《问心》(18)

　　娘见少掌柜媳妇还通情达理，就哭了：

　　“俺啥也不知道，就偷着把俺三个孩子弄走了，这叫俺咋活啊？”

　　少掌柜媳妇低下头，没再说话。娘拉着孩子走出屋子后，只听屋里说话的声音很大，好像两口子又吵了起来。

　　“走！咱快走啊！”娘催促着孩子们。可是刚走出没多远，看不清前面的路，娘又摔了一跤。这一跤摔得很重，好半天娘才站起身来，额头都磕流血了。

　　这一夜，天黑、地黑，人心也黑，真是暗无天日呀！

　　连日来，娘又累、又饿、又气、又急，脚下怎么也站不稳，走起路来直打晃。娘强挺着，总算到了家。一进门，娘似乎还有点儿神情恍惚，反复数着自己的孩子：

　　“一、二、三、四、五。五个，是五个。”可是，忽然间，娘似乎又想起了什么：

　　“咋只有五个呢？六个呀，应该是六个才对呀？”

　　“大哥不是当劳工去了吗？”大妮说。

　　“哦，是啊。”娘这时才松了一口气，“大安给抓去干活儿了，还不知啥时候才能回来呢！那孩子的手也不知好没好一点儿！”接着，娘说道，“咱再也不去炉上干活儿了，说啥也不去了。不得了啊，他们要拆散咱们！”过了一会儿，娘又说，“可是，咱能去哪儿呢？咱们还是哪儿都不能去呀！咱得在这儿等着，等大安他们回来。咱要是走了，他们上哪儿找咱们去呀？可不能走……”

　　此时此刻，娘心里想的断断续续都说了出来。这里就大妮最大，她听了点点头，记住了娘的话。几个孩子这才敢哭。大妮、二妮哭了，三安、四安也哭了，五安更是不住声地哭。孩子们虽说回了家，虽说已经跟娘在一起了，可是仍旧心有余悸。一个个紧紧围着娘，拽着娘的衣裳啼哭不停。娘也用手揽着他们：

　　“不怕啊！我那孩子，不怕。娘不会把你们送人。娘咋舍得把你们送人呢！娘找不见你们都急坏了。娘也害怕呀！娘再也不离开你们了。”说着，娘也痛哭起来，一家人抱在一起哭成了泪人儿。

　　那一夜，娘刚躺下不一会儿天就亮了，娘和五个孩子谁都没睡好，心里怕着呢，不知还会发生什么事。那一夜，娘不断地摸摸身边的孩子，心想：都在这儿，都在这儿呢！醒来后，娘觉得浑身酸疼。

　　“这身子从来没有这么沉重过呀？头也昏昏的，还有点儿热。这是怎么了？可不能倒下呀！”娘这样想着，稍微镇静了一下，又数了数孩子：

　　“一、二、三、四、五，五个。对，是五个，都在这儿。大安，当劳工去了。”

　　白天，娘趔趔趄趄地站不稳，但还是强撑着给孩子们煮了顿菜粥，又带着孩子就近捡了点儿柴火抱回来。还找着一点儿野菜，又去弄来一点儿水。还没到晚上，娘就躺下了，娘再也站不住了。

　　“我这是怎么了？”娘迷迷糊糊地说，“大妮，锅里还有点儿菜粥，热一热你们几个分着吃啊。”大妮答应着，过来摸摸娘的额头，惊讶道：

　　“哎呀，这么烫！娘，娘，你发烧了！”

　　“啊，是吗？啊……天黑了，睡觉，插上门。五安呢，他还小啊，可别……”娘断断续续地念叨着她的心事，只觉得身上阵阵发冷，冷得直抖。伸手拽拽衣裳，可是衣裳好像被风吹了起来，在空中飘啊飘，怎么也够不着。眼看就刮到远处去了，急得娘大声喊了起来：

　　“衣裳，快，帮我抓住那衣裳……”

　　“娘，娘，你要衣裳？你穿着衣裳呢。”大妮说。

　　“啊？我穿着衣裳？”娘摸了摸身上的衣裳，可是却觉得孩子们一个个都走了，好像被一阵狂风刮走了一样，一会儿工夫就都刮到河那边去了。那条河好宽、好宽，河水都漫到岸上来了，淹没了自己的脚，淹没了膝盖。好凉啊，腿都抽筋了。那也不行，说什么也得抓住自己的孩子，不能让他们掉进水里。娘一下子跳到河里，觉得自己好像被水托着，漂呀、漂呀……眼看就要够着孩子们了，可就是抓不着，急得娘一下子坐了起来：

　　“啊？我这是在哪儿？孩子们呢？我那孩子们……啊，都在这儿。”娘伸手摸摸五安，五安就在身边躺着，哼哼唧唧的。“可别把我的孩子弄没了！”

　　“娘，你说什么？”大妮听见娘的喊声急忙问道。

　　“孩子啊，我说，孩子……”娘觉得头很沉，昏昏沉沉的，坐也坐不住，又歪倒了。娘生病了，病得很重。

　　没想到，第二天、第三天，二妮、三安、四安、五安，陆陆续续都病倒了，而且都发烧。只有大妮还好一点儿，虽然也不舒服，但是没发烧。可怜的大妮，刚刚十二三岁，就跟着娘东奔西跑地干各种活儿、照顾弟弟妹妹，如今又一个人面对病倒了的一大家子人。

　　大妮，长得很聪慧，白白净净，大眼睛，性情温和，手脚勤快。可是家里人都生病了，而且都烧得直说胡话，大妮担心、着急又害怕，却又找不到人来帮忙，不知怎么办才好。她先给娘和弟弟妹妹们端水喝，接着又弄几块破布蘸上凉水放在每个人的额头上，把仅有的一点儿野菜煮成汤给娘和弟弟妹妹们喝一口，末了涮涮锅、碗，自己就喝这点儿涮碗水。没有吃的、没有柴烧，水也不多了，没有药给娘和弟弟妹妹们医治，更没有钱……大妮心里很害怕，难过地哭啊哭啊，哭了好半天。这是怎么了？娘，你是怎么了？老天爷咋能让娘生病呢？没有娘，我可咋办呢？

　　第四天头上，德道士来了，他开开门，感到气氛不对，愣了一下：

　　“怎么？都在睡觉？”大妮听到动静，有气无力地站起身来，看见是好心的道士，放声大哭了起来。

　　“大爷，俺娘他们都病了，都病好几天了。”

　　道士只知道爹和大安被抓劳工的事，却不知道孩子被送人和一家人都生病的事。

　　“病了？几天了？什么病？咋都病了？我说好几天没看见你家有人出入，正纳闷呢，幸亏我来看看。你没事吧？孩子，你怎么不去告诉我？”

　　“我，我不敢出去！”

　　“为什么不敢出去？”

　　“前几天，有人偷着把我三个弟弟都给领走了，我娘着急，连夜找了回来，就病倒了。我怕我不在屋，他们再来……”

　　“啊？还有这事？谁呀？”

　　“就是……”大妮如实说了。

　　道士听明白后，深深地叹了口气，可是又不好对孩子说别的。他想了想，走近炕边，仔细一看：

　　“哎呀！不得了，这是患上伤寒了，这地方叫‘窝子病’，镇里好几家都染上这病了，前边那家人怕传染都搬走了。你们整天挨冻受饿，还生这么大的气，咋会不生病？”他又问了几句话后对大妮说：

　　“这样待下去可不行！得先让他们退烧，还得吃上点儿东西、多喝水才有抵抗力啊！孩子，你是没有办法，你在家等着，我来想办法。”道士很快就回来了，他拿来一点儿小米、一抱烧柴，嘱咐大妮说：

　　“我就这一点儿小米了，你先熬点儿米汤，每个人都喝一点儿，再把炕烧热，多给他们热水喝。”

　　大妮答应着，按着道士说的做了。炕一热，又喝了点儿热米汤和热水，娘先出了点儿汗。这时，好几天都说不出话来的娘，迷迷糊糊地说道：“我咋起……起不来呢？安、安、安……都上哪儿了？谁来扶我一把呀！”

　　“娘，你别动，安安他们都在家呢。”

　　傍晚，道士拿来了一大包草药、半袋玉米面，还有一些柴火。他亲手把草药煎好，喂给每个人喝了，这才稍稍松了一口气对大妮说：