林语堂的“赔本买卖”
来源：人民政协报 | 姚秦川 2019年12月26日07:52
1947年，身在美国的林语堂耗资12万美元，发明了一款由他自己命名的“明快中文打字机”。在当时举办的记者招待会上，林语堂曾指着打字机说：“这是我送给中国人的礼物。”当时，美国当地报纸均在显著位置刊登了这一信息，引起非常大的轰动。
不过，明快打字机并没有如林语堂所愿，给他赚大钱的机会。虽然样机已经研制成功，但想要获利，必段先要将它投入到商品生产领域中去。然而，此时的中国正燃内战烽火，精明的商人们根本不愿意对这个销售前景不明的商品大量生产，竟然没有任何一家企业愿意接手这项新发明。
面对这个始料不及的结果，林语堂的妻子廖翠凤经常暗自垂泪。在此之前，林语堂声称要发明打字机时，廖翠凤全力支持丈夫“创业”，并拿出了家里所有的积蓄，她也早就将全部的希望寄托在发明成功后所得的收益上，然而，现实却给了他们重重的一击。
在走投无路之际，一年后，林语堂无奈地与默根索拉排字机公司签订了专利转让合约，为期两年。到了1951年，他又将专利卖给了该公司，并将明快打字机样机借给他们研究。这个交易，林语堂一共只得到2.5万美元。如果不算时间成本，他的投资回报率还不到20%。不过令人遗憾的是，由于考虑到零件复杂，制造成本过高，以及中国市场无法进入等情况，默根索拉排字机公司最终也放弃了制造林氏打字机的计划，那台打字机样机最终也被束之高阁。
面对这个“赔本买卖”，林语堂虽然感到异常失望，但他却从来没有后悔过。他曾不止一次地表示：“在发明打字机过程中所遇到的困难，是每一个创造者在前行道路中必然经历的遭遇。虽然在金钱上损失了太多，但在发明过程所收获的快乐和成就感，却是多少金钱也买不来的。”
