《问心》(21)

http://www.chinawriter.com.cn 2013年07月08日14:13 来源：中国作家网　沐莲

　　虽然没什么好吃的，而且每天都吃不饱肚子，可是只要有娘在身边，孩子们好像就不觉得那么饿。更重要的是，娘只有见到孩子，心里才踏实，才敢往远处走，才敢出去一整天。

　　“咱就挨着走，先走一圈，不行咱再走一圈。再说，野菜也越来越多了，路上咱还能剜点野菜回去。”

　　“再捡点儿柴火，我背着，我都找好绳子了。”三安觉得这里只有自己是男子汉，因此找点儿重活儿干，觉得挺有面子。

　　“是吗？你在哪儿找的？咋不给我找一根，我也能背柴火。”二妮说。

　　“你还是剜野菜吧，那才是你们小姑娘干的活儿。”

　　“行啊，你们谁能干啥就干啥。你们看大妮，捡柴也行、剜野菜也行，还帮我抱五安，回家还得帮我弄水，数她干活儿多。剩下就你俩大了，你俩也多干点儿吧，多剜点儿野菜、多捡点儿柴，多了不愁啊，咱大伙儿分着拿。”

　　“姐，你要是累了，就告诉我，我帮你。”二妮说。

　　“没事，我也没累着。”大妮从来都是任劳任怨。

　　“我，也剜菜，也捡柴。”见哥哥姐姐都说了，四安也抢着说。

　　“得了，你最笨，走道都跟不上趟。”每次他落后了，差不多都是三安去领他。

　　“娘，你看三哥，他说我笨。”

　　“行，你不笨。你说：‘我不是小嘛，长大了就不笨了。’”娘安慰他。

　　“嘿嘿！你不笨，告状不笨。”三安偷偷取笑他。

　　一连好几天下来，虽说饥一顿、饱一顿，也算熬过来了。孩子们不去多想，可是娘的心里愁啊。因此，一路上，娘不管见到什么都捡。比如能烧的、能挖土的、能装水的，只要有点儿用就捡回来。有时候讨不到饭，也向人家要点儿米糠、种子、菜子儿，还有人家用坏了的小铁铲、破镰刀头之类的东西。

　　“要这干啥呀？”

　　“咱乍来这儿，啥也没有，攒下点儿东西以后好种地呀。”娘觉得还是种地可靠，看着庄稼生长，心里就有希望。

　　“啊，种地……”孩子们东一句西一句问了半天，好像又明白了一点儿。

　　有一天，回来的路旁长着很多灰灰菜，娘上前去拔了几棵，看看还挺嫩，就说：

　　“这东西咱老家也有，咱吃过。”

　　“那咱多拔点儿呗？”

　　“行啊，挑那嫩的，不要根儿。”

　　三四个孩子一起去拔灰灰菜，不大工夫一人就拔了两大把。

　　“行了，够吃一顿的了。”当天晚上吃了灰灰菜粥，不料第二天早晨起来，一个个脸都胖了，涨乎乎的很难受，还有点儿腹泻。

　　“是了，这是灰灰菜的事，这东西碱性大。”娘看看几个孩子都捂着肚子，不愿意起来，就说：

　　“不得劲儿啊？知道这样不让你们吃了。唉！不行的话今天哪儿都不去了，缓一缓，可别弄重了？”

　　“啊？娘说今天不去了，听见了吗？”三安跟二妮说。

　　“听见了，可是我肚子疼。”二妮比三安多喝了半碗菜粥，三安比二妮多吃了一小块窝头，所以身体的反应不一样。

　　在这个家里，男孩子总是要比女孩子待遇好一点儿。尤其是大安，哪怕只有一个窝头，他也能分上小半个，跟爹的待遇差不多。对此，两个女孩子都习惯了。特别是大妮，总是自觉地像娘那样，先吃男孩子不爱吃的东西。二妮有时也学大妮，可是又不情愿，心里难免觉得委屈，因此常撅着嘴。她俩可能明白：女孩子长大了都是别人家的人。其实，娘的心里也不好受。“可是，男孩子将来得撑起一个家呀！”娘就是这样想的。

　　跑的地方多了，渐渐地娘听人说：“靠江边的屯子比较富裕，庄稼长得好，还有养奶牛、烧瓦盆、种水稻、打鱼卖鱼的，反正日子比这镇边上的好。”这一天，娘领着孩子们来到江边红岗村，十五六里地，晌午了才走到。老远就看见一大片砖窑冒着烟，一排排红砖整齐地排在那里。孩子们看了觉得很新鲜，一个劲儿地问东问西。娘也没见过这场面，就说：

　　“咱过去看看？那可就不能歇着了，咱还得赶回去呢。”

　　“行！”三安和二妮最积极。

　　娘先带着孩子在江水里洗洗脸和手，又捧了几口江水喝。

　　“真甜啊！”

　　“我也喝！”几个孩子抢着喝水，娘又捧了一口水给五安喝。这时烧砖的人也歇晌了，有两个人来江边洗脸、洗手。见到娘带着这么多孩子，一个人奇怪地问：

　　“老乡，干什么来了？”

　　“是来讨饭的吧？”另一个人问。

　　娘点了点头。

　　“看这些孩子，就知道，准是吃不上饭！”

　　“嗨，别走了，一会儿我给你们弄点儿东西吃。”说话的也是山东人，三十来岁，“我来这儿都三年了。”

　　“这儿还好混吧？”娘搭讪着。

　　“还行，比咱老家强，天灾少啊。你们先歇一会儿，我们吃完了指定有剩的，都给你们。”

　　果真，娘和孩子们没有白等。不大工夫那个人就端来两个盆子，一个装着白菜汤，另一个装着贴饼子，还有咸菜酱。

　　“快吃吧，我们今天少来了两个人，饭送多了。俺老板有钱，就是抠门儿。不给他剩回去，就说俺们干活儿的都吃了。”

　　他一边看着三安吃饭，一边问娘为什么一个人带孩子出来讨饭。娘看这个人挺实在，就把抓劳工、孩子被送人又患上伤寒的事都说与他听了。他同情地说道：

　　“哎！真没少遭罪呀！可讨饭也不是长久之计呀！”

　　“是啊，俺也这么想，看看等当劳工的回来能不能找个地方种地去？”这时娘还不知道，在炉上干活儿的那个张师傅就在这个砖厂。他老远就认出娘和孩子们了，只是自己不方便露面，就叫这个老乡过来跟娘搭话、把饭给娘送来，还让他顺便问问娘为啥出来讨饭。

　　娘和孩子们吃了一顿饱饭，走路也有了力气。在红岗村又要到一些吃的，回到家时天完全黑下来了。夜里又下起了雨，接连下了两天。看看天也不晴，娘很着急。

　　“二妮，你和三安一块儿找点儿秸棵，扎一个‘扫天夫’挂在外边，让他快点儿把云彩都扫走吧。天晴了，咱好出去呀。”

　　这是在老家时民间祈盼晴天的一种方式，据说最好由刚会说话的小孩子做才灵。悬挂时要念诵“一把扫帚转悠悠，明天晴天好日头”。

　　又过了一天，天才放晴，可是路不好走，泥泞得很。

　　“还是哪儿也去不了哇，”娘说，“大妮，咱俩到附近的地里找点儿野菜吧，这家里什么都没有了。”

　　“我也去！”二妮说。

　　“娘，还是我和二妮、三安一块儿去吧。”

　　“你仨去呀？也行，可别走远了，有没有的都快点儿回来！”

　　镇子周围，就剩土城村没去了，五六里地走小路很快就到了。可是转了大半天，只要到几块掰碎了的窝头。娘给孩子们分分吃了，自己饿着肚子，只要了口水喝。

　　“太阳都往下走了，咱回去吧，还从来的那条小道回去，好在道边上找点儿野菜。”

　　地里的庄稼刚长出来，都不太高，好像还没有铲过。二妮眼尖，看见地里好像长着几棵苋菜，拔腿就跑去了。

　　“看着点，别踩了人家的庄稼！”娘叮嘱她。四安也跑去了，他看那边好像有挺多菜，就去拔了几棵，站起身，大声问道：