《岭表录异》：唐代岭南的怪异食材
唐昭宗时的广州司马刘恂，曾写过一本记录岭南风物的《岭表录异》，其中不少有关岭南特色美食的内容，读来令人啧啧称奇。此书在流传过程中已经散佚了，幸得明代修《永乐大典》的时候辑录出了一些内容，这才让《岭表录异》的珍贵记载重见天日。
刘恂是北方人，到了今天珠三角一带，首先感受到的就是五花八门的海鲜水产。从记录来看，古人能尝到的各种稀奇古怪的美食远远多于今人。比如，在远古时期就存在的海洋生物鲎（hòu），在书中叫鲎鱼，“腹中有子如绿豆，南人取之，碎其肉脚，和以为酱，食之”——食用鲎鱼的方法，就是从坚硬的外壳下面取出细嫩的肉，与酱料在一起，美味极了。刘恂大概是食用过鲎鱼的，用了不少的篇幅来记录这个怪异生物。书中还记录了鳙鱼、鳟鱼，比目鱼等鱼类。
在今天很常见的鳄鱼，在书中也有记录：“其身土黄色，有四足，修尾形状如鼍（tuó），而举止趫疾，口森锯齿，往往害人。南中鹿多，最惧此物。鹿走崖岸之上，群鳄嗥叫其下，鹿怖惧落崖，多为鳄鱼所得，亦物之相摄伏也。”看来，古人也知道鳄鱼非常凶猛，多有畏惧。
俗名为大壁虎的蛤蚧（gé jiè），在唐代也为岭南人所用。只是，蛤蚧不会进入寻常人家的餐桌，而是一种中药的药材。“里人采之，鬻于市为药，能治肺疾。医人云，药力在尾，不具者无功。”有中医认为蛤蚧有治疗哮喘和延缓衰老的功效，看来在唐代，古人已经有了类似的认识。
今人仍十分爱吃的生蚝，在书中也有不少记录：
蚝即牡蛎也。其初生海岛边，如拳而四面渐长，有高一二丈者，巉岩如山。每一房内，蚝肉一片，随其所生，前后大小不等。每潮来，诸蚝皆开房，见人即合之……肉大者，腌为炙；小者，炒食。肉中有滋味，食之即能壅肠胃。
珠三角海岸沿线，多养殖生蚝，虽然不同季节和地段的生蚝大小不同，但都很美味。特别是在潮水丰满的时候，一个个生蚝都张开了嘴，露出诱人的蚝肉，有的可以腌制，有的可以炒菜，不论生腌还是炙烤，都能散发独有的鲜美气味，让食客吃得肚子圆鼓鼓，好不快活。刘恂能这样仔细地记录生蚝的做法与味道，或许也对这珍馐回味无穷吧。
还有蜈蚣、水母、蜜蜂、两头蛇等物，都是唐代岭南的怪异美食。只是其味道，恐怕远远没法跟生蚝、鳟鱼之类的相比。
讲到物产，刘恂还提到，海南没有马，只有黄牛，而且骑牛者的行进速度未必缓慢：“琼州不产骡马，人多骑黄牛，亦饰以鞍鞯，加之衔勒。可骑者，皆自小习其步骤，亦甚有稳快者。”孔雀、犀牛、鹧鸪、猫头鹰等物，在书中亦有记载。
如今在海南岛常见的椰子树，竟也成了刘恂眼中的神奇之物。从记录来看，刘恂对椰汁的口感难以忘怀，那种清凉可口的感觉，让他铭刻于心，甚至连椰子的外形也看起来很可爱：“结椰子大如瓯杯，外有粗皮如大腹，次有硬壳，圆而且坚，厚二三分。有圆如卵者，即截开一头，砂石磨之，去其皴皮，其斓斑锦文，以白金涂之，以为水罐子，珍奇可爱。壳中有液，数合如乳，亦可饮之，冷而动气。”
唐代岭南气候炎热，还有很多大象。唐人经常捕食大象，甚至还研究出不少食用象肉的方法。刘恂在书中特别提到，“象肉有十二种，合十二属，胆不附肝，随月转在诸肉中”。还有记载，“广之属郡潮、循州，多野象。潮循人或捕得象，争食其鼻，云肥脆，尤堪作炙”。可惜，这十二种象肉具体是什么，到底怎么食用以及烧烤象鼻的味道，我们已经不得而知了。《岭表录异》留存至今的内容，只是原书的一小部分，大量内容都失传了，但从书中只言片语可知，象肉并非唐代岭南人很陌生的食材，与吃鱼虾、螃蟹、生蚝、蛇肉一样，并无奇特之处。只是在今人来看，刘恂笔下的怪异食材实在是太多了。
唐人很喜欢大象，除了食用，有时候还会把它当成与赛马一样的玩物。“设舞象，曲乐动，倡优引入一象，以金羁络首，锦襜垂身，随膝腾踏，动头摇尾，皆合节奏”，看来，也有一些性情温柔、听人号令的大象，能配合主人，跳起舞蹈，为酒宴助兴。
刘恂还记录了一种名为石矩的章鱼，“身小而足长，入盐干烧，食极美”。还有一种名为鹦鹉螺的海螺，“旋尖处屈而朱，如鹦鹉嘴，故以此名。壳上青绿斑文，大者可受三升，壳内光莹如云母，装为酒杯，奇而可玩，又红螺大小亦类鹦鹉螺壳，薄而红，亦堪为酒器，刳（剖）小螺为足，缀以胶漆，尤可佳尚”，只是这鹦鹉螺大概不是用来吃的，而是用来观赏、装饰的。
刘恂发现，岭南人很善于“物尽其材”，用各种特产来改善人们的生活品质，特别是用来烹饪美食。只可惜，还有太多稀见的岭南食材，并没有得到详尽的解释。或许是刘恂当初没有记录，也可能是相关记录湮没在时光长河里了。
