《问心》(26)

　　“哦，我的手裂了，扎得疼。好，你们自己洗。”娘烫完手，再去灶前烤一烤。

　　“他婶子，看你那手都裂成啥样子了？这要是有点儿蛤蜊油什么的，抹上还能软和点儿。”邓家媳妇说。

　　“唉，咱上哪儿去弄那东西？”说着，娘叹了口气，“不要紧哪，开春就好了。”

　　其实，蛤蜊油就是用蛤蜊壳装上一点儿凡士林软膏，才五分钱一个。可是娘没有钱，也舍不得买。忍耐，几乎是娘能想到的唯一办法。

　　一天后半夜，屋子冷了，炕也凉了。娘起夜时看到孩子们冻得都缩成了一个团，就把孩子们的衣裳重新在被子上压好，又把自己的衣裳也压到孩子们的被子上。娘躺下后，冻得就是睡不着，翻了好几次身。天快亮时，迷迷瞪瞪的，娘睡了一会儿。可是，不大工夫，娘就嚷了起来：

　　“哎哟！哎哟！快来帮帮我，好疼啊！”没有人理会。大妮听见了，还以为娘在说梦话呢。

　　“哎哟！哎哟！好疼啊……”大妮伸手拉了拉娘的胳膊：不得了，娘的胳膊咋这么硬？抽筋了？

　　“娘，娘，你是不是抽筋了？”

　　“是啊！快一点儿，大妮，快帮我抻开呀！先抻开我的手指头。”大妮用尽全身的力气，可就是掰不开娘的手。

　　“娘，你的手抽得太紧了。”大妮又急、又怕，都要哭出声来了。

　　“快叫你爹呀！”

　　“爹！爹！爹！”爹正在熟睡中，听到了大妮的喊叫声。

　　“咋了？大妮？”

　　“爹，你快来。俺娘抽筋了，手脚都抽了。”大妮哭着说。

　　“啊？咋弄的？快让我看看！”爹一看，娘的胳膊、腿都抽直了。“这可咋办？大妮，你给你娘搓胳膊，用点儿劲，搓热它。”爹先搓娘的手，接着，又掐神门、委中、承筋、承山、阳陵泉和阴陵泉这些穴位，爹毕竟在药铺干过，懂一点儿。可是腿刚刚松快一点儿，很快又抽了起来。这时，孩子们一个个都醒了，南炕的邓家人也都惊醒了。

　　“这是怎么了？没见过抽筋抽得这么厉害的！”邓家媳妇说。

　　“这都是冻的，没有厚棉衣穿，还得天天在冰冷的屋子里干，连壮实小伙子都受不了，何况她一个妇道人家？还整天吃糠咽菜的。”邓家男人说话了。爹听后很难过，知道这是自己没能耐。“大兄弟，我不是说你。我是说，人穷啊，没办法，这都是让‘穷’给闹的。”邓家男人拍了拍爹的肩膀，把话又收回来一半。接着，他又对媳妇说：

　　“快，你去帮着揉腿，你们都是女人，能插上手。”

　　“哎呀，他婶子，这该多疼啊！你可真遭罪啊！”邓家媳妇一边帮娘揉腿，一边感叹道。

　　“来，孩子们，你们都来，快点儿！帮你娘搓手心、搓脚。你们是她的孩子，孩子和娘心连心，娘一试出孩子的心来，说不定自己就放松一点儿了。”邓家媳妇又说。于是全屋的人都过来忙活了：搓胳膊、搓腿、揉脚、掰手指头。邓家媳妇这招还真有点儿用，娘的胳膊不那么僵硬了。

　　“哎，等等，三安，手指头可不能硬掰，硬掰就掰坏了！你用力搓就行。”爹看三安弄得不对急忙说道。接着又回过头来吩咐大妮：

　　“大妮，你去点着灶火吧，炕热了，屋里暖和了，你娘也就能暖和过来了。要不，她刚松快一点儿，一着凉就又抽了。”好一通忙活，忙了快一个时辰，娘才一点儿一点儿地缓过来了。

　　“好疼啊！”娘揉着自己的手说，“咋就抽得这么厉害呢？前几天也抽过，可是揉揉就过来了。今天，我也想自己揉揉就好了，可是越揉越抽，全身都抽了。”

　　“以后啊，你就多穿一点儿吧，别总顾着孩子。他们冷就在屋里待着呗。”邓家媳妇劝娘。

　　“大兄弟，别怪我多话，你再去卖柴火，先买回一斤棉花，让这天天在外边干活儿的穿厚实点儿。”邓家男人说着看了爹一眼，“你说我的话对不对？”

　　“是啊！以前我也说要买，可是她不让。她总说‘得先填饱孩子们的肚子’。”爹又转过头来对娘说，“明天我就去买，买来你可得给自己做呀！”

　　第二天，爹果真买回一斤棉花，高兴地递给娘：

　　“你看，这棉花多好，快做上穿吧。”娘拿过来看了看，又比量了比量，可最终还是没舍得给自己做。娘把大伙儿的公用棉衣拆了，用这新棉花给每个孩子做了一条小棉裤，只把自己的棉裤接长了一点儿，絮上了置换出来的旧棉花。“这就不孬啊，暖和就行呗！”娘很知足。

　　“真暖和。”几个孩子都有了自己的棉裤，都像过年似的那么高兴。

　　那之后，娘的腿脚又抽过几次，有时轻、有时重。

　　冬天总算熬过去了。一天邓家男人对爹说：

　　“你要种地的话，光你开的那点儿地可不行。一是荒地头一年不打粮，二是才二分地，你这一大家子人也不够吃啊。我告诉你一个地场有一晌来地，不是荒地，但一直没人拾掇。半个多月你就能拾掇出来，种上它准能打粮。”

　　爹按着邓家男人说的先去看了看，觉得不错。一连干了二十多天，拾掇出来，就等播种了，于是就开始张罗种子。郑家叔叔听说后要去看看再帮爹弄种子，可是还没等郑家叔叔弄来种子，那块地就被这屯里的二地主霸占了。二地主刁钻油滑，长工少，对这块地有心无力。当他听说一个外来户把那块地拾掇出来了，心里乐开了花，赶着马拉犁杖就去种上了。爹找去时还挨了他一顿骂，他挥起棍子要打爹，爹赶紧往后退。一想自己刚来还没站住脚，再被撵走就糟了，没敢再说什么，回来跟郑家叔叔和邓家男人一说，他俩也都气坏了。

　　这一年，爹只能种那二分地了。爹种完了地，又去山底下开出几块小荒地，怕瞎了种子当年没敢种，之后就不断上山砍柴卖。娘还照旧给邻里推碾子、干杂活。一家人将就着总算熬过了这一年。

　　第二年，爹开出来的几块小荒地刚种上不久，古良村就遇上了摊劳工的事。爹是外来户，自然躲不过去。爹去当劳工一走就是四个多月，娘和孩子们的日子又开始吃紧。其实，要是能这样平静地度过三四个月也行，不料村里又闹开了土匪。

　　那一年夏天，也不知哪儿来那么多土匪，一拨接着一拨。有的来了还不走，在屯里一住就是好几天。这些土匪进屯就到各家抢东西，粮食、油盐、鸡鸭，见啥拿啥。

　　各家都怕土匪糟蹋人，尤其是女孩子更怕。所以一听说要来土匪了，各家都带着孩子和能带走的东西，躲到村外的庄稼地里去。邓家的地多，在地里搭了一个小草棚，以前是用来看庄稼的，这回可派上用场了，全家人都躲了进去。

　　娘和孩子们没地方躲藏。“这可咋办？”娘急得团团转。“人家都走了，咱也得快着点儿啊。二妮，你把那点儿谷糠藏到锅底下去，这点儿盐你也拿着。”大妮和三安按照娘说的去割了一些蒿草，背到自家那点儿苞米地里围起来，娘领着孩子们就躲到那儿去了。

　　“娘，这里蚊子太多了。你看，都给我咬了这么多包了。”二妮一边说着，一边使劲挠。

　　“我也是，我这脖子上都是包，可痒痒了，娘。”四安也在叫苦。

　　“不躲在蒿子里咱没处去呀？白天还好说，夜里刮起风来怕受风啊。”娘无奈地说道，“在这儿躲两天吧，土匪走了咱就回去。”娘一边往外轰蚊子，一边给四安、五安抓痒痒。夜里，当空升起一轮圆月，天空湛蓝湛蓝，一点儿云彩都没有。

　　“俗话说‘万里无云下大雨’，这两天可能就要下雨了。”娘说。

　　“娘，没有云彩咋还下大雨呢？”三安不解地问道。

　　“这都是老一辈人的经验啊。”

　　“准吗？”

　　“准着哪！不信你等着看啊。”