中国作家协会主管

一直惦记着给孩子们写点东西。

2018年，我曾应湖南少年儿童出版社之邀，为孩子们写了一本自传体的小书《家住大泽西》，有了一些初步的感悟和心得。之后，想为孩子们写书的愿望更加强烈。

乍听起来，这个想法似乎有点莫名其妙。自己又不是儿童文学作家，为什么一定要给孩子们写书呢？

我想，我是有些理由的。

一方面，我一直认为，孩子们是最真诚、最有潜力也最有未来的读者。就我自己的阅读经验而言，总体上是少年时的记忆深刻，成年后的记忆淡薄。成年后我也读了很多书，但很多人物和情节包括作者都难以铭记在心，反而是少年时代的阅读，哪怕是支离破碎的，都留下了难以磨灭的痕迹，并影响着我的一生。所以，我要为孩子们写书。作家如果遇到了一个认可你作品的孩子，他/她很有可能一直都记得你，并且他/她的人生观和价值观的形成很有可能与你的作品有关。这是一种奇妙的缘分。人与人之间，包括作家与读者之间，最有意义的事情就是缘分。如果有人问作家有什么愿望，我想，那就是希望与读者的心灵相遇、互动、共情。对于这一点，也许孩子们更容易做到。

另一方面，这些年，我对儿童文学作品的阅读有限，但每每晚辈拿着童书让我讲给他们听的时候，我发现他们对书中的内容理解起来毫不费力。我一直在想，我们是不是低估了孩子们的理解和接受能力呢？是不是应该更多地为孩子们考虑？儿童文学作品不能仅仅供孩子们消磨时间，也应该能对他们的认知能力有一定的提升。要知道，现在的孩子，无论智力水平、知识面和理解力，都远远优于他们的祖辈、父辈，为什么不让他们早点达到该有的高度呢？

我毕竟没有专门研究过孩子的阅读习惯和喜好，隔行如隔山，但我也曾经是个孩子，现在身边更不乏孩童的身影，所以我想通过这部作品跟孩子们来一场互动，证明我们成人与他们的交流没有障碍。

2020年至2021年，我为了创作纪实文学作品《虎啸——野生东北虎追踪与探秘》，一直在中国东北的通肯山林与珲春河河谷考察。有时会跟着动物保护工作者穿行在原始森林中，搜寻野生东北虎、豹的踪迹；有时会跟着科考队伍进行野生梅花鹿和野猪的调查；有时会去山村采访那些早年以打猎为生的人。我努力通过各种渠道认识东北莽林中的各种动物，从食物链最顶端到最底端，了解它们的生存环境、生活规律和生存哲学，也在相生相杀的自然法则中体会到了每一个物种、每一个个体的命运及情感，感悟世界中的有情。

如果我的孩子还小，一定要带他到这个山林里转一转，让他听听动物与动物之间的故事，让他对生命的存在与延续能有一定的思考，懂得敬畏生命。恰在此时，新蕾出版社的编辑打来电话，约我给孩子们写一个关于野生东北虎的故事。我欣然应允，但这个故事要写成什么样子呢？是写成残酷而充满生命挑战的，还是写成美丽而充满温情的？故事是设计成单独个体的奋斗成长还是从一个家庭着手？诸多问题和想法交织在一起，让我一时无从下笔。经过一段时间的纠结，最终我选择以东北虎豹国家公园那只代号为T16的东北虎为原型，讲述这只老虎迁徙、建“域”、繁衍生息的故事，其中既有残酷也有温情，通过戏剧性的故事情节，展现出东北莽林里动物们的生存规律。

在这个故事里，孩子们能结识堪称精神领袖的母亲啸风、成熟而谨慎的姐姐无离、莽撞但勇敢的燎野、看起来柔弱却聪慧顽强的纯决、敏感孤僻但很有主见的卡索……每一只老虎都具有独特的性格，每一只老虎在生存、成长过程中都有自己的行为方式。这个故事要呈现和表达的内容很多很杂，其中既有家国情怀、边界意识，也有对生命原乡和归宿的追问，还有一个生命在成长过程中的艰难与成就、痛苦与欢欣、绝望与希冀……

在图书出版之际，唯愿孩子们能够喜欢上这几只命运波折的老虎，唯愿我倾注于这本书中的心意对我最在乎的小读者们有所触动，有所裨益。