湘西秘史（第二部）(35)

　　火箱里，张复礼仍然在呼呼大睡，时不时又冒出两声梦呓。面对这般情形，刘金莲不知如何是好。叫醒他，刘金莲不服气这样做。就让他在火箱里过夜，虽然未尝不可，可她听人说过，新婚之夜夫妻若不同床共枕是不吉利的。她终于鼓起了勇气，摇了摇张复礼，轻声说道：“醒醒！在这里睡，你会着凉的。”

　　张复礼似醒非醒，把手一扬，又“叽里咕噜”地说起了梦话：“大喜……大喜是我的个屌……”

　　这人又在骂“大喜”。即使在梦中，也在发泄对那个叫“大喜”的人的刻骨仇恨。刘金莲意识到，她没有必要再叫醒他了。不吉利，就让它不吉利去吧！今夜真要是同床共枕，如此这般了，说不定还有一场轩然大波呢！

　　当曲蜷在火箱里的张复礼醒来时，已是十月二十五日的大清早。他睁开眼睛一看，刘金莲正在起身着装。张复礼这才想起，他昨晚整整一夜，竟是在这火箱上度过的。他赶紧抽身下了火箱，拍捋着皱巴巴的长袍、马褂。他发现那长袍的衣袋里面，还装着母亲要他用来“见红”的白绫。顿时，张复礼蒙了，不知道该怎样向母亲交代？若是向母亲如实禀报，昨晚没有上床，是在火箱上度过的，也就无从“见红”。这无疑是丢大丑的事情。是他作为张家的独生子，新婚之夜不与妻子同衾共枕，将被视为大大的不吉利。他一定会受到父母亲的责备，父母亲也一定会因此而伤心。正当他一筹莫展时，翠珠已经为他用铜盆准备好了洗漱用水。她说：“少爷，洗脸水倒好了，您洗脸、漱口吧！”

　　“好的！”张复礼朝翠珠点了点头，便在洗脸架上的铜盆里，开始了洗漱。

　　给张复礼倒好了洗漱用水，翠珠便来到梳妆台前，为刘金莲梳头。刘金莲坐在那里，任丫头翠珠梳理着她的长发。趁此时，刘金莲欣赏起梳妆台上的雕花来。那镂空木雕的莲花和鲤鱼，镶嵌着一面父亲从汉口采办来的玻璃镜子。当初麻大喜在雕刻这些花板时，颇费心思，他将莲花比喻为刘金莲，鲤鱼比喻为张复礼，取古诗上“在地愿作连理枝”的意思。刘金莲不由得暗自叹息起来，这男女哪是什么“连理枝”？连新婚之夜都是各在一方。

　　“少奶奶，挽起这个发髻，你真光鲜！”翠珠看着镜子里的刘金莲，忍不住夸赞起来。她又对张复礼说：“大少爷，您真有福气！”

　　张复礼只是看了翠珠一眼，没有回话。翠珠把张复礼请到梳妆台前，让新婚妻子刘金莲给他梳理又粗又黑的长辫子。张复礼木木地坐在梳妆台前，任凭刘金莲摆弄，心里乱成了一锅粥。他无心从镜子里欣赏刘金莲的美貌，而是在细看着梳妆台的每一个细部。这哪里是梳妆台，简直是断头台！这梳妆台的雕制者，如同幽灵一般，将永远飘荡在这梳妆台的左右。什么“鱼水和谐”！什么“在地愿作连(莲)理(礼)枝”！那梳妆台上，鲤鱼的每一片鳞片、莲花的每一瓣花瓣，都像是无数龇咧着的嘴巴，在对他进行着无情的嘲笑，使他蒙受永远的悲哀和屈辱。他如坐针毡，再也无法忍受这种折磨了。

　　“快点！”

　　“这就好！这就好！”刘金莲说。

　　翠珠笑着说：“少爷真性急。少奶奶第一次给你梳头，是马虎不得的哟！”

　　收拾停当，新婚夫妇前往大堂向父母请安。这时，张恒泰和张王氏早已端坐在大堂祖先坛前。见儿子、儿媳成双成对前来请安，张恒泰喜形于色。张王氏却是有一件事放心不下，那就是她交给儿子的那块白绫，是不是染上了红色？新郎、新娘给堂上的父母作揖请安之后，便由新媳妇给公公、婆婆敬茶、点烟。礼节完毕，张王氏便编着法子，把刘金莲支开。她对丫头翠珠说：“翠珠，带少奶奶到后堂，看看早饭准备好了没有？”

　　见母亲支开了妻子，张复礼便意识到，母亲将向他询问那有关“见红”的事。他的心里在揣摸着，怎样才是对母亲最恰当的回答？告诉母亲，昨晚自己是在火箱上过的夜，那是万万使不得的。告诉母亲，昨晚自己根本就没有挨上边，哪来的什么“见红”？那更是说不得的苦！要过这一关，唯一的选择便是说谎了。

　　刘金莲去了内堂，张王氏便迫不及待地压低嗓门问儿子：“见‘红’了吗？”

　　张复礼点着头：“见了。”

　　张王氏如释重负，说道：“见了就好。见了‘红’，我和你爹就放心了。”

　　“我说过，不会有事的嘛！”张恒泰说着，对妻子进行交代：“既然没事，往后你这个做婆婆的，就要大度点。不要动不动又说人家的坏话。”

　　张复礼下意识地摸了摸前襟，那块白绫还在他的衣袋里。

　　送鸡米

　　同治七年六月二十二日，天刚亮，刘金莲生下一个男婴。张家窨子喜得贵子，一片兴高采烈。张王氏掐着指头计算，儿媳是头年十月二十四过的门，这年有个闰四月，到孙儿的降生，九个月还差两天。谁都晓得，女人生崽要十月怀胎。孙儿的降生，说明儿媳怀的是“撞门喜”。她在拜堂那个“见红”的晚上，头一回遭遇就打中了。还没足月儿媳便临盆生产，小生命提前出世了。

　　刘金莲生崽，风波骤起。镇上的好事之徒，为张家的儿媳刘金莲扳着指头算起了日子，断定这个婚后不到九个月就出世的男孩，不是顺庆油号张家少爷的骨血，而是麻家寨那个矮子雕匠的后代。有鼻子有眼的流言蜚语，伴随着山麻雀等人魔芋豆腐的叫卖声，传遍浦阳镇，也传进了张家窨子。为这事张恒泰感到非常恼火。他说：“这些人哪！真是吃了饭没得事做，总是睁着眼睛说瞎话。我们张家在这浦阳镇上，祖祖辈辈，千良百善，实在是没得罪过谁呀！”

　　“是呀！那些烂牙巴骨的，专门胡说八道。我们张家的儿媳，可是正儿八经见了‘红’的呀！见了‘红’难道还作不得数吗？”张王氏为了洗雪张家的冤枉，证明儿媳的清白，搬出她认为最有力的证据，来驳斥无稽之谈。

　　“是啊！那天礼儿说见了‘红’，我也是在场的嘛！这门亲事是我做的主。礼儿是个血性的汉子，若是不见‘红’，他肯定当场就会怨我的。见了‘红’他也就没话说了。按照我们西帮人的规矩，把‘见红’的事情讲开去，告诉那些吃了饭没事做的人，张家的儿媳进屋时是黄花闺女！张家的孙儿是不足月提前出生的！”张恒泰这样说。

　　张王氏秉承丈夫的意旨，在窨子屋里大肆宣扬儿媳妇刘金莲的新婚“见红”。还煞有介事地说，那块染着红的白绫，她亲眼得见。刘金莲在窨子屋里有极好的人缘，上上下下都喜欢她。第一个为她鸣不平的是岩佬。本属于少爷少奶奶隐私的“见红”，一时间挂在了张家帮佣男女们的嘴边。成为他们同仇敌忾、抵御流言蜚语、维护少奶奶声誉最有力的武器。铁证如山的“见红”说，飞出窨子屋的高墙，和街弄子的无稽之谈一决高低！

　　翠珠作为陪嫁，跟着刘金莲来到张家。她与女主人情同姐妹，关系极好。早在刘家窨子时，她就听说过小姐与小雕匠的种种传言。原以为小姐嫁到张家，这事情也就自然了结了，没想到小少爷出世，风波再起，外面的那些话讲得难听死了。她几番起意想给小姐把个信，又一直不敢开口。她是个黄花闺女，最初她听到帮佣们三三两两讲那个“见红”时，脸巴子羞得绯红。仔细一想，这可是为小姐洗雪不白之冤的铁证呀！这天，她给月婆子送甜酒红糖煮鸡蛋，趁着没人，将这些时日发生的事情向女主人作了详细禀报。她特别还红着脸，说到了那个“见红”。听了翠珠的诉说，刘金莲顿时蒙了。她没想到，小生命的诞生，竟然惹出了这么复杂的事端。

　　“少奶奶，没事了。你趁热吃了吧！这甜酒红糖煮鸡蛋是补血的。”翠珠说。

　　“等一会儿再吃。”刘金莲还没回过神来。

　　翠珠安慰着刘金莲：“你是清白的。有夫人给你做主，天塌下来你也不要怕。谁要是想胡说八道，就让谁去说好了！”

　　刘金莲是第一次听说“见红”的事。很显然，这说法是那晚在火箱上过夜的张复礼，为了搪塞母亲编造出来的。如今的张复礼，着实是有苦难言了。心肠极软的刘金莲，反倒有点儿同情起张复礼来。这新生婴儿的父亲，究竟是麻大喜，还是张复礼？连她自己也说不清。所有的事情，都发生在前后几天之内。她仔细地审视着襁褓中幼婴的模样，试图寻找出其中一个男人的影子来。她失望了，这孩子居然谁也不像，就只像他的母亲。刘金莲曾听人说，男孩像娘，长大命好，但愿如此。只要孩子好，她自己的一切都无所谓。