一声，便一跃而投跳到深潭。麻二喜一个箭步便到了溪边，纵身跃入深潭之中，双手托起那在水中挣扎的阿彩，奋力游向岸边。

　　楠木峒奇遇……………………………………………………………………349

　　昏暗之中，他瞪大两眼一看，天哪！原来是一条银白色的蟒蛇，有提桶那么粗，盘在树下，居中的脑壳，高高地抬起，两只眼睛似乎在注视着这峒中的不速之客。吓蒙了的火儿，不敢叫，不敢喊，不自主地后退了几步。

　　草船送瘟………………………………………………………………………361

　　龙法胜将火把丢上鸭头龙船，草船立刻燃起了熊熊大火。人们纷纷将火把投向江中。只有草船的火焰仍然在燃烧。人们对着这团火焰欢呼。燃烧着的草船随着那承载它的小木排，在沅水滚滚的江流中，缓缓地驶向远方。浦阳人目送着瘟神的远去……

　　古道虫帮………………………………………………………………………376

　　袍哥头儿的话音刚落，莽汉们便七手八脚，将杜英孝从床上抬起。杜英孝完全失去反抗的意识与能力，只能任其摆布。他被抬上一顶事先停放在客栈前的篷轿。紧接着，四个莽汉抬起轿子，飞也似的朝着草海的方向走去……

　　蜡树湾的六月雪………………………………………………………………391

　　“接亲冲喜”在匆忙中进行。虽是匆忙，却并没有疏忽了礼仪。男家的接亲，女家的送嫁，一切都遵从礼俗，唯独接亲的队伍里少了新郎。

　　陪灵的伢儿……………………………………………………………………406

　　龙法胜将一张画在黄裱纸上的“雪山符”焚化，又将焚化后的灰烬掸入杯中的符水，而后郑重其事地将这杯水放在了家先坛的神龛上。接着，他在灵柩前竖起一根竹竿，并将一块猪的后腿肉，挂在了竹竿上。

　　白喜事，红喜事………………………………………………………………419

　　“尽在不言中……”印茂佳重复着张复礼的话。接着，他飞快地去了书房里，拿来了蘸饱浓墨的毛笔，在《请庚帖》的“坤造”二字后面，郑重地写下了蕙儿的年庚八字。

　　听雨楼，娄听雨………………………………………………………………430

　　花厅里，《武家坡》的排练开始了。娄听雨与张复礼，各人有各人的师父。把戏路子一对，竟是出奇的默契，就连两位教戏的师父也感到惊讶。

　　相约古琴台……………………………………………………………………447

　　娄听雨的琴声在轻挑慢拨中悄然远去，像是高山流水汇入了茫茫大海。她抬起头来，那双眸凝聚着的泪花，在昏暗的小屋里，闪烁着晶莹的光亮。她屏住呼吸，喃喃地翕动着双唇：“张老板！”

　　绣花荷包………………………………………………………………………465

　　火儿急了。他料定这荷包是兰花姐偷着给他绣的，表伯娘还蒙在鼓里。他后悔没把这荷包收好，弄不好会让兰花姐为难。他不晓得该如何回表伯娘的问话，红着脸支支吾吾地说：“没、没有……哪、哪里……”

　　阴阳合同………………………………………………………………………477

　　正老君龙法胜通过画符、念咒、挽诀，肉口传度，亲身示范，将爬刀梯、捞油锅、走火槽、咬红犁、滚刺丛之法，一项一项传授给新坛弟子石法炎。充满刺激的表演，使在场的所有人，一个个都看得目瞪口呆。

　　百家弄的“福寿膏”…………………………………………………………493

　　“我大门不出，二门不迈，哪来的野种？”筱碧玉嗓门虽然也压得很低，却让龙永久一字一句听得明白。接着，她拍了拍自己微微挺起的肚子，说道：“告诉你，是家种，千真万确的家种……”

　　万寿宫的鞭炮声

　　张家窨子阁楼上的书房里，顺庆油号老板张恒泰正在关着门训斥自己的独生子张复礼。张恒泰胖乎乎的脸颊被气得通红。他的嗓门压得很低，语气却十分的严厉：“她是一个苗人、一个下人、一个丫头啊！你一个有头有脸的大户人家少爷，怎么能干出这样的事来！张家几代人的英名，就这样被你毁于一旦，连我和你娘的老脸，也都被你丢尽了……”

　　身材魁梧的张复礼栽着脑壳、耷着眼皮、一声不吭地站在父亲跟前任凭发落。书房是张复礼从小读书的地方。书架上摆放着四书五经，还有许多从汉口、常德买回来的杂书。两年前，张复礼结束辰州城里虎溪书院的学业，回到浦阳镇，跟父亲学着料理桐油生意。张氏父子闲暇时，以唱高腔戏为消遣。父子二人常常来到书房。儿子抄誊戏文，父亲轻吟低唱，真个是其乐融融。今天，张复礼却是在这里接受父亲最严厉的训斥。书房是窨子屋的僻静所在。张恒泰选择在书房训子，是不愿意将丑事张扬开去。

　　“你都是快要做新郎的人了。刘家你的老丈人已经和我商量好，只等那套雕花嫁妆完工，就选个日子把喜事办了，把金莲接过门来。你倒好，偏在这时候出了事，满浦阳镇传得个百丑，叫你老子怎么去跟刘家人交代？”

　　张恒泰和夫人张王氏生有三女一男，三个女儿都已经出嫁，满崽张复礼十八岁，十岁时和镇上元隆木行老板刘昌杰的女儿刘金莲定了娃娃亲。

　　半年前，张家窨子从盘瓠崖请了个苗族姑娘来服侍太太张王氏。姑娘姓廖名阿春，生得聪明伶俐，且会说汉话。她虽说出自苗乡，又家境贫寒，却并不显得俗气。一双水汪汪的大眼睛，望起人来无拘无束；白里透红的脸庞上，每当露出笑脸时，便出现一对浅浅的酒窝。张复礼见到阿春，便产生了莫名的冲动，仿佛这个苗家女子比刘家的千金小姐对他更富有吸引力。张复礼爱唱高腔围鼓戏，一唱便唱到戏里去了。《西厢记》中的张君瑞，《玉簪记》中的潘必正，都是他心驰神往的人物。他常想效仿戏中的人物，也偷偷风流一盘，可总是找不到机会。苗女的出现，使张复礼两眼为之一亮。阿春表面上随随便便，内心却极有主见。少老板那充满挑逗的眼神，常使她手足无措。为了防范这位少爷，她定下规矩，绝不和这位少爷单独在一起，不给他动手动脚的机会。

　　阿春来自苗乡，夏天有到溪河里洗冷水澡的习惯。这年的夏天热得早，才过端午节，阿春就感到暑热难挨。镇上的女人是不能到溪河里洗澡的。她到溪河去洗澡必须悄悄进行。这天夜里，做完了该做的事情，已是二更过后。阿春和老佣工岩佬，坐在窨子屋的后院歇凉。阿春说：“这么热的天，要是得到河里洗个冷水澡，那就好了。”岩佬也是苗家人，他对阿春说：“想洗你就去洗一个好了，我会给你留着后门。”岩佬特别提醒阿春，沅水太深，那里又湾着许多船，船把佬野得很，不能到那里去洗。要洗只能到浦溪去洗，那里夜晚没得人。

　　阿春走出张家弄，踏着朦胧的月色，来到了浦溪边。浦溪上有个扯扯渡，渡船靠扯着缆索过河。白天，有渡子在这里渡人过河；夜晚，渡子回家了，渡船便由过河人自行操作。夜已经很深，渡船湾在对岸，不会有人过渡了。天气闷热，连溪河边也没有一丝风。阿春走到扯扯渡下游不远处，三下两下把衣服脱了个精光，“扑通”一声便跳下了水里。阿春浸泡在清凉的浦溪水里，格外地惬意。她想到在家乡盘瓠崖，每到夏天，男女老少都在这条浦溪里洗澡，谁也不避忌谁，一洗就洗到夜深。浦阳却是个女人不能下河洗澡的地方。好不容易来了，这里又不会被人发现，阿春便伸展着臂膀在浦溪中轻松地畅游起来。