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《诗经》是中国最早的一部诗歌总集，也是中国古代最重要的经典文献之一。那么，《诗经》中描述的早期中国是什么样子的？早期的中国先民圣贤又有着怎样的理想？南京大学历史学院副教授武黎嵩在南京“市民学堂”上为大家讲述了《诗经》中的早期中国。

文王受命

虽然是周武王消灭了殷商，但在《诗经》中，周文王的地位非常高，远远高过周武王。

按照《诗经》中《大雅·文王》的描述，周文王是得了天命的，要消灭殷商、建立周王朝，而周武王只是完成和实现了这个天命。所以，周文王的地位更高。

《史记》中说，文王笃仁、敬老、慈少、礼下贤者。儒家后来的典籍中有这样一句话：“义足以动诸侯。”意思是说，其道德品行足以感化身边的人。

周文王之所以能够获天命，与周人有着和殷商以及其他族群不一样的文明形态有很大关系。举例来说，从今天的考古中我们发现，殷商墓葬中会出现大量人殉，也就是以活人殉葬的习俗，尤其是在殷商贵族墓葬中，这种传统一直延续到春秋初期。但是，周人的墓葬中很少出现活人殉葬的现象。这说明什么？说明周人对于生命更加珍惜和爱护。

武王伐纣

《诗经》中对于武王伐纣的故事没有很详细的描述，远不如描绘周文王德行的诗歌多。这是周人的信仰，也是儒家的一个教条。

儒家或者周人都认为，一场战役的成功，只是君王道德品行好的一个体现，而不是那么重要的一件事。所以，尽管武王伐纣对于周人来讲是一场决定性的战役，但是这场战役在《诗经》中的描绘很短。《诗经》中的《鲁颂·閟宫》篇，只用四句话描写了武王伐纣：“无贰无虞，上帝临女。敦商之旅，克咸厥功。”这就好像在说，你只要德行足够，消灭殷商是一件水到渠成的事。

封建诸侯

周朝初年，《诗经》中描写封建诸侯的诗歌有很多。

比如，《周颂·振鹭》就提到，宋国作为殷商的后代，岐国作为夏朝的后代，来到周朝参加祭祀。“振鹭于飞，于彼西雝。我客戾止，亦有斯容。在彼无恶，在此无斁。庶几夙夜，以永终誉。”这句话的意思是，诸侯来到朝廷朝见天子，他们在封国无人怨，深受欢迎来我邦；各诸侯早起晚睡，勤于政事，永葆声誉美名扬。

这首诗既是赞美分封的诸侯，同时也表明周朝在笼络这些地方上的诸侯。

《诗经》里说，“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣”。配合着周人的天命观，就有了一个天下的观念。所以，大一统成为一种文化上的共识。

这里需要指出的是，先有文化上的统一，再有政治和军事上的统一，这就是周人留给后代的遗产。

礼乐文化

《诗经》中的《周颂》有《执竞》《有瞽》等几篇诗歌，都向我们展示了周人的礼乐文化。

比如，《执竞》里提到：“钟鼓喤喤，磬筦将将，降福穰穰。”这三句诗至少向我们展示了四种乐器：钟、鼓、磬、管。我们知道，宫、商、角、徵、羽是五音，而周代的编钟一般是16个一组，这样就能够演奏出更多的音节。还有编磬，由石质的磬组成，也能根据大小不同的磬奏出不同的音色和音节来。我们发现，周人的诗歌很发达，音乐也很发达。

周人和商人有个区别，商人喜欢喝酒，每天喝得醉醺醺的。周人总结殷商灭亡的教训时说，“庶群自酒，腥闻在上”，天天聚在一起喝酒，酒腥味连老天爷也闻到了。所以，周人禁酒。周人不喝酒做什么呢？就用礼乐文化来加强政治统治。

赫赫宗周

《诗经》中的周，作为一个多次迁徙、在西北地区崛起的蕞尔小邦，最后不但消灭了殷商，还建立起一个庞大的、以天下为概念的王国。

周人在统治天下的范式上有自己一套成体系的制度，包括礼乐文化、宗法制度、分邦建国，其实就是用治理家的模式来治国。

周人的文化是一套完整的体系。在西周200多年的统治实践之后，由于春秋时代列国在扩张的过程中，模仿了周人的封建制和礼乐文化，使得礼乐文化再度辉煌，并形成了全新的观念。因此，春秋时代是一个与周代初期一样繁荣的贵族时代。孔子正是站在历史渡口，把西周以来的文化传统加以总结和提炼，形成了中国儒学，把贵族文化传统变成了中国古典文化传统，这是中华民族的文化瑰宝。

《诗经》尽管写的是周朝初期的历史，但《诗经》的背后，是我们中华民族的文化传统，是世世代代滋养我们的深厚的文化土壤。