中国作家协会主管

俞礼云，中国作家协会会员，中国作协鲁迅文学院第七期作家进修班学员。在《青春》《萌芽》《清明》《解放军文艺》《飞天》等多家报刊发表作品多篇（部），著有小说集《浪漫生活》《毕业留念》等，有作品被《小说月报》等报刊转载。曾获各类文学奖项。

一

东林打来电话时我睡得正沉。静夜里骤然炸响的铃声让我心惊肉跳。东林兴奋地告诉我：“报告俞科，就在刚刚，教师招考的笔试折合分和名次终于弄好了。”我浑身提着的精神气一泄，有点怪东林还这么不着调，芝麻大个事半夜里弄得一惊一乍的。东林的重点却不是这个，“朱亮这回终于入围面试了。”我忘了自己还光着身子，一下子从床这头蹿到了另一头，差点栽下地板：“什么名次？”睡我旁边的老婆居然没有骂我“毛病”，反而迅捷地将耳朵贴到我的手机上。东林却没再多言，只淡淡地说：“现在最担心他能不能顺利闯过面试这一关了。”便挂了电话。

“毛病！”老婆指向不明地总结了一句，鼾声重起。我的睡意却被东林搅得干干净净。

坐着人事科长的位置，我觉得天天就坐在“二律背反”的纠缠里。很多研究生因找不到称心如意的工作急得像热锅上的蚂蚁，而我们天长一中每年却为招不到数学、物理、生物这些紧缺学科研究生教师像蚂蚁爬在热锅上。后来，学校想方设法向市里争取到“校园招聘”政策，天长一中的新教师补充就不再参加全省统一招考。每到高校毕业季，市里几个相关部门组成“校招工作小组”，直接开进大学校园，我们称之为“拎着篮子直接去菜园里掐尖”。 

那天，我们一行刚到师大“招就处”，场子还没搭好，就来了一拨找工作的应届研究生，有男有女，个个都清澈如水，活力四射。一问一答间，学生们的姓名、年龄、专业什么的基本情况我们全掌握了。看我们忙得团团转，朱亮很自然地帮我们搬桌子，支易拉宝，给展架立屏接线，插电板，还找来开水瓶给我们倒上热茶，这让我们在这似熟还生的校园里感到不少温馨。

按规定，在非招聘环节，我们不该和考生有什么接触，所以大家对这伙年轻人态度有点淡淡的。特别是听说一头乌黑披肩发的叶丹还是我们天长本地的孩子，爸妈就指望她能通过这次招聘，回家乡的天长一中工作，大家的心理就更加微妙。既想让她真的能被招聘上，又害怕惹来一向神经过敏的舆论“莫须有”的质疑，工作组里负责纪检监察的领导更是有点如履薄冰般谨慎。而且，我还渐渐看出些端倪，那个两只耳朵打着车轱辘样墨绿色“耳钉”的高个儿小伙和朱亮都对叶丹意思暧昧，也明显看出叶丹在两者之间的游移不定。一眼可见，“耳钉”不是一般孩子，气场、风度、场面把控，一看就是见过世面的，和叶丹一颦一笑，瞟一眼就觉得二人比较亲密。朱亮虽然腿脚生风地帮我们做事，眼光却始终粘在叶丹身上。后来陆陆续续又来了不少学生，现场更加忙碌。我一向喜欢年轻人，心里对到场的每一个娃都涌出父辈般的温情，对他们的设防似有若无，甚至还故意指使他们干这干那。负责纪检监察的领导眼睛跟锥子一样，不断给我暗示、提醒，就差直接来拽我耳朵了。

随着招聘的进行，竞争程度渐趋白热化。整个过程看似有条不紊，实则每一步都暗藏着刀光剑影，报名、资审、笔试、面试……每个环节都要残忍地淘汰一些人。虽然我们带来十多个编制，但分到每个科目上录取率也就在4:1。叶丹所在的生物组竞争最激烈，7个人符合招聘条件，最终只录取1人。大家第一次在现场体会到职场的残酷，我脑子里不时冒出不恰当的念头，觉得这些求职的学生像一只只可怜的羔羊，每个考官都能对他们生杀予夺。自始至终，所有人的心情都是沉重的。

理论上占有天时、地利、人和的叶丹最终却没能胜出，以0.13分的差距败给了朱亮。大家又一次真切感受到了公平规则背后的残忍。叶丹远远地缩在屋外走廊一角，“耳钉”有点落寞地陪着她，那场景很长时间在我的脑海挥之不去。朱亮依然一副透明阳光男孩的样子，跑着给她送去一包面巾纸擦眼泪，又转过身来麻利地帮我们拆卸易拉宝、展架立屏，依然没忘记给每个茶杯续上热茶。

谁也没料到，正式签约环节，这小子却把我们摆了一道：“我想放弃！”大家开始以为他开玩笑，惊诧地瞪起眼睛，垮了脸。我是签约经办人，尽量用不带感情色彩的语气提醒他：“我们给你时间，和家里人慎重商量一下！”以我们闯荡社会的经验，这几年正值全球经济下行，各大跨国公司都在大范围裁员，毕业生就业形势非常严峻，能有一份带编制的职位，还有人才引进政策，租房、购房、特殊津贴等优厚待遇，机会极其珍贵。如果偏要说“人生的道路虽然漫长，但紧要处常常只有几步”，我觉得，对于朱亮，这无疑是个“紧要处”。

“那我再确定一下，按规定，我放弃以后，是依次递补吗？”得到肯定的答复，他毫不犹豫地签了“放弃承诺书”，然后毅然跑到外面走廊的一角拽来叶丹，坚决地将签约笔递给她。

我注意到，叶丹脸上挂着泪，看得出她心里五味杂陈，甚至是迟疑不决，双手一直是颤抖的。不知怎么的，我也替她感觉到了一种五指山压向孙悟空那样的沉重和压抑。

二

第二天一上班，朱亮来我办公室，说是帮学校送一份统计表给隔壁的东林，顺便来看看敬爱的领导叔叔。我正赶着核对东林连夜排出的面试入围名单，考生们翘首渴盼，分管副局长宏姐急等着向局长报告，然后签发、挂网。我没空理他。朱亮轻手轻脚去二楼水房打来开水，泡上茶，双手捧着放我电脑桌上，然后又蹑手蹑脚地扫地，整理零乱的办公桌，做得和那次校园招聘时一样，小心翼翼。 

当时，朱亮放弃签约，将机会顺延给叶丹，大家都以为凭他那么强的实力，可能已另找了工作。后来知道他不但没有另外的去处，更没打算另找去处，单纯就是以这种方式让叶丹在他和“耳钉”间做出决断。谁都能掂量出“顺延机会”这只砝码的分量，叶丹心中的天平一下子倒向了朱亮。

我不可能详细知道他们三个之间的事。据说，“耳钉”对朱亮做出这么猛的动作由衷竖大拇指点赞：“舍得下本，够野！”但并没就此服输，甚至挑衅，“世界那么大，肯定还有叶丹更适合的另一种生活方式，我也一定能帮她找得到！”然后头也不回地转身离开。听说“耳钉”毕业后去了上海，真的开始了百折不挠的追寻。朱亮不用选择，陪着叶丹来到天长。

等我将核对的名单送交宏姐回来，朱亮还在我的办公室，见到我更显出一副手足无措的样子。作为招聘方的相关人员，我很清楚“边界”在哪里，不打算对有关招聘的事说一个字，就是他笔试入围、进入面试环节这样令人惊喜的消息，我也没打算随口一说——他应该通过“天长人才网”获悉——不是我明哲保身，真的是怕给他惹出事端。考编的生态非常脆弱，一个职位往往是几十几百双眼睛盯着，就是一道你“死”了我就能“活”的单选题，所以相互间盯守、监督，防范得十分紧，一点点风吹草动就有可能引起轩然大波，甚至酿成“舆情事件”。

我知道这次能入围面试对朱亮意味着什么。叶丹入职天长一中以后，朱亮开始了在天长的东奔西走。先是在专门从事考编的培训机构教过一段时间，学员一听他本身就是个没考上编的人，不但怀疑他的水平，更忌讳他不佳的“运气”会传染自己，就隔三岔五地跟培训机构闹。有个头上揪了撮“冲天辫”的男生起哄大家让他停下讲课，站讲台上不要动：“没有考上编，在这里就没有讲课的资本，懂啊？”伤害很大，侮辱性极强。后又到了一家教培机构，朱亮书教得好，在这里大受家长欢迎。但他很快发现，有很多教培老师并没真正给学生补缺补差，而是教学生用CHATGPT写作业。学生学习方面的问题不但没有得到解决，还在思维方式、品德养成、行为习惯等方面滋生出更严重的问题。作为一个重点师范大学毕业的研究生，朱亮知道这样的教育方式对学生成长成才意味着什么。他实在不能假装视而不见，不止一次在教培机构“工作复盘会”上拍着桌子责问：“这是要帮学生还是要毁学生？”这样，同行们便明里暗里排挤他，他也实在不想待在这样误人子弟的地方，便又转了出来。

我在叶丹家开的小面馆里听到这些事，实在不忍心看他一个刚出校门的学生，在天长什么社会资源也没有，东一榔头西一棒子始终搞不到点子上，便帮他将关系挂到市里一家做劳务输出的人力资源公司，做起了向学校劳务派遣的活儿。我们辖区一百多所学校，常有老师突然生病、女教师怀孕生育、年轻教师外出培训之类事情，需要人临时顶岗，朱亮这样复习备考兼“打零工”的形式很受欢迎，何况朱亮的书教得特别好，在圈里有不小的名气，学校都乐意聘他。

也有最难的时候。一段时间里，没一个学校需要顶岗老师，复习的书也看得要吐，他便从出租屋里转出来，踅到叶丹家开的小面馆里透透气，顺便帮着端盘子，洗碗筷，跑前跑后，干得十分卖力。食客们听说他是个研究生，肃然起敬。后来不知怎么晓得他是没有正式工作的“编外人员”，顿觉“研究生”含着不少水分，言语间也少了顾忌。“硕士，给我加点醋。”“帮我把胡椒粉拿来，研究生。”朱亮便东跑西颠地替他们拿这拿那。

偶来店里的叶丹，敏锐地感觉到食客们的轻佻和戏谑，一股无名火一下子蹿出来，嗔斥朱亮：“你不好好呆屋里看书，‘充’到店里来干什么？”正忙在兴头上的朱亮像被兜头砸了一木棍，愣在原地手足无措，更没料到叶丹会说出类似“充军”这样重的天长土话。

食客们的兴致被这么一“扫”，也有点不尴不尬。为他们的事一直憋着一股气的爸妈这回不再忍了，把盘碗摞出很大的响声：“谁碍着你啦？这么高一声低一声的，整天吊个半边脸，给哪个看呀？”厉声将叶丹怼得干站在那，好长时间一句话也说不出来。叶丹含着泪看一眼朱亮，小声抽泣着走了。

三

叶丹的爸妈知道些他们几个同学之间的事，对叶丹这样不咸不淡地对待朱亮早就有话要说。人家一个外地娃，大老远地跟来天长，有时间不好好和人家看看电影，逛逛街，做些小青年谈情说爱的热乎事，却成天待在学校里忙自己的学生，把朱亮一个人扔在出租屋里复习。四时八节让她带朱亮来家里吃个饭，叶丹居然跟爸妈呛火：又没最终确定关系，不清不楚的吃什么饭！尤其知道她一直在微信上和“耳钉”聊得火热，气更是不打一处来。因为不知道他们到底聊什么，是个什么意思，就更让他们有种不好的预感。

“世界太大了，不出来走一走你就不会真正知道什么叫‘外面的世界’”。一次，趁她发呆想心事的时候，无意间瞥见过这么一句——因为旁边挂了个淌着很长口水的表情包，爸妈印象最深，也印证了他们的担心——这不是明目张胆地勾引叶丹和他私奔嘛！

当然，叶丹爸妈对朱亮老是这样东讨西乞没个正经工作也很不满意，这次索性一下子直接说开：“小朱你也要看清现实，抓紧时间考个编制，再这样下去，和我们家丹丹肯定不行！”同时，也没忘将内心的担忧暗示给朱亮，“要长点心眼，主动和丹丹多处一处，不要一天到晚糊里糊涂的！”

就这样有一搭没一搭，兜兜转转，几年时间眨眼就没了。朱亮强烈感觉到一个没有编制的临时代课老师在现实里的屈辱——不止一次，居然被家长硬生生地从课堂里驱逐出来——家长晓得了是个没编制的老师在教自己家的娃，不问青红皂白，结伴来找校长胡搅蛮缠：“一个临时代课的能上好课吗……优秀？真那么好怎么考不上编制啊？”市井的因果推导就是这样荒谬且无可辩驳——即使这样毫无尊严的工作机会，稳定性、保障性也无从谈起。现实对一个人身份的认同和挑剔，远远超出朱亮在大学里的认知！考编，显然成了日常生活的一票否决，且已远远超出择业的意义。

有一天在街上，他居然和夹着皮包、行色匆匆的“冲天辫”撞了个满怀。两人毫无铺垫地尽释“前嫌”，相互递了烟，打上火，考编培训班里焦躁尖酸的“冲天辫”居然是一副阳光开朗的样子。他告诉朱亮，当初培训班里的大多数同学早已从考编的“牛角尖”里钻了出来，豁然发现“编外”的天地原来这样多姿多彩，供我们选择的机会五花八门——现在大家都不好意思回想窝在考编培训教室的那些日子。

“也许开始选择考编确实是一种执念，但后来逐渐成了一种姿态。待大家真正进入多元的现实选择后，发现连这种姿态也是狭隘可笑的。”“冲天辫”始终是龙飞凤舞的口气，还劝告朱亮及早迷途知返，“考编培训班外面的世界，精彩到我们无法想象！”

其实朱亮何尝没有发觉，自己已经深陷择业的“视觉隧道”不能自拔，每天就那么无奈地“沉”在小县城冥顽且偏执的认知里。往大里说，有编，意味着一个人社会阶层的跃升，你可以高高地站在现实食物链的顶端；具体说，有编，你的生活状态就是稳定、安逸、体面、有尊严！所以，即使作为对世俗的迎合，也还是不得不以飞蛾的姿态，向昏黄的灯扑过去。因此，和“冲天辫”们相比，考编于他，更像是从一种姿态变成了一种执念。

因为不是应届生，不再有资格参加校园招聘，只能参加一年一度“全省新教师招聘统一考试”。就像被施了什么“魔咒”，朱亮虽是重点师范大学毕业的研究生，超强的能力却变不成试卷上的考分，笔试一关就是考不过那些非重点非师范大学的本科生，甚至连函授、自考、远程教育毕业的学弟学妹也能轻易地碾压他——而且就像故意戏弄他似的，连续几年，每次离入围就差个一两分，成了人们口中著名的“孙山之外”。

一次又一次的钝击，令朱亮渐渐麻木，每次知道笔试落选的结果都忘了怎么沮丧，只得报以尴尬的傻笑。不知东林这小子从哪儿听来的，还是人家叶丹，每次出分就知道朱亮落榜的结果，虽也痛苦不堪——她没想到，校园招聘上一次看似平常的接受，让自己困进了一个看不见摸不着的牢笼——但还是默默地擦掉眼泪，绽出笑脸，很体贴地约上朱亮，来到天长城北的清流河边，把一切交给汤汤河水。

夜幕下的河水静流无声，一路向东，流进著名的高邮湖，宽阔的大湖连着万里长江，不尽滚滚，在上海注入浩瀚的海洋。他们就在那儿静静地坐着，坐着……月光清冽，夜风又细又柔，河水似悄无声息地带走了一切。慢慢地，朱亮感到心宽，眼润，身轻，几近物我两忘，忽然觉得这个本该极度痛苦的夜晚，居然可以这样美好。

当然，他不会看见，浓重夜色里叶丹一次又一次悄悄抹去的眼泪，更没往深处想一想，叶丹带他来河边的弦外之音。

四

叶丹家的面馆就开在我们局旁边的一条巷子里，有时我去吃面碰到朱亮，惋惜他不该把好好的日子过得如此苟且，便试着开导几句，劝他眼光放远，试着走出狭窄的小县城，换种活法也许更好。我从事人事工作多年，跌宕起伏的事见得太多，说的都是些体己贴心的肺腑之言。但这时的朱亮却显出固执，甚至还有点幼稚：“敬爱的领导叔叔，世界再大，对于我，可能只有实在而具体的天长。”

后来我还是从东林那儿慢慢听得些消息。“耳钉”其实和他们一直没断过来往——前一阵子，“耳钉”落脚于中关村的清华紫光，心情大好，便约朱亮到北京去玩。朱亮也正好有“要事”找他——这小子研究生毕业后，真的用自己的方式，一路奔走，追寻他心中“真正有诗意的栖息地”。他先后融入过沸腾的深圳节奏；在秦岭深处终南山的僧房里猫过；有好长一段时间，在成都的“宽窄巷子”里住过来，住过去，细细品味“宽”与“窄”各自的微妙；去尼泊尔爬过珠峰的南坡，在极度严寒中体验过深度“雪盲”后的奇幻；站在帕米尔高原深处的“盘龙古道”上，执着地跟在朋友的车后，一步一步走过639个“S”弯，居然也相信，“一次走过所有的弯路，此后人生尽是坦途”……

谁也说不清中关村是“耳钉”待过的第几个地方——他们勾肩搭背，登上天安门城楼，仿佛回到无忧无虑的学生时代。“耳钉”左手叉腰，右手向虚空里豪迈地画了个大圈，指着宽阔的天安门广场和笔直向前无限伸展的古都中轴线，劝告朱亮一定要放眼长远，不能被一个巴掌样的小天地蒙蔽了双眼：“活着的全部意义，就在‘追寻’。每个灵魂如一只小小的爬虫，一定要让她在时间的秒针上永不停息地奔跑……”“耳钉”告诉他，这么多年的栉风沐雨，越是饮尽酸甜苦辣，遍尝艰辛，他越是相信 ，“诗意”就藏在艰辛生活的深处，“诗意”一定要与叶丹慢慢分享。

站在高高的天安门城楼上，看到这么长时间过去，“耳钉”的挑衅丝毫未减，朱亮差点一拳 “栽” 向他的脑袋——这也是他来北京找他的“要事”，他在心里无数次发誓，一定要用一记重拳将“耳钉”这些顽强不绝的念头彻底摧毁——但不可否认，那一刻，他似被“耳钉”磅礴的气势感染，顺着他手指的方向，越过千山万水、蓝天白云，心胸霎有豁然开朗之感。但反转也很快，渐渐地，朱亮发现，他之所见，最终还是凝聚于北纬32°41′22″ 、东经119°00′04″的那个红色坐标点上——天长，从大唐天宝元年李隆基置县至今，一直弥漫着浓浓爱意的一座跨越千年的古城，天长都是“天长地久”——甚至还很清晰地看到叶丹在天长一中的教室里，正给学生做着“观察细胞有丝分裂”的生物实验。

那一刻，他更坚信，他整个世界的圆心就是叶丹，没有叶丹的世界，皆与他无关。所以，于朱亮而言，倾尽全力闯过“面试”这一关，其关键性与重要性不言而喻。

站在我面前的朱亮，在师大里的那种血气方刚几乎荡然无存，在社会上到处碰壁的痕迹却十分浓重，不知道如果再给他选择一次，他还会不会将签约的机会让出去。

“后悔不？”

“其实，有些看似热血奔腾的冲动，背后都有不自觉的深思熟虑。”

“所幸还有叶丹。”

“后来的一切证明，在别人眼里，我让出入编机会的那一刻，其实已经没了拥有叶丹的资格。”

我莫名地感到一股悲凉。如果不是在办公室，我可能会紧紧拥抱着眼前这个清澈如水的小伙子。但这时我不能。我知道朱亮在出面试成绩这一天，给东林送统计表不是单纯的巧合，但作为一个人事科长，红线、底线、行区、禁区我是拎得清的。面试的微妙无法言说，不但藏在招聘文件的字里行间，也散落在现实操作的细枝末节里，但要靠考生自己去悟，去把握。作为和招聘工作离得最近的人，我不能有任何引导性的暗示。但我实在不能对这个这么多年在社会上倍受冷漠的年轻人视而不见，比冷漠更冷漠的就是对冷漠的冷漠。

犹豫间，我心一热，掏出手机，让朱亮看了一段视频，一个女孩边哭边写着什么。我告诉他，这是一次考编拟聘名单公布后，有人举报她在面试室候考时带了“平板”——当时“平板”也没使用，静静放在面前的桌子上，但《面试公告》规定，此时的“平板”属于违禁物品,带进考场就是作弊。而对作弊的处理，所有考试就一把尺子：取消当次考试所有科目的成绩。所以，我们非常慎重，先调看了监控视频，固定好证据，再找来她面对面核实，还让她写下当时情况。她一直不知道问题的严重性，一手漂亮的钢笔字，潇洒而流利地写完。我们这才严肃地告诉她有人举报作弊的事。

五

“嗡”的一下，她懵在了那儿，半晌没任何反应。

我们谨慎地选择措辞，告诉她，经综合研究权衡，如果她主动放弃，可以不记入征信系统，也就不会影响她今后参加任何公考、研考等考试；如果她固执己见，那么只能根据有关规定程序处理，但结果肯定是取消录用资格，记入征信系统，3年内不能参加任何考试！她这才反应过来，当场失声大哭。这个视频就是她在签订自动放弃“保证书”时，我在旁边录下的。

朱亮应该明白我给他看视频蕴含的警醒意思——我只能帮他到这儿。朱亮在感到震撼的同时惊叫说：“这不是实验中学的庞丽老师吗？”我说：“是的。她是好样的，她把考编的外延和内涵都进行了拓展，她没被打趴下，并且坚强地耐受住了社会这个大熔炉超强高温的炙烤，第二年逆袭成功，以第一名的成绩考到天长人戏称为小城初中‘985’的实验中学，现在好像还是学校团委书记。”

我看到朱亮的眼睛里有亮亮的东西在打转。

面试名单公示以后，社会反响平稳，我们心就放松下来。按领导要求，我让东林抓紧时间和市里几个部门做好对接，准备面试事宜。东林让我放心，绝对有条不紊，还不嫌事儿多地考我：“你可听说，这次朱亮找谁帮他做面试指导啊？” 

年轻人到底精力旺盛，工作这么忙还有闲心管这些事，但也确实把我的胃口吊了一下。其实我和东林私下里早就帮朱亮分析过现状。初中生物组招录名额是3名，按有关规定，招录5人以下按1:3确定进入面试人数，朱亮以第九名的成绩勉强入围，而且，笔试分数与第三名相比，就差了17分。按笔试面试成绩4:6的权重，面试，他要比第三名至少多出近12分，才能入围。朱亮这个分数入围面试，用天长本地话说叫“欢喜不笑”，笔试分先天不足，差距太大，我们的结论是：朱亮翻盘的可能性基本为零。

东林笑笑：“你倒忘了你常说的一句话，‘只要尘埃没有落定，一切皆有可能发生！’”这小子，倒学会以我之矛，陷我盾也。

朱亮应该同样做过可行性分析，也应该很清楚他面临的窘境。以往这个位次的学生，面试多是“不战而降”，选择放弃的居多。这一次，朱亮不但没有放弃，还很郑重其事地准备了——他找庞丽做指导。朱亮说，无学生上课形式的面试，跟平时有学生上课很不一样，仪态、礼节、节奏掌握，恰当处理好高潮，怎样抠细节，都要做到完美，只有从面试的刀山火海里滚过来的人才能有真知灼见。朱亮找庞丽，看中的应该是这个，也许，还有庞丽身上那股坚贞不屈且永不言败的顽强意志。反正不管如何，这样坚韧且勇毅的姿态，就已非常值得我们尊敬。

果不出所料，超强的实力让朱亮在“一切靠实力说话”的面试环节里狠狠地“亮”了一把。一向见多识广的面试官们当场都用不停地摇头来表示肯定——不可思议！不可思议！连声的咂嘴此起彼伏，满分10分，给朱亮的赋分全是“9”字打头。统计结果出来，朱亮得分毫无疑问全场最高，比他所在的初中生物组笔试第一名的平均分还多了9.35分，这在我们面试的经历里算得上是巨大的反差。

但遗憾的是，按比例折合到总分上，朱亮只打败了他前面5个同样没有入围的难兄难弟，笔试前三名的位次无一被撼动。虽然比入围的第三名仅差0.02分，还是属于“欢喜不笑”——招考，又一次露出了它狰狞残忍的一面。

综合折算结果一出，我本能地跳了起来，连称可惜，可惜，太可惜！我从面试结果推及到朱亮具备的实际能力，联系到总是考不上来的笔试分拖他的后腿，质疑我们这样的招考设计科学不科学……情绪可能有点失控。负责纪检监察的领导眼光扫了扫我，小声提醒注意分寸。我不知怎么的就没控制好自己，一时有点发飙，“我就同情一下他，怎么了？天塌下来了吗？”

分管副局长宏姐赶紧过来拍了拍我，然后坚定地将我一拉，拽到屋子外面，低声呵斥我：“你到底想干什么！”我没忍住，手重重地甩开了她。

“难得你还能有这样一股小青年的冲动。”等我平复下来，宏姐褒贬不明地说，“话说回来，作为招聘的核心参与者，你对一个考生表现出如此反应，如果被其他考生录了视频，发到网上，你能解释得清楚‘为什么’吗？”

我背上不觉有细汗渗出，看来是我草率了。细思即该明白，从校园招聘放弃签约机会的时候起，朱亮就该做好承受一切后果的准备。现在，无论如何可惜，惋惜，痛惜，也只能无奈地祝愿他“下次好运”！

六

随着拟录用人员名单上网公示，新教师招聘工作进入扫尾阶段。趁着空档，宏姐让我陪她去南京联系新老师入职体检和岗前培训事宜。南京太大了，跑医院，跑大学，看场地，约人，协调，谈方案，抠细节，每个环节宏姐都要全部过一遍才放心。回到天长人困马乏，累得一睡不起。没想到东林在这节骨眼上，又给我来了个让人心惊肉跳的“半夜机叫”。

显然，他没打算控制自己，声大，气粗，震我耳膜：“报告俞科，如果问‘机会总是留给有准备的人’这句话的含义有多深刻，这一回我是见着了。”

我有点嗔怒他总是在半夜吓我一身冷汗，故弄玄虚，还打断我的美梦。“你做梦都不会想到，奇迹真的发生了……如你所说，‘只要尘埃没有落定，一切皆有可能发生’，考入前三名的果然都不是省油的灯。初中生物组的第二名还参加了今年的公考，昨天收到录用通知。一家人纠结了大半夜，一直商量到现在才发信息给我，要放弃这边教师编制。”我听他喝了一大口水，“我收到微信，截了图，保留好证据，一刻也不想耽搁，要将这天大的喜讯告诉你。这样，朱亮即可顺次替补……”

大概从瞬息变化的迅捷与无常，觉出人之命运偶然和不确定竟至于此，我听见他再次叹了口气，居然用文艺腔调感慨说：“唉，世事万千，彼此关联。满世界的人，你永远不知道哪一个，什么时候，在什么地方，以什么方式突然改变你……”

东林挂断电话和来电一样干脆。睡我旁边的老婆居然没给我们作出个“毛病”的评判，却在一旁不易察觉地连抹了几下眼泪。

窗外，月光清淡，星空深远。我再无睡意，搞过这么多年的招聘，真没遇过这样过山车的事。奇怪的是，这时我居然不认为是什么奇迹，不过是正常的符合戏剧的“三一律”罢了。而且，还隐隐预感，我担忧的有些事可能就要发生了。

果然，没过几天，我和宏姐陪市领导到天长一中调研人才工作，期间谈到这几年校园招聘来的研究生，校长一下子情绪激动起来:“这些个娃，不光书教得好，为人处事也很有分寸，远超出我们的认知。”我这才第一次比较完整地了解到，那次朱亮将机会“顺延”给叶丹，虽然帮助她成功实现回家乡工作的心愿，没想到她从此背上了沉重的“五指山”，后来的生活被那道“‘唵嘛呢叭咪吽’的六字大明咒”压得全变了形；朱亮书教得那么好，每年考编就是入不了围，叶丹的内心开始是愧疚，后来是焦虑、自责，直至痛苦不堪。唉……

我觉出校长的欲言又止。告辞的时候，拽了拽他的衣摆，他会意地和我一道作别，站在学校大门边，告诉我：“谁能想到叶丹这娃……”

朱亮考编起死回生，很多人将这事作为传奇，添油加醋地演绎成“小伙河边呛水四年，一朝逆袭翻身上岸”的故事，还拓展到“咬牙坚持，机会总是留给有准备的人”的极端重要性。更有冷静的旁观者从朱亮身上看到，机会，对于一个人的稀缺，错过一次，可能终身就此别过。而叶丹，听到朱亮峰回路转的消息，反而没打电话约朱亮，独自一个人跑到城北河边的大石头上失声痛哭，很久，很久……她无来由地觉得那个生物组“第二名”的考生今后一定是个好官，一定会像唐三藏搭救悟空一样，能替芸芸众生揭去压在头上的魔咒，替寻常百姓排忧解难。

“谢谢你，第二名！”她边哭着，边对着河水鞠了三个躬，用自己的方式深深感谢“第二名”。河水不动声色，静静东流，但它真切地感觉到了叶丹发自内心的诚挚谢意，将它一丝不苟地带进高邮湖，流入长江，奔向辽阔无际的大海。 

“如果我没猜错，叶丹现在已不在天长？”我脱口说道。

“也许。取决于‘耳钉’这小子在哪里。但是，人家是履行了正常请假手续的。”校长没忘幽默一下，“年轻人的事，你能看得懂吗？”校长拍了拍我的肩膀。

天色渐暗，夜岚冉冉腾起。随着急促的下课铃响，“哗——”的一声，黑压压的一群青春逼人的学生排山倒海般从校园内涌出，潮水似的从我们身边奔腾而过。我们身不由己被裹挟其中，瞬间感觉到每一滴水的汹涌澎湃和疾速奔流……