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古书里的神奇鱼类
来源:北京晚报 | 林屋公子  2022年08月24日07:14
关键词:古典文学

近日,世界自然保护联盟(IUCN)更新了濒危物种红色名录,其中提到长江特有物种白鲟已经灭绝。白鲟的灭绝不禁让人深思,提醒人类应该守护生物的多样性,保护自然资源的供给和生态平衡。

白鲟号称“中国淡水鱼之王”,早在上亿年前的白垩纪早期就已经出现。但“白鲟”这个名字,则是在1860年由德国科学家命名。那么,白鲟在古代叫什么?古书里还有哪些我们应该了解的鱼类呢?

《诗经》:鱼丽于罶 维其嘉矣

要说古代的鱼类,就必须要谈《诗经》了。《诗经》是一部反映周代社会的百科全书,不少草木虫鱼的专名都是首次提到,成为《诗经》研究的一个重要主题。在《诗经》里,就介绍了十二种鱼类,给后人留下它们的古称。《诗经·小雅》里有一首叫《鱼丽》的诗,里面就说了六种鱼:

鱼丽于罶(liǔ),鲿(cháng)鲨。

君子有酒,旨且多。

鱼丽于罶,鲂(fáng)鳢(lǐ)。

君子有酒,多且旨。

鱼丽于罶,鰋(yǎn)鲤。

君子有酒,旨且有。

物其多矣,维其嘉矣!

物其旨矣,维其偕矣!

物其有矣,维其时矣!

这首诗写的是贵族飨宴宾客,不但有酒,捕鱼篓(罶)还有六种鱼在跳跃,分别是鲿、鲨、鲂、鳢、鰋、鲤。这六种鱼,今天大家熟悉的名称可能只有“鲨”和“鲤”。不过,鲨可不是今天的鲨鱼,它生长在溪水、山涧中,是仅有五寸多长的小鱼,黄白色有黑斑,鳍大、尾圆,腹鳍能吸附于物体,口广鳃大,经常张着大嘴吐沙,所以又叫“吹沙鱼”,简称“沙鱼”,就被写成“鲨”了,和如今人们熟悉的庞然大物鲨鱼,自然是有区别的。

至于“鲤”,确实就是今天的鲤鱼。鲤鱼是一种典型的淡水鱼类,西周时期就已经成为重要的盘中美食。有意思的是,鲤鱼因为有三十六片鱼鳞,被古人认为是至阴之物,成为沟通人间和仙界的桥梁,所以在古代有不少鱼腹藏书、鱼传天示、鱼献河图、遣鱼传信的传说。也正是如此,鲤鱼也成为人间交往的信使,“鱼素”“尺素”“鱼书”“双鲤”这些词语,都成为了书信的别称。

东汉仙传小说《列仙传》记录了仙人琴高乘鲤涉水的故事。据说琴高是战国赵人,因为善于鼓琴,担任宋康王的舍人。修习仙术长生不老。两百多年后,他有一天跃入水中,之后又乘坐红鲤跃出。弟子把他供奉在祠堂,每天有上万人来膜拜。他的传说一直流传至宋代。北宋时泾县东北二十里有琴溪,琴溪之侧有琴高台,传说就是他隐居之处。琴溪内有一种“琴高鱼”,传说是他炼制的药渣所化。琴高鱼作为当地特产,每年被捕捞腌制,进贡给各级官府。大文豪欧阳修还以此为题,与人诗酒唱和。

至于“鲿”,也叫黄鲿鱼、黄颊鱼、黄颡鱼、鳡鱼,因为尾巴微黄而得名。鲿鱼是生命力最强的小鱼,不但能够飞起来,还会用刺蜇人;“鲂”,也就是鳊鱼的古称。鳊鱼在江汉一带比较多,味道最为鲜美。“鲂”也是《诗经》中出场频率最高的鱼,周代也有不少人以“鲂”为名,比如春秋楚国公子鲂,字子鱼,名和字含义相近;以“鲤”为名的也很多,比如孔子的儿子孔鲤,字伯鱼。孔鲤出生时,国君鲁昭公带着一条鲤鱼去祝贺,就有了这个名字。

“鳢”和“鰋”其实大家也不陌生。“鳢”也叫鲖,其实就是黑鱼;而“鰋”其实就是鲇鱼。

《诗经·周颂》中一篇叫《潜》的诗也提到了六种鱼:

猗与漆沮,潜有多鱼。

有鳣(zhān)有鲔(wěi),鲦(tiáo)鲿鰋鲤。

以享以祀,以介景福。

这是周天子在宗庙所唱的祭歌,其中的鳣、鲔、鲦、鲿、鰋、鲤,就是作为祭品的六种鱼。“鲿”、“鰋”、“鲤”在前文有介绍,“鳣”、“鲔”、“鲦”又是什么呢?“鳣”其实就是今天的鳇鱼,而鲔鱼正是今天的鲟鱼。白鲟属于鲟科的鲟属,所以古称也就是“鲔”。至于“鲦”,就是今天的鲦鱼。

除了以上提到的九种鱼之外,《诗经》中还提到了“鳏(guān)”、“鱮(xù)”、“鳟(zūn)”三种鱼,都是当时人用渔网捕捞的。鳏鱼可能就是鲩鱼、鱮鱼就是鲢鱼、鳟鱼就是赤眼鱼。总之,《诗经》中的鱼类,到今天仍然很常见。

当然,《诗经》中记录的鱼,一般都是用于食用、祭祀的小鱼,不会是鱼类的全部。在我国第一部字典——汉代的《说文解字》中,“鱼”字旁的字多达上百个,据考证其中至少有六十余个是鱼类的专名。但其中有不少名字,今天已不再使用了,这就给一一考释带来难度。

《山海经》是先秦时期一部博物学著作,相比《诗经》的现实主义,它的想象色彩更为浓厚,其中就介绍了不少怪鱼。有的可能是对现实观察的扭曲,而有的可能就只是凭空想象,读起来非常有趣。

《山海经》中有一种何罗鱼,长得一首而十身,声音好像犬吠一样,食用它可以治疗毒疮。有人认为它的原型可能是鱿鱼、章鱼之类头大腿多的鱼,也有人认为可能是很多鱼聚集在一起,使观察者造成视觉错误。不过,这种连体鱼的造型,其实在陕西西安、山西芮城等地出土的仰韶文化彩陶中,就有出现过这样的图案。所以,这些怪异的造型也许仅仅是早期人类简单的幻想,一一考证现实原型反而显得无趣了。

《山海经》中还有不少鱼,是鱼和鸟的合体。

比如有一种鳛(xí)鳛鱼,模样像喜鹊却有着十只翅膀,鱼鳞都在羽毛尖端,它发出的声音好像喜鹊,可以抵御大火,食用它就不会产生湿热症;有一种长得像鲤鱼的文鳐(yáo)鱼,长得苍白的纹理而白首、红嘴,经常从西海游到东海,晚上飞翔,它的声音像鸾鸡叫,味道酸甜,出现的时候就会天下大丰收,等等。

《山海经》:虚虚实实 想落天外

鱼和鸟合为一体、互相转化,也是先民的想象。《庄子》就说“北冥有鱼,其名为鲲;化而为鸟,其名为鹏”,认为神鸟大鹏就是神鱼大鲲变化的。

此外,《山海经》还有不少鱼,是鱼和兽的合体。比如有一种鮨鱼,长得狗头鱼身,声音像婴儿啼哭一样,据说食用就不会精神失常;还有一种飞鱼,长得像猪而有红色的纹路,据说带上它就可以不惧怕雷电,也可以防止被兵器袭击。狗头狗尾而鱼身的图案,在仰韶文化陶罐中也已经出现了。

《山海经》中还有不少鱼,带有人的特征。比如有一种赤鱬(rú),长得像鱼却有着人面,声音像鸳鸯叫一样,食用它就不会长疥疮;还有一种人鱼,有四只脚,声音像婴儿啼哭,食用它可以防止痴呆;还有一个氐人国,国民也都是人面鱼身无足;还有一种陵鱼,有着人面鱼身,还有手有足。最离奇的是一种半人半鱼的鱼妇,据说在北风吹过、泉水溢出、蛇化为鱼之际,去世的天帝颛顼趁机托体鱼身,死而复苏。这样又是人、蛇、鱼合而为一了。

颛顼化为鱼妇的故事,明显是神话传说。不过在先民原始思维中,人、神、兽往往你中有我、我中有你。神人死亡后化为动物,动物修炼后化身为人神,这类记录不胜枚举。人鱼传说也成为后世一个经典文学母题,安徒生经典童话《海的女儿》,讲的也是人鱼的故事。

此外,《山海经》中还有一种叫鯥(lù)的怪鱼,也是各种动物的组合体。这种鱼长得像牛,又住在山上,又有蛇尾与翅膀,还能在冬季死亡而复生,服食它还能够消肿。总之,这种鱼类兼具了水、陆、空三栖的特性,还具备永生的体质,非常怪异。

神话学者刘宗迪指出,“鯥”实际上就是鲮鱼(穿山甲),穿山甲整体形态确实与鱼比较相似,又能游泳;至说它长得像牛,可能是身大头小、背部隆起的体貌特征,也与牛有几分相似。蛇尾说的是它尾巴长,有翼说的是鳞片重叠似翼。“留牛”是“鯥”的谐音。冬季死亡而复生,正是穿山甲冬眠的特征,《山海经》作者不懂生物冬眠的习性,误认为死而复生。而古人认为穿山甲能够打洞,所以穿山甲一直被作为消肿的药材使用,可备一说。

在《山海经》之后又有不少博物学著作,有的还专门记录了鱼类等海产品,比如三国吴国人沈莹《临海水土异物志》、明代屠本畯《闽中海错疏》、清代郭柏苍《海错百一录》等等,还有清代赵之谦的《异鱼图》和聂璜的《海错图》,图文并茂,既具备知识性,又具备观赏性。

因为古代见识的局限性,这些著作中记录的鱼类,往往也是虚虚实实、真假参半,既像现实、又像传说;但这样读起来,也就更加令人趣味盎然、浮想联翩了。