湘西秘史（第二部）(33)

　　“老夫人让我来伺候小姐。”翠珠回答。

　　“哦！”刘金莲又问，声音更轻，“那桂香呢？”

　　“她的爹爹生病，昨天清早回溆浦去了。”乖巧的翠珠，回话的声音也极轻。

　　刘金莲不再往下问了。她明白，是自己给桂香带来了麻烦和不幸。那丫头是因为自己再也回不到浦阳，回不到刘家窨子了。

　　婚宴开始，张家窨子的大小厅堂里，都摆满了桌席。设在大堂家先龛下的一桌，是这次婚宴的正席。这正席的上首，坐着新郎的父亲张恒泰和大舅父王志超。俗话说：天上只有雷公大，地下只有舅爷大。舅父坐在上首，是理所当然的。正席的下首，是这桌酒席仅次于上首的重要位置，坐着浦阳镇上的军政要员段千总和汪巡检。这两位要员的到来，无疑使这场婚庆增辉添彩。正席的左边，被称为“硬边”，右边则被称为“软边”。刘金山虽说在这桌酒席上属于晚辈，但他代表的是婚庆女家的一方，因而他与新郎的小舅父王志文，一同坐在“硬边”。那“软边”上，坐着新郎的叔父张恒兴。作为本家，他出于礼貌，将那“硬边”让给客人。张恒兴在洪江，也开了一家颇具规模的油号，侄儿红鸾添喜，他带着儿子张复光，乘船赶来道贺。晚辈张复光为这桌酒席筛壶。

　　酒过三巡，便到了新郎、新娘敬酒的时候。张复礼和刘金莲并排来到大堂。张复礼着一身蓝色长袍，外套一件银灰色的团花马褂；刘金莲已经脱下了凤冠霞帔，而穿了一身大红锦缎的琵琶襟夹袄。张复礼的手中，端着一个酒杯。刘金莲则除了一手端酒杯之外，另一只手还拿着一个点烟的纸煤儿。这些年来，吸烟在城乡成为一种时髦。张家婚宴的正席上，每人的面前，都摆有一把被擦拭得锃亮的白铜水烟袋，那一个个烟袋嘴上，都已经装好了烟丝。在吉秀英的带领下，张复礼和刘金莲来到正席之前，按照座位尊卑的次序，挨着个儿敬酒。由刘金莲一次次吹燃纸煤儿，挨着个儿点烟。他们的身后，跟着丫头翠珠。客人送的红包，放在翠珠端着的木盘中。当这对新人到段千总面前敬酒时，段千总“嚯”地站立起来，大声大气地说：“复礼！金莲！段叔叔是看着你们长大的。今天是你们大喜的日子，喝一杯表达不了心意，段叔叔要和你们喝三杯！”

　　一听到“大喜的日子”这句话，张复礼的脑壳便“嗡嗡”作响，头脑之中立即出现一片空白。而他强制自己回过神来时，麻大喜雕作的桌椅，又出现在他的眼前。“大喜的日子”这句话，便没完没了地在他的耳边重复着。那段千总下面说了些什么，他就一句也听不清了。他对段千总发的话，也就没有作出回应。那段千总见张复礼没立刻回话，似乎是讨了个没趣，便粗声粗气地问道：“怎么？不给段叔叔的面子？”

　　“不、不是……”张复礼被段千总的话语惊醒了，一时不知怎么回答。

　　“复礼，总爷叔叔是要和你喝三杯。”刘金莲见势不妙，便急忙为丈夫解围。

　　“总爷叔叔，我们敬您三杯，敬您三杯！喏！我先干为敬！”张复礼连忙就地滚龙，一口气喝干了三杯酒。

　　张复礼和刘金莲又到下一桌敬酒、敬烟。这一桌全是张家的至亲，有张复礼的大姑父，康家洲的康玉成和他的儿子荣发；二姑父，白蜡湾的杜昌平和他的儿子英忠和英孝；有张复礼的大姐夫，球岔的熊庆坤和他的儿子盛经、盛缙、盛缨和盛纲；二姐夫，孝坪的粟用仁；三姐夫，辰溪柳树湾的聂元光。桌席上，大姑父康玉成为长，敬酒自然从他开始。张复礼“先干为敬”，对着大姑父喝了一杯酒，康玉成是个乐乐呵呵的人，把酒杯一端，便大笑三声：“哈哈哈！复礼！金莲！今天是你们大喜的日子……”

　　张复礼的脑壳里，立刻“嗡”的一声。这些人怎么没得别的话说，又是“大喜的日子”！无聊的巧合令人沮丧、惹人心烦，如同永远也念不完的魔咒。魔咒每念动一次，他的心灵就受到一次折磨、一次煎熬。真是哑巴吃黄连有苦说不出啊！他的内心在哀叹，表面上却必须装出一副笑脸。

　　一场敬酒、敬烟下来，“大喜的日子”，魔咒般在张复礼的耳边，不知被人念过多少遍。张复礼受伤的心灵在一次次地抽搐。他的精神在走向崩溃的边缘。

　　敬酒过后，身心交瘁的张复礼，被母亲张王氏叫到了上房单独谈话。

　　“娘！我好累。”

　　“礼儿！拜堂成亲，一世人生的大事，哪怕再累你也要挺住。”

　　张复礼感到松了一口气，母亲没再说“大喜的日子”。难道母亲也和自己一样，忌讳“大喜”这两个令人心烦的字？

　　“娘！您叫我来，有什么事？”张复礼问。

　　这时，张王氏打开一口箱子，从里面取出一方白绫交给张复礼，说道：“拿着吧！这是我们江西人的规矩。但愿你讨进屋来的是一个‘见红’的婆娘。”

　　张复礼将白绫塞进怀中。他明白这块白绫意味着什么。从母亲所说的“但愿”二字看，她对于新媳妇并没有十足的信心。“大喜”的泥坑，已经使张复礼难以自拔。如今又添加了一个“见红”，就简直使张复礼云里雾中了。

　　“记住，遇事要多个心眼。”张王氏郑重地向儿子交代，接着她说：“该忙什么，就忙什么去吧！”

　　敬酒时，张复礼依从着“先干为敬”的习俗，面对着长辈和宾客，喝了一杯又一杯烈性的“包谷烧”。“包谷烧”催后梢，张复礼肚子里的酒性开始发作。他虽然有了醉意，可酒醉心里明。母亲交代的“见红”，对他来说，意义就更非同一般了。自从有了迷药的传闻之后，张复礼便对这门亲事失去了兴趣。是父亲坚持要继续这门亲事，并且决定立刻完婚。父亲认定那个迷药纯属莫须有的鬼话。心高气傲的刘金莲，绝不可能与又矮、又丑、又穷的小雕匠，有什么越轨之事发生。到头来，会有事实说话的。父亲的“事实说话”，无疑便是指的今夜的“见红”。作为孝子的张复礼，尽管并不情愿，终于还是依从了父亲，当了新郎。

　　张复礼喝醉了，昏昏沉沉。到了晚上闹洞房时，他觉得身上发寒，有点儿支撑不住，便坐到了火箱上烤火。新房里的客人，由刘金莲带着翠珠张罗接待。高亲娘吉秀英更是脚手不停、嘴巴不闲。新房里的桌子上、茶几上，到处摆着各式各样的食品，其中最多的便是枣子，主东是取其“早子”之意。其次是花生，取“花”着生之意，即生了男又生女。大户人家，新房里摆出的食品，自也不一般，除了有自家制作的各式蜜饯之外，还有汉口的麻糖、常德的桂花糖、辰州的酥糖、浦阳本地的寸金糖。闹新房的人，可以随意取食。俗话说：“新人三朝无大细。”这三天内，在新房里，不分男女老少、尊卑贵贱，都可以信口开河，讲“痞”话，说“丑”话，说得越是到位、越是具体，主家就越是欢喜。谁都晓得，没有那回事，人是生不出来的。

　　“哈！大哥，我们给您贺喜来了！”

　　张复礼抬起昏昏沉沉的头，发现是那天在望江楼陪他喝酒的那党癞子们来了，为首的便是那长疤子。这时候，怎么他们偏生来了？张复礼的心里，真是有说不出的苦。

　　“今天是大哥大喜的日子，兄弟们来凑个热闹。”长疤子大声大气地说。

　　又是那晦气的“大喜的日子”，张复礼闭上了眼睛，不理会这些狐朋狗友。

　　刘金莲心里好笑，这堂堂的张家阔少，怎么和这党街上的小癞子结交上了朋友。既是丈夫的朋友，自然不能怠慢。她一面吩咐翠珠上茶，一面对癞子们说：“你们的大哥，今天在敬酒时多喝了一杯，就让他休息一会儿吧！你们快请坐，这里有吃的，喜欢吃哪样，就吃哪样，不用讲客气。”

　　“少奶奶说得对，我们的大哥，这会儿一定要把精神养好，还有苦差事在等着他哩！”

　　一阵放浪的笑声，回荡在新房里。

　　吉秀英说话了：“据我所知，你们可都是黄花儿啊！懂得什么苦差、美差？”

　　长疤子说：“嘻嘻！回林家少奶奶的话，这个嘛，我们都是无师自通。”

　　又是一阵笑声。

　　这时，一个癞子拿起一根寸金糖，琢磨着该说什么。在浦阳一带，人们常将男人的那东西比喻为寸金糖。这癞子走到刘金莲的跟前，将寸金糖在她的面前亮了亮，问道：“少奶奶，这是什么糖？”

　　“寸金糖。”刘金莲回答。