各具千秋的莎士比亚译本
十年前从伦敦搭火车到莎士比亚故居去，大约两小时即可抵达莎翁的生养小镇斯特拉福德，在莎氏故居近旁建有一座莎士比亚纪念馆，进门便可看见有一堵墙上用世界各种语言，雕刻着莎士比亚最著名的那句话“To be, or not to be:that is the question”，朱生豪译为“生存还是毁灭，这是一个值得考虑的问题。”，此为《哈姆雷特》中王子的自问自答。朱生豪所译莎剧文采焕然，富含哲理，一向受人追崇。后来得知九秩的许渊冲先生立愿翻译莎士比亚全集，正好有机会到许府拜访，遂面呈莎翁此句请教。此前我知朱生豪所译莎剧因其英年早逝而中断，梁实秋去台湾后受托将莎氏全集译出，我的藏书中有一册民国时期出版的梁实秋译莎剧《暴风雨》，但梁氏全译本我未曾读到，故对此句颇为好奇。许先生快人快语无所顾忌，早年在西南联大求学时，梁实秋是英语系主任，许先生所称“梁实秋是我的老师”源于此，不过许先生对老师翻译这句话没有太多印象，却强调了自己对这句话的理解：“就这样活下去吗？”作为王子，王父被暗杀，王母嫁给杀父仇人，自己活得浑浑噩噩，站在舞台上发出这样的人生拷问，正是情理，也为王子复仇记设下伏笔，但在出版的许译却是：“要不要这样过日子？ 真是难了。”剧名译作《哈梦莱》，可见只是将文字做些变化，并未脱离朱生豪译本的窠臼。诗人卞之琳译作“活下去还是不活，这是问题。”似乎未能展现诗人译笔所予人的期待。而梁实秋的翻译“死后还是存在，还是不存在——这是问题”令人匪夷所思，按说要将一种语言变成另一种语言，很难通顺，因此便有直译与意译之别，此不得已而为之，梁氏此译是直译抑或意译，倒令人想到另一个问题：莎士比亚这句名言到底是什么意思？
七八年前国家图书馆有一场中英联合展览《从莎士比亚到福尔摩斯》，我在展场里看到有巴金捐赠给国家图书馆的《莎士比亚第五对开本》，1904年伦敦梅休因公司以1685年第四对开本为底本增编出版，书上钤有“巴金赠书”红色印章。自1623年《莎士比亚第一对开本》出版，跨度近三百年，在此期间莎士比亚作品在出版环节是否有修改，我无从研究，不过我曾将复制版的《莎士比亚第一对开本》中《罗密欧与朱丽叶》复印给许渊冲先生，供他翻译参考，几天后许渊冲先生回复说他看不懂，大概三百年前的英语已是古英语吧，好比我们明朝的文言作品放在今天的读者面前，也还是需要译介为现代汉语一样。莎士比亚作品也随时间而不断修饰，以适应时代发展的语言需求，这样一来，莎士比亚作品的中译本的英文底本，是否也因此而略有不同，似乎被大家所忽略。我问过许渊冲先生他所用的英文底本，是近年出版的英国皇家莎士比亚剧团演出本，从北京大学图书馆借来，算是现代比较权威的版本。
由此推想，朱生豪、梁实秋、卞之琳、曹未风诸先生的英文底本或许各有不同，所翻译的中译本也许会有所别，所致各种中文版也便各具风貌，如同英文版的不同以适应不同喜好的读者一样，中译本各具千秋未尝不是件好事，譬如前述“To be, or not to be: that is the question”一句，英文必然不会改变，因为它太著名，无须为改变而改变，但它的中文翻译，则呈现出翻译家们各自的理解和语言特色，这或许是英文原著所不曾所有的罢。当年许渊冲老先生在九秩高龄意欲翻译莎士比亚全集，终未尝所愿，及至莎士比亚作品中译的百年间，梁实秋所译莎士比亚全集是唯一一部全集，不过梁实秋依然还是民国时期的语言风格，与朱生豪有鲜明的对照，而中译本里但凡华丽的语言辞藻，大多经过译者的修饰，与原文有所脱离，梁实秋译本追求莎士比亚原汁原味，还原舞台所呈现的现实生活的对话风格，或许也是我们中国读者多角度阅读莎士比亚的选择吧。据说现有傅光明先生以一己之力陆续翻译莎士比亚全集，倒是件值得期待的事。
