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在中国上世纪初，英国文艺复兴时期伟大的戏剧家莎士比亚剧作的翻译者，可以列出一长串名字。

1904年，商务印书馆出版了林纾和魏易用文言文合译的《莎士比亚故事集》的完整译本，题名为《英国诗人吟边燕语》。由于林纾并不懂外语，他是靠别人口译后进行文字改写，其译本为意译本，只有大概的故事内容。

目前已知最早直接翻译莎士比亚著作原文的是剧作家田汉先生。1921年，田汉的《哈姆雷特》译本发表在《少年中国》杂志上，这是莎士比亚戏剧最早的白话文中译本。此后，1926年张采真译出《如愿》，1930年戴望舒译出《麦克倍斯》，他们也都是较早直接翻译莎士比亚著作原文的译者。

而当时全面地有计划地翻译莎士比亚全集的只有朱生豪、梁实秋。孙大雨也是20世纪初期开始翻译莎士比亚著作的译者之一，但他并未完成莎士比亚全集的翻译工作。孙大雨从1931年开始在《诗刊》上发表莎士比亚剧作的翻译片段。1948年，他翻译的《黎琊王》（即《李尔王》）由上海商务印书馆出版。此后，他又陆续翻译了多部莎剧。

孙大雨是第一位用诗体翻译莎士比亚的翻译家，他首创“音组”理论，以汉语音组对应莎剧原文的抑扬格五音步，力求导旨而传神。

由于莎译，在孙大雨和梁实秋这两位清华好友之间还留下一段文坛轶事。

1930年4月，杨振声任国立青岛大学（国立山东大学在1928-1931年间所使用的名字）校长，邀请闻一多、梁实秋到校执教。正是在这里，梁实秋开始了自己一生中最为人所钦仰，也是规模最为浩大的“工程”——莎士比亚全集的翻译工作。同年8月，胡适到青岛看望旧友，倡议组织一个“莎士比亚戏剧全集翻译会”，在中国系统地介绍出版莎士比亚的作品。几经商议，就正式约请梁实秋、闻一多、陈西滢、徐志摩、叶公超五人合作进行。后来，徐志摩因飞机失事丧生，闻一多埋首古籍研究，陈西滢游学欧陆，叶公超步入官场，至此，只有梁实秋一人始终不渝致力于这项宏大的工程。

1933年8月，孙大雨应时任国立山东大学外文系主任梁实秋之邀，从北平赴青岛任教。可是一学期结束之后，他却没有再收到续聘书。原因是孙大雨在不知不觉之间，竟然得罪了梁实秋。

在孙大雨到青岛前，梁实秋已开始了莎译工作。孙大雨在获悉梁实秋主张用散文翻译莎士比亚的观点后，不予苟同，并且在课堂上批评了这位清华学长，由此引来了梁实秋的不快，于是一个学期结束后，孙大雨就再也收不到聘书了。此后两人各奔东西，隔海相望不能相见。梁实秋自二十世纪三十年代起直到台岛晚年岁月，用了30年工夫，最终译成《莎士比亚全集》40巨册，于1967年在台湾问世。

再说孙大雨，1934年9月，他接受中华文化教育基金会资助，翻译了莎士比亚的《黎琊王》（即《李尔王》）。这部莎译集注本几经战乱，于1948年11月才在上海商务印书馆出版，这是孙大雨的第一部莎译。孙大雨在扉页上赫然题词：谨向杀日寇斩汉奸和歼灭法西斯盗匪的战士们致敬！其后，孙大雨又翻译了《奥赛罗》《暴风雨》《罗密欧与朱丽叶》《威尼斯商人》等八部莎士比亚剧作，成为我国著名的文学翻译家和莎士比亚专家。

与此同时，在那烽火连天的岁月里，之江才子朱生豪也开始了莎译。他虽然贫病交迫，却矢志不渝，一直坚持到1944年12月26日死神吞没他的生命为止，十年时间共译莎剧31部半。新中国成立后，人民文学出版社经过校订和补译，出版了以朱译为主的《莎士比亚全集》11卷。