《罗杰疑案》 (13)

http://www.chinawriter.com.cn 2013年08月26日15:57 来源：中国作家网 （英）阿加莎•克里斯蒂 著，常禾译

　　“必须马上详细追查那些鞋印，”警督解释，“但我首先要找艾克罗伊德小姐问话。她是最后一个见到她伯父活着的人。她知道出事了吗？”

　　雷蒙德摇着头。

　　“好吧，五分钟之内暂且不必告诉她。如果她知道伯父被杀，情绪必然大受影响，就没法好好答话了。就跟她说家里有小偷，问问她是否方便穿好衣服来回答几个问题。”

　　雷蒙德奉命上楼去了。

　　“艾克罗伊德小姐马上来，”他回来时说，“我就照着您的指示说了。”

　　还不到五分钟，弗洛拉就下了楼梯。她身上裹着一件浅粉色的和服式丝绸睡衣，神色焦虑。

　　警督迎上前去。

　　“晚上好，艾克罗伊德小姐，”他彬彬有礼地说，“我们怀疑有人企图行窃，想请您协助进行调查。这间房间是⋯⋯台球室？进去坐坐吧。”

　　弗洛拉镇静地坐到那张和整面墙一样宽的沙发上，抬头望着警督。

　　“我有点糊涂。什么东西被偷了？您想让我说什么？”

　　“是这样的，艾克罗伊德小姐，帕克说九点四十五分的时候你从你伯父书房出来，是这样吗？”

　　“没错，我是去向他道晚安。”

　　“时间也正确吗？”

　　“嗯，应该差不多。我说不准，也可能再晚几分钟。”

　　“当时你伯父是独自一人，还是有其他人在？”

　　“就他一个人，谢泼德医生已经走了。”

　　“你有没有碰巧注意到窗户是开着的还是关着的？”

　　弗洛拉摇着头。“说不清，窗帘拉上了。”

　　“正是如此。那么你伯父看上去和平时一样吗？”

　　“我想是的。”

　　“能不能把你们之间的对话准确地复述一遍？”

　　弗洛拉停了一阵，似乎在努力回忆。

　　“我进去以后说：‘晚安，伯父，我去睡了，今晚很累。’他低声咕哝，然后⋯⋯我上前吻了吻他，他夸我穿那条裙子很漂亮，然后又说自己很忙，让我赶紧出去。于是我就离开了。”

　　“他是否特别叮嘱不要让人再来打扰？”

　　“哦！没错，我忘了。他说：‘告诉帕克今晚我不需要其他东西了，别让他再来烦我。’我恰好在门外碰见帕克，就把伯父的口信传达给他了。”

　　“原来如此。”警督说。

　　“能不能告诉我丢了什么东西？”

　　“我们还——还不太清楚。”警督闪烁其词。

　　弗洛拉眼中浮起一抹惊疑之色，突然起身。

　　“怎么回事？你们是不是有事瞒着我？”

　　赫克托•布兰特和平日一样不动声色。他走到弗洛拉和警督中间，双手握住她伸出的手，像安抚孩子那样拍了拍；她转脸面对布兰特，仿佛从他那沉静坚毅的神态中汲取了一分慰藉与安全感。

　　“不幸的消息，弗洛拉，”他平静地说，“对我们大家而言都很不幸。你的罗杰伯父——”

　　“嗯？”

　　“对你是个沉重的打击，肯定是。可怜的罗杰死了。”

　　弗洛拉抽回手，双眼中恐惧满溢。

　　“什么时候？”她低声问道，“什么时候？”

　　“恐怕就在你离开他之后不久。”布兰特十分严肃地回答。

　　弗洛拉一手捂住咽喉，低低惊呼一声。见她就要倒下去，我慌忙上前搀扶。但她已经晕倒，我和布兰特只好将她扶上楼，让她在床上躺好。然后我又让布兰特去叫醒艾克罗伊德太太，并将噩耗通报给她。弗洛拉很快便苏醒了，我将她母亲请过来，叮嘱她如何护理这位姑娘，然后匆匆下楼。

　　第六章 突尼斯短剑

　　警督刚从通往厨房的那扇门出来，我就碰见了他。

　　“那姑娘怎么样了，医生？”

　　“已经苏醒了。她母亲正陪着她。”

　　“那就好。我刚才询问了仆人们，他们都声称今晚没人去过后门。你对那陌生人的描述很模糊，能提供更具体些的描绘好让我们去查吗？”

　　“恐怕没办法，”我只得道歉，“您瞧，今晚外头伸手不见五指，那家伙又把领子高高竖起，帽檐压得挡住了眼睛。”

　　“嗯，”警督说，“看来他好像故意把脸遮住。肯定不是你认识的人？”

　　我给了否定的答复，但却没多少把握。印象中那怪人的声音并不陌生，于是我支支吾吾地把这一情况告诉警督。

　　“你的意思是他的语气比较粗鲁，感觉没什么教养？”

　　我虽然表示同意，却忽然忆起那种粗鲁的语气似乎有些刻意造作。如果像警督说的那样，那人特意要隐蔽真容，那么他也就同样很可能故意伪装声音。

　　“再去书房走一趟好吗，医生？我还有一两个问题要请教。”

　　我同意了。戴维斯警督打开门廊的锁，我们进门后，他又把门锁上。

　　“我不希望有谁碍手碍脚，”他正色道，“更不想让人窃听。敲诈到底是怎么回事？”

　　“敲诈！”我猝不及防，不由得惊呼一声。

　　“究竟只是帕克凭空臆想，还是真有蛛丝马迹？”

　　“如果帕克听到了关于敲诈的只言片语，”我缓缓答道，“那他肯定是贴着锁孔在门外偷听。”

　　戴维斯点点头：“可能性非常大。瞧，我刚才一直在调查帕克今晚的行踪。说实在的，我看不惯他那副德行。这家伙肯定知道些什么。当我开始盘问他时，他就乱了阵脚，前言不搭后语地供出有人敲诈之类的话。”

　　我当即下了决心。

　　“多亏你翻出这件事。”我说，“我犹豫了好久，不知该不该坦白。其实我早就准备一吐为快了，但还想等待更适当的时机。不过既然到了这个地步，也没必要再遮遮掩掩。”

　　于是我一五一十将今晚的所有事情从头讲了一遍。警督听得十分认真，不时提几个问题打断我。

　　“从没听过如此古怪的事。”听完以后警督说，“照你的说法，那封信失踪了？那就麻烦了。我们苦苦搜寻的谋杀动机就藏在里面。”

　　我点点头。“我也意识到了。”

　　“你说艾克罗伊德先生暗示他怀疑是自己家里人？‘家里人’是个相当暧昧的词。”

　　“难道您不认为我们要找的人就是帕克？”我建议道。

　　“十有八九。你从书房出来时，他明显就在门口偷听；后来艾克罗伊德小姐又撞见他正要进书房。假设她走远之后， 帕克又溜回来，进屋刺死艾克罗伊德，从里面锁上门，打开窗户爬出去，然后绕到他事先打开的边门从那里返回。能说得通吧？”

　　“只有一处漏洞，”我慢慢地说，“如果我走后艾克罗伊德马上就按计划继续读完那封信，我不相信他会干坐在那儿翻来覆去思考整整一小时。他应该会即刻召见帕克，当场痛骂他一顿，那么呵斥声势必响彻整座房子。还记得吗，艾克罗伊德可是个极易动怒的人。”