徐小斌作品精荟·第二卷《德龄公主》(7)

　　那一天，太阳落山的时候，勋龄的相纸也拍完了。勋龄瞅了个空子把一封信塞给了德龄，为了转移容龄的视线，又没话找话地问了她许多问题：“……噢，这么说，你们真的见着太后和皇上了？见着真人了？”容龄骄傲地回答：“那当然，不是真人，还是假人儿啊？老佛爷一点都不像外边儿传的那么凶，特别慈祥……”勋龄又问：“那皇上怎么样？”容龄忽然有些羞涩，小声道：“皇上不怎么爱说话儿，但是他长得挺好看的，真的，他瞧我的时候挺和气的。”勋龄见小妹妹的那种神情，忍不住笑了起来。这时裕太太道：“太阳都落了，我瞧还是快点儿吃了晚饭赶紧回宫罢，明儿一早不是老佛爷还得开游园会吗？如今比不得先前，如今你姐儿俩是她老人家身边儿的传译，接见各国公使夫人，可不能有一星半点儿的闪失！”容龄道：“额娘，老佛爷不是也请您了吗？”裕太太道：“是啊，吃完饭，咱娘儿仨不是还得捯饬捯饬吗？”

　　当天晚上，德龄回到宫中，第一件事儿就是悄悄地打开哥哥的信笺，那是一封完全意想不到的信：“德龄，给你写了这封英文信，为的是不让宫里的人看懂。因为我为你隐瞒了一个秘密——有个年轻人送了个面具给你。那个面具，我对照了一下那天的照片，正是和你跳舞的那个年轻人的，我想他正在寻找你……”德龄反复地读着这几行字。夜深了，她的信纸从手里落下，漂在浴盆的水面上。她的耳边出现了那天晚上的舞曲，而浴盆的水面也变成了月光下波光粼粼的大海。

　　9

　　一九○三年的阳春三月，大清帝国慈禧皇太后在颐和园举办盛大游园会，招待各国公使和他们的夫人。光绪自然也应景儿来了。但反反复复只说一句话：听皇爸爸的。慈禧听了，瞪他一眼，却也并没认真与他计较。

　　眼见着美国公使康格夫人和日本公使内田夫人来了，慈禧不免振作一下精神，做出神目清朗的样子。这两位夫人虽然比她要年轻许多，暗地里，她却常常要和她们较着劲。比起其他国家的公使夫人，这两个人又不同些，康格夫人烫卷发，长着一张美丽的大嘴，一笑起来就占了半边脸，细细瞧过去，皮肤上有一层浅粉的绒毛，眼睫毛是金黄色的，在太阳底下一眨，就像是蝴蝶的须子；内田夫人倒是个美人，袖珍型的，哪儿哪儿都小，但是长得很精致，眉眼就像画上去似的，脸涂得像石灰一样白。慈禧看了诧异，暗道：真是一国有一国的美女标准，这内田夫人的脸，怎么竟像死人似的不见点子血色儿？连大清的寡妇也比她气色好哇！刚一想到寡妇二字，心里便别扭了一下，好在周围的气氛热闹，也就很快过去了。内田夫人捯着小碎步跑到慈禧面前问安，慈禧下死劲地盯了她两眼：长相也就罢了，只那身和服让人希罕，是一种湖蓝色的绸子，绣着白鹤，铁划金钩的非常漂亮。慈禧暗忖：小鬼子们的丝绸刺绣原是从我们学了去的，现在倒会弄些新花样儿了，这内田夫人若是懂事，也该送些丝绸绣花料子来，四格格会裁铰，命她铰个新样子穿穿才好。这么想着，口里说道：“你们的天皇好！”旁边皇上也立即跟着说：“你们的天皇好！”慈禧轻蔑地用眼角斜了光绪一眼，接着对康格夫人说：“你们的大总统好！”光绪立即也像应声虫似的来一句：“你们的大总统好！”

　　康格夫人很有礼貌地回答：“皇上好！老太后好！……”但是慈禧对康格夫人把自己排在皇上后边的叫法十分不悦，心想，洋人就是没规矩，他们都是吃生肉长大的，异邦异族，其心必异，一点儿没错，看来故去的老中堂以夷制夷的策略应当不错。

　　接下来葡萄牙的公使夫人和小姐、比利时的公使夫人等等都排着队鱼贯而过，慈禧和光绪无非就是那两句话，见过太后和皇上的，就到一边领赏，一律的每人一只黄捧盒，里面是一对盛开的牡丹花。女宾们十分喜爱这个礼物，葡萄牙的公使小姐立即就把花戴到了头上，康格夫人更是奇怪，她竟然一片片地吃起牡丹花瓣来，容龄见了，忍不住哧哧地笑。

　　康格夫人对于鲜花食品有一种超前的意识，她特别爱吃花，尤其是这样鲜嫩欲滴的牡丹，若不是想拿回去给公使看看，她真的想一气吃光了呢。这时趁着女宾们要上游船前的纷乱时候，还是忍不住拿出来吃了几口，不想却被一个美丽的女孩子在一旁看见了，还捂了帕子哧哧地笑。

　　康格夫人一下子就喜欢上了那女孩，她想起来，那女孩正是刚才站在中国皇帝旁边的翻译。她把黄捧盒盖好，微笑着向女孩招手。女孩像只小鸟似的飞了过来。

　　“你叫……什么名字？”康格夫人用非常蹩脚的汉语问。

　　女孩天真地歪着头，笑，然后用熟练的英文问道：“你为什么不用英文问我？”康格夫人也笑了。女孩说：“My name is RongLing。”康格夫人歪着头，道：“哦，容龄？非常美丽的名字。去过美国吗？”容龄摇头道：“我只去过日本、法国和英国。”“哦，你去的地方比我还多，”康格夫人夸张地张开美丽的大嘴笑道，“我知道了，你是驻法公使裕庚先生的女公子。听说你还有个姐姐？”容龄笑道：“是啊。站在老太后旁边做传译的就是我姐姐。”康格夫人道：“我已经猜到了。好极了，你们两姐妹都非常美丽。”容龄忙道：“谢谢。”康格夫人转转眼珠道：“我很希望你们姐妹将来到我们领馆做客。”容龄用英文回答道：“No problem(没问题)。”

　　如果谈话到此为止，那么就真的是No problem。可惜康格夫人并不是一个喜欢在小女孩面前白白浪费时间的人。她继续问道：“容龄姑娘，不知道你们老太后喜欢什么？”容龄几乎不假思索地答道：“老佛爷喜欢听戏，可喜欢了，能躺在御榻上听上整整三天呢。”康格夫人笑道：“还喜欢什么？譬如喜欢吃什么？穿什么？喜欢什么东西？戴什么首饰？……看着你们中国皇宫那么富丽堂皇，真的不知道该给你们老太后和皇上送什么礼物呢！”容龄认真地说：“夫人，我们老太后也像天下所有的女人一样，凡是美丽的东西，她都喜欢。”康格夫人又笑道：“孩子，你是基督徒吗？”容龄点了点头。“那么好，你要以耶稣基督的名义起誓，无论我送给老太后什么礼物，你都要保证说服老太后接受它，喜欢它，好吗？”“天呐，夫人，你真的给了我一个艰难的任务呢！”容龄忽闪着大眼睛，咬咬嘴唇，“不过夫人，我一定会帮你的，老佛爷她……她挺喜欢我的。”

　　那一天的高潮是从游湖的时候开始的。当时湖面中央是一只巨型龙舟。一侧画舫为副船。后面跟着四只小船，一只炊烟袅袅，显然是御膳房的船，另一只闪亮着一只铜制茶饮，显然是御茶坊的船。第三只船上坐着宫廷乐伎。另外一只小船上是宫女仆妇及太监。画舫副船为使馆女宾及各宫福晋、格格、女官们。

　　龙舟上，慈禧已端坐在宝座上，靠着倚枕，双臂亦垫着软枕。前面小桌上绿玉斗里盛满清茶。光绪与皇后分左右侍立，李莲英站在船尾。小船上的下人们都在全神贯注地看着李总管的手势。

　　华丽的画舫上，女宾们都在怡然地观赏着岸边的春色，还不时小声地称叹着。宫眷们也穿上了颜色鲜明的衣服穿梭其间。

　　内田夫人并不甘落在康格夫人之后，她拉着容龄的手，和她坐在一处，显出一副亲热的样子。内田夫人道：“容龄小姐，你和德龄小姐都在日本生活过，你们的日语、英语和法语都讲得那么好，让我十分钦佩，你们真是我见过的最聪明的满洲姑娘！今后还请多多关照，拜托了！”容龄心里立刻十分受用，笑道：“内田夫人，请不要客气。”内田夫人道：“容龄小姐，我对中国的文化很崇拜又很好奇，特别是皇家的生活方式，这方面我还得多多地请教。请问，颐和园里有多少人？太后的卫士都用什么武器？侍候太后的宫女分多少等级？什么样的宫女才可以为太后侍寝？……”内田夫人的问题比康格夫人还要多，真令容龄无法招架。

　　在画舫的另一侧，德龄正招呼着女宾们上船。康格夫人赶快跟了上来，笑道：“德龄小姐，我想我们之间有着某些共同点。”德龄也微微一笑道：“哦，夫人，我不知道您是指哪个方面？”康格夫人道：“我想我们都想把西方的文明尽量地传播到这个古老的国家来，尽管有时候很不容易，但上帝会保佑我们，因为上帝会眷顾一切善行的。”德龄心里有些感动，道：“我很高兴你说这些话，我很爱我的国家，爱促使我在这儿尽心地工作。”康格夫人突然出人意料地转移了话题：“爱也促使着另外一个人，促使他在等待和寻找您。他是凯·怀特，这是他的礼物。”

　　德龄愣住了，康格夫人飞快地把一个首饰盒塞到她的手里，德龄下意识地抓住了。

　　此时，宫眷们也都上了船，元大奶奶本来便注意德龄姐妹的一举一动，此时无意中看到德龄与康格夫人在一起，她便立即闪在隔离船头与船身的丝帘后面，侧耳倾听。