湘西秘史（第二部）(3)

　　过了浦溪的“扯扯渡”，翻过一道小山坳，登上浦阳山，山上有座古刹名叫浦光寺。这天是方丈正俨法师的五十大寿，唱围鼓戏庆贺。张复礼征得父亲同意，跟着他的师父杜凤麟一同到浦光寺里唱围鼓。一般的佛家寺院是不允许唱戏的。浦光寺却不同，那里有一个爱唱戏且会唱戏的方丈正俨法师。镇上的僧俗这才打围鼓为他贺寿。浦光寺打围鼓演唱的剧目有着严格的规定，或是《梁传》，或是《香山》，或是《目连》，必须是劝人信佛向善的戏文。一堂围鼓唱过，吃了夜宵，时间已经很晚，围鼓堂子的其他人，都在浦光寺安歇，唯独张复礼不行。父亲给他立下过规矩，没有得到允许是绝对不能在外面过夜的。师父杜凤麟，还有正俨法师，都知道张恒泰严格的家规，不好留宿这位大少爷。正俨法师担心张复礼路上害怕，要派两个小沙弥送他下山。年轻气盛的张复礼回绝了。一路走来，他哼唱着高腔戏，唱的是《目连传》“松林试道”一折中傅罗卜的唱段。今夜打围鼓他唱的就是这一折。剧中的傅罗卜西天救母路过黑松林，观音菩萨化作村姑，来试探他是否断了尘缘、绝了女色。唱着唱着，他想到了在浦光寺唱这折戏的情景，不由得暗暗好笑。当唱村姑的旦角在向傅罗卜调情时，寺庙里的大和尚、小和尚，竟是那样的看得津津有味。原来和尚也是有凡心的。翻过小山坳，没走多远便到了浦溪的扯扯渡边。正当他提脚上渡船时，忽然听见浦溪里一阵水响。他定睛一看，下游的溪河里有一个人正在洗澡。都这时候了，怎么还会有人在这里洗澡？当他睁大两眼看了个真着时，不禁大吃一惊，洗澡的竟然是个女人！他以前听说过，只有苗家的女人才到溪河里洗澡。洗澡的女人会是谁呢？张复礼透过朦胧的月色，看见那女人的半截身子一跃而浮出了水面。湿淋淋的一头长发漂在水面，白生生的两个奶子挺在胸前。天哪！她不就是阿春吗？这时的阿春只顾自个儿忘情地戏水，丝毫没有察觉到还有一双惊讶的眼睛在看着她。她轻轻向后一仰，半个胴体便漂浮了起来，给那灰蒙蒙的水面增添了一道天造地设的亮色。张复礼的心几乎跳出了喉咙眼。他再也按捺不住那莫名的饥渴了，顺着溪流的方向疾速地奔跑着，大声地喊叫着：“阿春！阿春！”陶醉在溪流中的阿春，忽然听见有人叫她的名字，慌神了，仔细一听，打喊的人竟然是少爷张复礼。这人怎么到这里来了？她赶紧游向河岸，穿好衣裤，飞快地奔向张家弄。等到张复礼过了扯扯渡，回到窨子屋里时，阿春早已紧关房门吹灯睡觉了。

　　张复礼睡在床上，想起刚才在浦溪渡口所见，翻来覆去，怎么也睡不着。那漂浮在浦溪上白生生的一对奶子，在他的眼前反复闪现着。张复礼再也按捺不住急切的心情了。他趁着月色、轻手轻脚来到佣工们住的后院。他轻推阿春的门，门闩得铁紧。他再轻推小窗，小窗却没关。张复礼翻窗子进到了阿春的小屋。阿春睡得死，天气闷热，她把被窝掀了个精光。从小窗射进的溶溶月色，正照在阿春熟睡中的胴体上，比在浦溪边见到的更加清晰了许多。张复礼目瞪口呆了，这是他与生俱来的第一次遭遇。回过神，他细细地欣赏起来。那刚刚经过浦溪流水濯洗的每一个部位，或高耸，或低陷，或白生，或乌黑，随着晚风的吹拂，正散发出撩人心醉的清香。他舍不得将她惊醒，心里盘算着接下来的行动。首先，他得将窗子关好。关窗子的声响，惊醒了阿春。阿春从床上一跃而起。当她看清进屋的人是张复礼时，便一切都明白了。接下来是黑暗中一男一女无声的撕扯。她不愿、也不能和张复礼做那种事情。她明白，做了那种事是早晚会张扬出去的。若是张扬出去，她立刻会被从这座窨子屋里赶走，又回到那抬头低头都是大山的盘瓠崖。她更不能喊叫。如果喊叫，事情便永远也说不清了。面对着不敢吱声的阿春，张复礼更加有恃无恐。尽管他是个身强力壮的男子汉，却并不能使这个终年劳作的苗家姑娘就范。小屋子里的响动，惊醒了对过上年纪的岩佬。他开窗隔着天井打喊，问阿春屋里出了哪样事情。喊声使得竭力反抗的阿春慌了神。她大声对岩佬回话，说是在打老鼠。张复礼抓住阿春回话的空当，完成了最关键、也是他最得意的动作。阿春不再挣扎了。谎称打老鼠的苗女，成了猫儿利爪下可怜的老鼠。男人的威猛是那样势不可挡。到了这个地步，她只能听之任之了，便忸怩地开始了本能的配合……

　　两个月后，阿春时常有呕吐，嗜酸如命。张王氏凭着女人特有的敏感，断定这丫头出事了。逼问再三，阿春痛哭流涕地道出了事情的原委。张王氏万没想到，事情居然出在儿子身上。平心而论，张恒泰的家教是严格的。浦阳镇作为繁华的水码头，乌七八糟的事情少不了。进了那条百家弄，只要你给钱，要哪样就有哪样给你。张恒泰家规严格，绝对不许儿子在外面过夜，可还是出了事。当张王氏向丈夫通报此事时，张恒泰火冒三丈，要找儿子算账。婆娘制止了他。这样的事情声张出去，张家的面子往哪儿放？面对着即将迎娶的刘家，又作何交代？婆娘的考虑是有道理的。于是，他将儿子叫到僻静的书房，关起门来对儿子进行了最严厉的训斥。张复礼栽着脑壳，不作声，不顶嘴，心里却依然惦念着那个充满着山野味、脸颊上有两个浅浅酒窝的苗女。

　　为了丑事不张扬出去，张家暗地着人去到盘瓠崖，将阿春的父亲廖老六不声不响地接到张家窨子，向他通报了阿春发生的事情，把一笔数目不算太小的银两，交给那位苗家汉子，作为对阿春的补偿。同时，还交给他一包打胎药，要他带着女儿回家，一定把她肚子里的胎儿打掉。一切都在无声无息中进行。张恒泰夫妇以为，这是了结此事的最好方式。从此后，张家窨子里就像什么事情都不曾发生过。张家依然会像往常一样，体面地出现在浦阳镇的生意场上。

　　事情出乎他们所料。世上没有不透风的墙。张家少爷和苗女阿春发生的一切，不知怎的，竟飞越张家窨子的高墙，一传十十传百，成了浦阳镇街弄子闲言的话题。浦阳镇曾一度是湘西最大的商埠，明末清初时，就形成了现在的规模。三条铺着石板的街道：河街、正街与后街，沿着沅水的南北走向并列而建，每条街都有两三里路长。沅水与街道之间，街道与街道之间，由四十八条弄子贯通，合起来称为“三街四十八弄”。四十八条弄子口，无一例外都建有一座土地庙。在笃信巫鬼的浦阳人心中，这块土地是由四十八位土地神分而治之的。或许是这些喜欢管闲事的土地神，造就了镇上众多的好事者。这些人最大的嗜好就是喜欢管闲事、道长短。谁家发生了哪样事，不消一时三刻就会在街弄子迅速地流传开来。张家是镇上最大的桐油老板，巴不得张家出事的大有人在。街弄子闲言，常常伴随着捕风捉影、添油加醋。有人说，张复礼搞大了苗女的肚子，盘瓠崖的苗人发出话来，张家少爷娶了阿春便罢，如若不然，通寨子的人要闹到浦阳镇，把张家窨子砸个稀巴烂。又有人说，刘家小姐得知未婚的夫婿做了这等丑事，当场就昏死了过去，醒来后，好说歹说要退婚……这些传言虽说都属于子虚乌有，张家却无法站出来申辩。清名在外的张家窨子，这回可真是威风扫地了。

　　一连几天，张恒泰都处在从未有过的懊恼之中。他的顺庆油号，在汉口的鹦鹉洲上设得有庄铺。平常遇到这种情形，他会离开浦阳镇，去到汉口的庄铺里住上三五个月，等人们将这码子事情淡忘，他再回来，也就不那么尴尬了。眼下偏生就有那么一件事使得他无法脱身，还得让他在公众场合抛头露面。浦阳镇的江西客商号称“西帮”，是镇上最强势的商帮。早在明朝嘉靖年间，就在镇上修建了同乡会馆万寿宫。每年的八月初一，万寿宫都要例行祭祀，叫作“上会”。上会的主持者叫作“值年”。值年一直由顺庆油号和元隆木行轮流当庄。同治六年，恰恰轮到张恒泰。正在这时，儿子的风流事传得个沸沸扬扬。没办法，他还得拉下老脸、硬着头皮，做着上会的筹备工作。

　　七月二十九，上会的先天，是张恒泰最繁忙的一天。这天，镇上西帮的头面人物，要到万寿宫来聚会，听取值年上会筹备的报告。清早，张恒泰便往万寿宫所在的河街走去。一路上，不断有人跟他打招呼，他频频颔首回应，心里却因为有儿子那档子事，总觉得不自在。他来到万寿宫大门前。万寿宫临街高耸，宽阔的街道仿佛变得狭窄。街道的对过，是一道用青条石铺砌的下河阶磴，延伸到沅水河边，人们把这里叫作万寿宫码头。

　　张恒泰走进万寿宫，通过照壁旁的侧门，经过背靠照壁的戏台边沿，穿越宽敞的天井，来到庄严肃穆的正殿。江西人信奉的许真人的木雕神像，便供奉在神龛上。许真人本名许逊，南昌人，晋代道士，某年江西洪水为虐，许逊铸铁为柱，下施八索，勾锁地穴，斩除孽龙，平息水患，得以举家拔宅飞升。为了纪念许逊铁柱降妖造福人民，南昌人修建了铁柱观。后因宋徽宗御赐匾额“玉隆万寿”，铁柱观改名为万寿宫。明代中叶以来，江西客商足迹遍及大江南北。他们在各地修建万寿宫，作为同乡会馆。湘西大小码头都建有万寿宫。浦阳的万寿宫，不论从建筑的规模，还是祭祀的隆重，都是首屈一指的。张恒泰进得正殿，察看重新粉刷装饰的神龛，瞻仰重新油漆彩绘的许真人雕像。神龛上身着道袍的许真人，慈祥端庄，神采奕奕。张恒泰缓缓地低下了头，双目微闭，仿佛在忏悔自己教子无方，丢了江西人的脸面，祈求神灵赦宥。

　　一个身材魁梧的汉子，悄悄走到张恒泰的身后。他没有惊动在神前垂首瞑目的张恒泰，直等到张恒泰抬起头时，才轻轻叫了一声：“张老板！”

　　张恒泰回过头，发现叫他的人是儿子的戏师父杜凤麟。前殿对过的戏台上，戏子们正在清扫戏台、铺摆行头。戏班是镇上的大红班，本家是当红花脸安齐家，管班就是这杜凤麟。有关张复礼的传言，肯定也传到了杜凤麟耳朵里。张恒泰显得极不自在，“杜师父，伢儿的事情，你晓得了？”