徐中玉介绍《中国新文学大系》
1935年5月26日，天津《益世报·益世小品》第10期刊出署名徐中玉的《介绍〈中国新文学大系〉》，先照录如下：
中国的新文学运动肇始于五四时代，十余年来，无日不在变化发展之中。这虽然是短短的一个时期，然而每个人都有种种时间空间和精力的限制，不能把过去十余年间的文艺成绩做一回全面的探讨，这是我们久已认为非常遗憾的。这次良友公司特约胡适，鲁迅等十位先生编辑《中国新文学大系》，企图把十年间的文艺成绩做了一次总清算，给过去的文学运动下一次历史的评价，这确是一件艰难而切要的伟大的工作。这件工作的意义不但能令我们或后之人知道那许多先锋队的可敬的努力，同时还能令大家认识些过去他们所取的奋斗和创作的途径和技巧，与现在的作一比较，更发现出光明的未来来。无论如何，这对于文艺从事者们总该是一个绝大的帮助吧。因敢以之介绍于本刊读者诸君之前。
五月二十二日
当时，徐中玉正在青岛国立山东大学中文系求学。他“专注读书，爱好习作，也需靠稿费维持自己学业”（引自徐中玉《徐中玉学习、工作、著述简历》），因而常在北平、天津、上海等地报刊发表作品。1935年3月下旬起，他又应邀为《益世报》编辑周日出版的《益世小品》周刊，曾刊发王统照、洪深、老舍、孟超、臧克家、吴伯箫、赵少侯等名家的新作。这则《介绍〈中国新文学大系〉》正是徐中玉自己为《益世小品》而写的一则补白，当然，这是一则重要的补白。
十卷本的《中国新文学大系》（1917—1927）是赵家璧发起并责编，由上海良友图书公司在1935年至1936年间陆续推出的一套大书，蔡元培作《总序》，胡适、郑振铎、茅盾、鲁迅、郑伯奇、周作人、郁达夫、朱自清、洪深和阿英为分卷主编。《大系》既是对五四新文学运动的成果作第一次颇具规模的检阅，也是对新文学运动的得失作第一次较为全面的总结，同时也开了为中国近现代文学创作编订“大系”的先河。
值得一提的是，这项极有意义的工作，虽然始于1934年底（据赵家璧《〈中国新文学大系〉前言》），1935年10月起分批出书，但宣传工作自1935年3月起就声势浩大地展开了。该年3月15日上海《新小说》第1卷第2期刊出《大系》广告。3月20日《人间世》第24期更以显著篇幅广告《大系》，封底刊出赵家璧的《〈中国新文学大系〉缘起》一文，插页以“一九三五年中国文坛上的英雄事迹”为题，刊登了蔡元培、林语堂、冰心、甘乃光、叶圣陶、傅东华、茅盾、郁达夫等的推荐语。显而易见，徐中玉很可能在《新小说》或《人间世》上看到了《大系》的广告，才及时作出了反应。这则介绍言简意赅，即便不是读者对《大系》的首次简评，至少也应是首批评论文字之一，体现了文学青年的徐中玉对编选《中国新文学大系》这项“艰难而切要的伟大的工作”的认知、敏感和期待。
徐中玉后来以研究中国古典文学、创办《文艺理论研究》杂志和倡导“大学语文”教学而享誉当代海内外学界，他早年的丰富多彩的新文学活动反而知者越来越少了。今年是他诞辰110周年，就以此文作为一个小小的纪念吧。
