《问心》(30)

　　那年临近新年时，邓家儿子要娶媳妇，爹娘得搬出来了。先后换了两个地方，最后还是郑家叔叔帮忙搬到了他的一个亲戚家。

　　快过年时大安回来了，买回来一块布，说是让娘给弟弟妹妹做件衣裳。娘看他买了二十多尺布，有点儿心疼钱，就说了他几句：

　　“挣得不多也是钱呀，你可别乱花。俺们天天干活儿，不露着就行呗。比不得你在镇里，见的人多，得穿体面点儿，要不给你做了吧？”

　　“我不要，你以前做的衣裳我还没穿坏呢。”大安觉得挺委屈。可仔细想想也是，弟弟妹妹连饭都吃不上，咋就有钱穿新衣裳了？“错了，我应该买点儿粮食。”

　　“你呀，先别买东买西了。你都快二十了，也该成家了。你看这家里能有钱给娶媳妇吗？你得自己攒点儿钱，有了钱，才能有人跟你。没有钱，人家就是跟了你，你不是也得受气吗？”娘也怕大安一个人在外边学坏了，“你要是攒不住，拿回来我给你攒着，可就是不能乱花。”

　　大安走后，娘把那二十多尺布分成了三份，作为还人家的人情，趁着过年，分别送给了郑家、邓家和现在的房东。从那以后，大安也没再往回买东西，开始给自己攒钱准备娶媳妇了。

　　一九四六年，爹娘盼了那么久，等了那么久，终于真正种上地了。

　　“咱今年可有盼头了。我那孩子，盼着吧，夏天有了青苞米吃，就饿不着了。等秋粮一下来，咱这一年就不用发愁了。”娘一下地干活儿，就说这句话。其实，娘也在用这句话给自己鼓劲。毕竟天天吃糠咽菜，这肚子每天都饿得叽里咕噜响。

　　终于盼来了秋天。那一年，庄稼长得格外好，家家都打了不少粮食。当娘掰下第一穗苞米时，乐得都合不拢嘴了。

　　“这回，咱可有粮食吃了，孩子们可吃几天饱饭吧！”娘在地里念叨，在家里也念叨，对孩子们念叨，对邻居也念叨。

　　房东大娘看娘站在院里，把一穗一穗苞米拿起来又放下，放下又拿起来，就是喜欢不够的那个劲儿，都感动地流了泪。

　　“他婶子，你倒是遭了多少罪呀？你倒是多少年没见着自己有粮食了？看把你乐的！哎哟，看来你可真是饿怕了。”

　　“就是啊。他大娘，你可不知道，不光是俺挨饿呀，俺看着孩子们饿得大的哭、小的叫，当娘的那颗心呀，都恨不能掏出来喂喂孩子。每天睁开眼睛一想到没吃的就犯愁，心里那个怕啊……”

　　那年冬天，娘是多年来第一次给自己家推碾子。每年推碾子，只盼着人家给点苞米皮子拿家给孩子们吃，现在自己家吃的粮食也可以去皮了，娘能不乐吗？

　　“娘，这糠咱还得留着吧？”大妮把娘簸出来的苞米子装到口袋里问道。

　　“可是得留着，孩子。这才头一年啊，今年有粮食了，还不知道明年咋样呢。咱啥也不能扔。”

　　娘的好日子没过多久，就又怀上了我。每天都格外辛苦地怀着我下地干活儿，累得趔趔趄趄。开始有土地种的第二年，我就出生了，那时正是盛夏的三伏天。

　　因为女孩子排行我第三，所以就叫我三妮。反正是个女孩子，谁也没把我当回事。只有二姐，她说我虽然很瘦，但是很白净，所以有空就来逗我笑一笑。

　　娘生下我第二天，就下地干活儿了。房东大娘看娘还很虚弱，就劝娘再歇一天。

　　“我不能歇着啊。嫂子，苞米地里的草都长挺高了，他爹忙不过来，我得去铲铲草、拾掇拾掇地，秋天好打粮食呀。你没见俺这一家人都指望着它呢！”娘喘息着说，“再说，这些年都是这么过来的，都惯了。比不得你们，生下孩子还能‘坐月子’。”

　　“唉，真是苦啊！”房东大娘很是同情。

　　一开始，娘还想背着我下地。可是实在没有力气，而且还得带着六安。没办法，只好狠狠心，把我一个人放家了。

　　“你把三妮就放那窗户下边啊？”房东大娘问。

　　“那，放哪儿好啊？”娘实在找不到更好的地方放我。

　　“我是说，这窗户进风啊，别吹着孩子。”

　　“今天刮南风，放南窗户下面风吹不着。等刮北风时，再放北窗户下面。你这窗户高，孩子在窗台下面还能背背风。”

　　中午，娘自己走不动，就打发大妮回来喂我一点儿米汤喝。晚上干活儿回来，大伙又饿又累，也就大妮或二妮过来看我一眼。

　　“娘，三妮还活着呢！”二妮兴奋地说。

　　“啊，随她吧，命大就能活下去。”娘无奈地答道。

　　大妮过来帮我擦一擦，或者给我点儿水喝。后来听二姐说，我一喝下水，就看着大姐和二姐笑，或者哼哼两声蹬蹬腿，算是感谢了。娘直到把这一家人吃的东西忙活完了，才能有空照顾我。

　　有一段时间，我被蚊子叮得满头大包，自己用手乱抓，都抓破了直流血，后来又感染化脓变成了黄水疮。头上尽是脓血，好长时间都不愈合。房东大娘见了觉得实在可怜，就帮着访听来一个偏方，说是用锅底灰涂抹上就能好。娘就照着偏方做了，不料黄水疮不仅没好，反倒泛滥得满头都是脓血，整个头皮都溃疡了。娘一点儿办法也没有，每天干活儿回来只能给我擦一擦，或者哄哄我。看着，看着，娘不由得担心起来：

　　“女孩子家，这以后要是不长头发了可咋办？”娘念叨着，大妮听见后难过地哭了。

　　“谁不长头发了？”五安捂着鼻子远远地看了我一眼，“是三妮吗？”他明知故问。四安则站在门口不住嘴地嚷嚷：“臭三妮、臭……”

　　“四安，不许胡说！那不是你妹妹吗！”娘申斥道。

　　晚上睡觉，谁都不愿意挨着我，娘就把我放在墙边，自己用身子把我跟他们隔开。为了防备我自己抓头，每天早晨娘总是用布把我的头包裹上。晚上回来时脓血湿透了布，又粘在头皮上，娘就一点儿一点儿地把布揭下来洗洗、晾上，再换上一块布。这样过了足足两个月，天气转凉了我的头皮才渐渐好起来。

　　初秋的一天晚上，爹从镇里回来小声对娘说：

　　“大安今天说有人要给咱家大妮做媒，问我行不行。”

　　“给大妮做媒？是谁家呀？”

　　“听说是他们一块干活儿的一个伙计，今年二十四岁，也是咱老家那儿的人，来这儿六七年了。”

　　“家里呢？家里都有什么人？”

　　“他爹刚来两年就没了，现在家里只有一个娘和两个弟弟，大弟弟在外地工作刚结婚，小弟弟正上学。他家就住在镇里南街上，听说家里虽不富裕可也不算困难。”

　　“大安没说那人咋样？”

　　“说了，说是老实巴交的，没有多少话，整天就知道干活儿。”

　　“大妮要是能给镇里的手艺人可不错，可就是她年龄还不大呀，现在才十六岁。”

　　“你定吧。”爹说。

　　“大安说的应该不会有错，找个咱那儿的人比找这儿当地人好啊，他不会嫌弃咱山东人。再说，那个人要是人老实、能干活儿、家里人口也不多，大妮进门应该不会遭罪。”娘犹豫再三，“要不咱就答应了？”当娘跟大妮说这件事时，大妮是一百个不愿意。她哭着对娘说：

　　“娘，我不去！娘，你别把我给人，我不去！”

　　“孩子，娘也不想这么早就把你给了人，可是仔细想想，这是早晚的事啊。”

　　“娘，那就晚点儿吧，让我在家再待几年行吗？”

　　“数你在这个家吃的苦最多，干的活儿也最多，没过着一天好日子呀。娘想想都觉得对不住你。生下你来，让你跟着娘遭了这么多罪。这才有了地种、有了粮食吃，你要是在家多住上些日子，娘心里头也好受一些。可是，又有人来提亲，你又得走了。”说着说着，娘也忍不住哭了起来。