中国作家协会主管

清《金陵通传》记载：南北朝时期，出现一种印有淡色图案的纸张，画面简洁素雅、若隐若现，毫不影响浓墨重彩书写描画，颇得文人骚客钟爱。到唐宋时代，这种纸张已成为题诗作画的专用“笺纸”，经能工巧匠精雕细刻、套色彩印，涌现出许多精品，如唐代“薛涛笺”、宋朝“芦雁笺”、明代“清江笺”等。

史上许多知名画师都曾亲绘“笺纸”，如唐代吴道子，宋代刘松年，元代曹知白，清代汪士慎、吴南愚等。民国年间，张大千、齐白石、徐悲鸿等都专画过“笺纸”。后来，随着钢笔书写普及，油彩、水粉等画技的涌入，加之机制取代手工造纸，堪称木刻版画鼻祖的“笺纸”开始衰落。

1931年6月9日，从上海来北平讲学的鲁迅，到郑振铎家欣赏典藏，见藏品中有许多精美的古版“笺纸”，不由大为赞叹。临行前，郑振铎赠与鲁迅五张元代“罗汉笺”和10张清代“花卉笺”。不久，鲁迅寄给郑振铎一套《插图本中国文学史》作以回报，而后两年，二人书信不断，内容不乏探讨如何促进木刻、版画艺术发展与进步。

当时，上海、北平等城市的一些“纸店”虽刻印、出售“笺纸”，但因使用的人逐渐减少，品种也日趋单调。鲁迅感到，应抓紧搜集古今“笺纸”精品，整理成册，让古老的刻版艺术得以保存。1933年1月，他给郑振铎写信道：曾在琉璃厂得陈师曾、齐白石所作笺纸，觉得画技与刻法已在日本之上，但此事恐不久也将消沉。应优择笺纸，上加序目，订成一书，亦中国木刻史之一大纪念耳，不知先生有意于此否？

此时，郑振铎正收集到一些古版“笺纸”，打算汇编，鲁迅的建议与他的想法不谋而合。1933年2月3日，郑振铎来上海与鲁迅会面，两位志同道合的大师促膝长谈，最后商定：各自整理藏有的“笺纸”，再从上海、北平分别收集，联手汇编一套“笺谱”。

“笺谱”刻版、印刷、装订都要自费，需一笔不小的支出，但鲁迅胸有成竹：我刚与“青光书局”签订一部书稿出版协议，稿费足以做“笺谱”出版费用。

初起，鲁迅和郑振铎以为，两人收藏的“笺纸”加起来近千余种，已拥有相当数量，但开始选编却发现，“笺纸”虽年代不同，但多数题材重复，如“荷莲”有60多种、“造像”有50余种、“松鹤”有30多种等。两人商定，雷同题材择精品，入选不超五种，这样一来，他俩收藏的“笺纸”仅选出120余种，数目大缺。

当时，鲁迅身体欠佳不便外出，收集的重任大都落到郑振铎肩上。他在燕京大学的教务繁忙，稍有空闲，就去古旧书市搜集“笺纸”。他在日记中写道：“那一日，狂飙怒号，天色惨澹可怜，一阵风沙扑脸而来，赶紧闭了眼儿，已被细尘潜入，眯着，睁不开来，集到几页笺纸，却也值了。”

有一天，他在旧书摊发现几册刻版佛经，全用造像、佛殿、禅塔等图案的“笺纸”印制，问经书何来？摊主说：法源寺僧人卖的，已被书贩收走许多。

郑振铎忙赶到宣武门外的法源寺，多经探问方知：大雄殿的佛像初塑时，背后留有空腔，内置经卷、历本等，以祈灵验。如今乱世，一些无良僧人竟把经卷偷出来变卖。

又费尽周折，终于找到收购经卷的书贩，从他手中购得古版佛经200余卷，从中选出宋、元、明年间“笺纸”130余种，极大充实了“笺谱”。

经半年多艰辛努力，郑振铎陆续收集到“笺纸”500余种，分多次寄给鲁迅，最后选定332种。鲁迅在出版后的笺谱“序言”中写道：“北平夙为文人所聚，颇珍楮墨，遗范未堕，尚存名笺，于是搜索市廛，拔其尤异，各就原版印造成书，名之曰《北平笺谱》。”

鲁迅与郑振铎为《北平笺谱》遴选镌印、装订发行、征订赠阅等事宜通信15次，对印纸、目录、页型以至格式、页码等细节反复商议，比如封面题字，鲁迅信中说：“第一页及书签，却总得请书家一挥。”最后确定请辅仁大学教授沈兼士题写。对于尾页落款，郑振铎则建议：“末后附一页，记明某年某月印造一百部，此为第某某部。”

1933年9月，分为人物、山水、鸟兽、花果、殿阁、造像等15类，集成6卷的《北平笺谱》选编就绪，开始联系刻印出版。郑振铎找到琉璃厂印制“笺纸”的名店“清秘阁”，请掌柜核算一下，刻印100套要多少钱？掌柜的算盘“噼里啪啦”响了一阵，慢条斯理地伸出食指：“最少要1000银元。”

郑振铎一听呆了，这几乎是自己的三年薪水，鲁迅先生虽有稿费，也恐难承如此天价！他又来到“荣宝斋”，经理王仁山不但热衷古籍收藏，对木刻版画也充满兴趣.他看过《北平笺谱》图稿，为古今“笺纸”的琳琅雅致、清隽华美大为叹服，也被编者保护传统艺术的付出深深打动，他也拨弄一阵算盘，说：“雇工刻版要400银元，纸墨、装订费用由本店承担，但有个条件，笺谱刻版要归‘荣宝斋’所有，日后再印，您不能干涉。”

郑振铎立即致信鲁迅商议，没几天鲁迅回信道：答应王仁山的条件，“青光书局”已出版我的文集《两地书》，稿费恰好400银元，到账就支付刻版费用。

1933年12月，北平知名刻工老西张、板儿杨等人精雕细琢《北平笺谱》出版，套色彩印、布函套封，精美大气。鲁迅、郑振铎各撰序言，由书界名人魏建功（天行山鬼）和郭绍虞分别笔录。

鲁迅在“序”中说：“此虽短书，所识者小，而一时一地，绘画刻缕盛衰之事，颇寓于中。纵非中国木刻史之丰碑，庶几小品艺术之旧苑，亦将为后之览古者所偶涉欤。”

确如鲁迅先生所言，《北平笺谱》虽非鸿篇巨制，却在一幅幅玲珑典雅的微景简画中，展现出刻版彩印的千年发展历程，以独具特色的文化魅力与学术价值，筑就一道“中国木刻史”和“绘画刻缕盛衰”的艺术长廊。