《四十千》：一切偶然皆必然
新城县王大司马，有位主管钱财账目的用人，他虽然不是什么官员，但家底不菲。一天，突然梦见一个人急匆匆跑进家，对他说：“你欠的四十贯钱，今应该偿还了。”问是什么意思，没有回答，直进内宅。梦醒，得知妻子生了个男孩，心想得此子正是自己上辈子留下的孽债。于是，他把四十贯钱捆好，放在一间屋内。孩子衣食医药所用的一切开销，都从这里支取。过了三四年，察看一下屋里的钱，还存有七百钱，这回赶上乳母抱着孩子过来，他在孩子的身边叫着名字与儿子说笑，他说：“四十贯钱快花没了，你也该走了吧？”说着，孩子脸色生变，头歪眼瞪，抚慰他时，已经断气。于是，取出剩下的钱，买了治丧的用品，埋葬了孩子。
这件事可以算是对欠债者的告诫。
抱怨养活培育孩子之麻烦如同上辈子欠了账，不足为奇，平庸一般。但与孩子一亮明，孩子变脸歪头瞪眼，嗝儿屁着凉，着实吓死人。
故事惊人，即使你坚信一切是命中注定，果由因生，似乎也还不能对于人生诸变反应得如此冰冷、严酷、苛刻！除了欠账不欠账，父母与子女之间毕竟心连心，肉连肉，父母是生命的来源，子女是生命的延续。
是的，生死有命，富贵在天。如此说来，活人生民，大家的七情六欲、任性随意、缺憾忽略、尴尬艰难、捉襟见肘、各种缺失，同样是天命、人性、世情所难免，是活一遭的滋味与必然。不好说人人生出来就欠着账，活着就是必须还账，尤其不好说还完账就一了百了，更不好说人人都是罪人，活着就要受罚、服刑、赎罪。
即使说“四十贯快花完了”，也仍然带有如文本说的“调笑”性质，一切调笑都成了魔咒谶语？太恐怖了。
果然是管账目人的故事，管账的结果是将人生账目化，这倒不妨认为本文有点东方异化论的讽喻含义。算账管账是由于人生生活的需要，但不是人生与生活的核心与目的。艰难有限的人生有还账感，是可能的，但以生命付账，付完走人是异化与颠倒。人生还要享受生活，享受奋斗和还账的乐趣，享受奋斗克难与成果。
过往有个人年老无子，为此请教一位高僧，僧人说：“你既不欠别人的，别人又不欠你的，怎么会有儿子呢？大概说吧，有好儿子，是报应你的缘分；有坏儿子，是要你偿还必须还的欠账。生，不必多么喜欢，死呢？也不必太悲伤。
短短一则小文字，两个段子，一个是奇闻，惊人警世，强调的是佛家的缘起与儒家的礼法；一个是妙悟，万事通透，流露的是佛家的空无。后面论说更有佛家色彩，一方面是一切有因缘、因果、必定；另一方面一切受想行识，祸福嗔爱，悲喜得失，一切实相都是非相，色即是空，空即是色。
这也是才华惊天而又郁郁不得志的蒲公的自慰、自解乃至满腹牢骚，自嘲自叹，一片佛光，一片志异、匪异。
作为文学大家，他简单地却又高明绝顶地一点拨，叫作万法皆空，因果不空，便显露出蒲大师亦佛亦道，亦此亦彼，神仙素养，郁结同时，通体舒畅，天才气象。
天才或异，异或被伐，伐而不叹其异，视一切偶然皆必然，一切失落为圆满寂静，随它去，聊备一格，也行吧。
思考题：
一、佛家的般若（智慧）、妙悟、慧根，高深普适，但此地高僧的说法是不是太巧妙了呢？如果请教一句：既然无缘无债，无生无死，年老无子的那个人，有什么缘起要出生于当世呢？
二、无所不能，无所不妙，无所不觉悟，无所不清除的思辨方法，会不会过于巧妙了呢？
原文：
新城王大司马，有主计仆，家称素封。忽梦一人奔入，曰：“汝欠四十千，今宜还矣。”问之，不答，径入内去。既醒，妻产男。知为夙孽，遂以四十千捆置一室，凡儿衣食病药，皆取给焉。过三四岁，视室中钱，仅存七百。适乳姥抱儿至，调笑于侧。因呼之曰：“四十千将尽，汝宜行矣。”言已，儿忽颜色蹙变，项折目张。再抚之，气已绝矣。乃以馀赀治葬具而瘗之。此可为负欠者戒也。
昔有老而无子者，问诸高僧。僧曰：“汝不欠人者，人又不欠汝者，乌得子？”盖生佳儿，所以报我之缘；生顽儿，所以取我之债。生者勿喜，死者勿悲也。
王蒙读“聊斋”：
