湘西秘史（第二部）(15)

　　围鼓一直打到夜深，唢呐声在窨子屋里回荡，刘金莲难以成眠。一场痛哭过后，她静下心来，回忆起这些天发生的一切。她最初听到张家发生的事情时，伤怀、愤懑、冲动。刀劈嫁妆的莽撞之举，误伤了小雕匠。经过冷静思考，特别是小雕匠推心置腹的劝说之后，她的情绪有所转变。寻求着事件最合理的解释，张复礼的所作所为，只不过是富家公子的逢场作戏而已。这样的情形，在富豪之家实在是太普通了。可爱情与自私结伴，仿佛只有自私，才能保持它的纯洁。没有瑕疵的情感，已经不属于她了。她必须接受命运的安排，只当那令她恶心的事情从来就没有发生过。她将像任何普通的女人一样，坐花轿，做新娘，与男人同床共枕、生儿育女，在窨子屋的高墙之下，度过漫长而短暂的一生。这时候，却偏又出现了意想不到的一幕。原想通过假戏真做的宣泄，在不失尊严的前提下，让他下台阶，求得和好。她失望了。尽管那人也说了忏悔的话，却看不出他的丝毫诚意。出自骨子里的骄横，处处体现出对女人的轻慢。她好不容易树立起的信心，又被无情的现实所击碎。她陷入了新的困惑、沮丧与恼怒。刘金莲领悟到，她与张复礼的任何较量，都将以她的失败而告终。她未来生活的图景，不再朦胧，而变得清晰。此后几十年，她将在一个趾高气扬的男人的阴影下，无休止地蒙受屈辱。这时，不知为什么，小雕匠笑吟吟的形象，竟在她的眼前魔幻般地闪现着，驱之不散，挥之不去。麻大喜雕刻的所有莲花，仿佛变得鲜活无比，都一齐涌向了她。莲花丛中，小雕匠光彩夺目。他的矮小，突然变得高大；他的丑陋，突然变得英俊。那烘托小雕匠的莲花，便是她自己。辗转难眠的刘金莲，一面责骂自己的胡思乱想，却一面又在回味小雕匠给她留下的每个印象。刘家小姐，虽然处于混混沌沌之中，却也毕竟有她的矜持。她暗暗地责备和嘲笑自己，真糊涂，怎么会想着他呢？

　　玉镯和桃符

　　刘金莲一夜没睡好，清早起来，神情恍恍惚惚。她捡拾着散落在地上的枕头花残片。回想起昨晚所发生的一切，她懊恼之余，更觉得自己的那些胡思乱想实在是荒唐、糊涂！告诉任何人，都会笑脱牙齿的。刘金莲照着镜子，发现自己的一双眼睛又红又肿，脸上还带着泪痕。她赶紧用手绢将泪痕揩掉。这时，丫头桂香送洗脸水来了。

　　桂香放好洗脸水，回头一看刘金莲的模样，问道：“小姐，你怎么眼睛红红的？你哭了？”

　　“没有。昨晚唱围鼓的闹了一夜，没睡好。”刘金莲编造着眼睛红的原因。

　　说起唱围鼓，桂香来神了，“是哇！昨晚唱围鼓热闹得很，怎么没见你去？”

　　刘金莲做着漫不经心的样子说：“嫌吵，我想安静，没去。”

　　“小姐，你骗我。往天，你哪里人多就去哪里，你是最爱凑热闹的。”桂香说着，道出原因：“昨晚姑爷唱了一出又一出。你在生姑爷的气，才没去听。”

　　桂香爱管闲事。张家窨子出的那码子事，就是她在伍秀玲面前饶舌，刘金莲才晓得的。为这事，刘邬氏将她狠狠骂了一顿。如今她的老毛病又犯了，刘金莲无奈地说：“你呀！真没得记性，又在管闲事。”

　　桂香吐了吐舌头。她的毛病看来是改不了啦！她又对刘金莲说：“小姐，真看不出，那个小雕匠还会打鼓。先是段千总没来，老爷就让他顶替打鼓。等段千总来了，他便让了出来，由千总老爷打。我听旁边的人悄悄说，其实，他的鼓比段千总打得还要好。”

　　“是吗？少说点话，旁人不会把你当哑巴。”刘金莲接了腔。其实，她是喜欢听桂香说那个小雕匠的事情。这样责备她，是为了表现大家闺秀的矜持。

　　刘金莲坐在了梳妆台前，让桂香为她梳头。桂香受到主人的责备，暂时闭上了嘴。刘金莲趁着桂香给她梳头，对着镜子欣赏起自己姣好的面容来，特别把自己的一双眼睛看了个够。刚才桂香提起了小雕匠。小雕匠为她雕牙床上的凤凰时，说她生得一双凤眼。他就是照着她的眼睛，来雕凤凰的眼睛的。他还说，观音菩萨的眼睛，也是凤眼。几时他为观音菩萨雕像时，一定会想到刘金莲。想到这里，她脸上顿时发起烧来。这时，桂香再次说起麻大喜，“小姐，莫看小雕匠长得又矮又丑，本事倒真是还有一点。他不但雕花雕得好，围鼓堂里也门门到把。他先是掌签子，后来老爷又点他的将，让他唱了一出。他唱的是旦角，《破窑记》里的刘翠屏，大家还给他喝了彩哩！”

　　“还有吗？”刘金莲像是嫌烦，其实她特别喜欢听。

　　桂香是个懵懂人，听不出小姐话里的意思，一个劲儿地往下说：“还有。每天晚上，他看书一直看到半夜三更。书都是从老爷那里借的。老爷对我说，让我常去看看他的桐油灯里，是不是有油。要是灯油点完了，就让我给他送去。”

　　刘金莲问：“你常去给他送灯油？”

　　桂香说：“是的。我看见他屋里的桐油灯不怎么亮了，就给他送桐油去。一个手艺人，这样喜欢书的真是少见。连老爷都夸奖他哩！”

　　麻大喜迷书，刘昌杰确实多次夸奖过他。好几次他看的书就是刘金莲从书房里给他取去的。就因为这点，刘金莲增加了对他的好感。这时，桂香的话匣子又打开了，“呃！头回我看见他娘了。他的娘长得好乖哟！可惜他一点也不像娘，偏像他那丑八怪的爹爹。真叫人晦气！”

　　桂香确实多嘴。可她说的，又偏生是昨晚刘金莲的所想。这丫头老是夸赞小雕匠，刘金莲觉得不舒服、不耐烦。她再问桂香：“还有吗？”

　　“没有了。”桂香为刘金莲扎着辫子，有点不好意思，“我只是随便说说。”

　　刘金莲心里嘀咕着，这鬼妹崽八成是喜欢上了那小雕匠了。那个又矮又丑的鬼脑壳，怎么会这样讨女人喜欢？莫非他真的有什么鬼的迷药？刘金莲相信自己的清醒和理智，不会被邪门歪道迷惑。

　　桂香已经为刘金莲梳好了头。她离开房间时，突然回转身来，神秘兮兮地对刘金莲说：“小姐，听说这小雕匠会迷药。女人若是沾上这种药，就会被他迷住心窍。你长得这样光鲜，可要当心呀！”

　　“你给他去送灯油的时候，更要当心！”刘金莲笑着说。

　　“小姐，你——”桂香做出一副不好意思的样子。

　　“你还有哪样要说的吗？”刘金莲最后一次问桂香。

　　“没有了。”桂香一只脚迈出了门槛，突然又打转身，大大咧咧地说：“嘻嘻！还有。昨夜，那个段千总叫姑爷作‘豺狼’。我吓了一跳，姑爷怎么变成‘豺狼’了？后来我才听人说，他说的是‘有才学的郎婿’，不是山上的豺狼。”

　　饶舌的桂香，吐了吐舌头，走了。刘金莲苦笑着。豺狼也好，才郎也罢，她已经心灰意冷。昨晚的那一幕，给她的打击太沉重了。致使她对那小雕匠，产生了极为复杂的心理。小雕匠在她的脑海中，变得旁人无法替代。莫名的冲动油然而生。抑或是对知心的倾慕，对弱者的怜悯，更是对恶少胡作非为的报复。当她试图摆脱桎梏、迈出新的脚步时，却又显得举步维艰。平时，她一动脚就去了小雕匠那里，看他精雕细刻，听他谈天说地。今天，她想去见他却又害怕见他。她在暗自揣测，若对小雕匠表明心迹，他有勇气接受这份感情吗？

　　早饭过后，犹豫不决的刘金莲，终于鼓足了勇气，来到了麻大喜的工作间。

　　“我知道你会来的。”听到刘金莲的脚步声，麻大喜连头也没有抬。

　　“为哪样？”刘金莲问。

　　麻大喜这才抬起头说：“昨晚上，你和姑爷吵了架。”

　　“你怎么晓得？”刘金莲问。

　　麻大喜说：“我亲眼看见，他从你绣楼上下来。你们吵得很凶，他已是心烦意乱。他的一出《伯喈辞朝》，不是黄腔，就是顶板。大家都不明白，他为什么会这样？只有我清楚，他是和你发生了争吵，根本就没有心思唱戏，硬着头皮上，就免不了搭不上调。”

　　刘金莲又问：“你怎么晓得我会来？”

　　麻大喜说：“如果只是姑爷他碰了个钉子，落荒而逃，你出了心中的闷气，就不会来。如果你来了，一定是你和他两败俱伤。”

　　“你说我们两败俱伤？”

　　“是的。”

　　刘金莲说：“好！就算是两败俱伤。那你说，我来找你做哪样？”

　　“来找我说话、吐苦水呀！”麻大喜说，“在这刘家窨子里，唯一能和你说知心话的，只有你嫂子。头回无意中让你晓得了姑爷的事，惹了祸，她现在心里也害怕了，不敢和你说话，特别不敢对你说有关姑爷的话。我这个又矮又丑的雕匠，算是你半个朋友，还可以说那么一点点心里话。这不，你就来了。”

　　麻大喜的话还没落音，刘金莲竟“呜呜”地哭了起来，还越哭越伤心。

　　麻大喜慌神了，赶忙放下手中的凿刀，奈何不得地说：“哎呀！小姐，你哭哪样嘛！旁人说我丑雕匠欺负你千金小姐，那我就跳到黄河也洗不清了。”

　　刘金莲缓缓地抬起了头，一双泪眼可怜巴巴地望着麻大喜说：“大喜，我跟你说心里话，张家窨子那个鬼地方，我是说什么也不去了。”