《诡秘地海》：“后穿越时代”的科学奇幻
网络作家狐尾的笔的《道诡异仙》被视为国风幻想网文的新典范，他的成名作《诡秘地海》活用科学幻想元素，是对科学奇幻（science fantasy）类型的继承和革新，令疲于套路化穿越文的读者耳目一新。在科学奇幻的世界里，高科技事物与魔法、超自然因素并存。这种高度开放的文学、影视、游戏创作，在美国、日本已经屡见不鲜。作为“后穿越时代”的穿越文学，《诡秘地海》对超自然世界的诸多类科学（science-like）描绘，既在走向更开放多元的幻想世界，也在触及现代生活体验的幽微之处。
如果从黄易的《寻秦记》算起，穿越类幻想文学的诞生甚至早于网文本身，不过其中精神一以贯之：在另一个世界生存、拓殖、成家立业，最后成就自我、改变社会。《寻秦记》中现代特战技术“降维打击”古人的桥段，当代穿越文学的老饕们大概已尝得腻味。多数网文的特点也仅仅在于，加入许多主角纵欲遂志的“套路”，让读者能不断代入这些“爽点”。即便是穿越末日废土的网文，也很容易在末日求生、救世的叙事里面滑进上述路线，蹈入从“我在末世有矿”到“我有矿”的窠臼。《诡秘地海》当然也存在一些让读者过瘾的报仇、变强和种田的套路，但它特地把回乡的欲望置于末日求生、救世之前，即便出现“爽点”，主角也从不停滞太久。该书由第三者视角观照国人“高志明”穿越到诡秘地海世界、变成“查尔斯船长”，经营事业、“娶妻生女”的历程。诡秘地海被设定为世界末日之后的地下收容所，还存在许多超自然的怪异力量威胁人类生存。主角查尔斯带领船员探索资源，目的是找到返回地表家乡的入口。辛苦找到的宜居之岛，只是回家路上的暂时栖旅。不同于常见的异世界、异时空穿越文，诡秘地海并不是“地球人高志明”满足情欲、实现价值的地方。为了找到地表入口，主角费尽工夫，在深入其间后又是九死一生。在此之后，他却恍然发现这其实是通向地心的道路。主角在九死一生之后意识到自己走的还是错路、死路，全书遂迎来了第一个真正的高潮。
另一方面，在诡秘地海里面“走错路”的过程中，主角还是收获了幸福人生的许多要素——即便一路同行者半属“非人”。忠诚的伙伴迪普和莉莉很像主角的投射，他们本身都是拥有正常家庭的人类，不期然从人变成怪物。为保全原有家庭的幸福，他们只能作为怪物在别处继续自己的生活。在主角不断迷途但依然矢志脱离诡秘地海怪异世界的路上，“怪物”船员们的情谊始终坚定。主角的爱人安娜更是穿越者主角的另一半身，她是海中怪物由主角回乡的执念塑造而成，女儿闪闪则是安娜孕生的同种怪异。查尔斯一心“离家回乡”，他和安娜的张力强度保持到了结尾，又呈现出几分微妙。“回到正常”需要舍弃事业，还得割舍现下的友爱和亲情，乃至强行介入那个已经容不下自己的“家乡”。穿越者的困境，是人的价值感、归属感在复杂的地域、工作环境中难以兼顾的映照。主角最后选择长镇诡秘地海，但变出分身，和“穿回”平行世界中地表的安娜重新生出“闪闪”。由此，安娜、闪闪和主角在这个世界三口团聚、安于天伦。
当代网文的穿越和反穿越，传统武侠的金盆洗手，在《诡秘地海》里有了意外的互动，写出了人生的种种不得已。相比之下，多数穿越网文里的伙伴、爱侣和子女，常常成为主角挂件式的存在，给那些书里面畅想的万世永固的家业、事业增加一些装点。这不仅让读者感到索然无味，还常常影响了小说本身的情节开展。不完美甚至有些“虐”的配角们，无疑是《诡秘地海》成功的关键。
光有明晰的大纲和坚决的笔力，仍然无法撑起全书的规模。小说化用经典科幻要素SCP基金会（收容怪异，保护人类）、克苏鲁（例如旧日支配者，即人类道德、理智之外的神灵）设定所创造的众多配角怪物、群体，跟上述配角一样不可或缺。《诡秘地海》主角在人类社会中的钩心斗角，在文明世界边缘的遗迹探索，无不是和“攀科技树”相关。游弋在人类社会的“怪物”们，某种意义上也是人可以把握的“黑科技”。整个诡秘地海以及主角的命运的几个关键转折点，都是由诡秘地海神灵们“无意”“非理性”的选择所催生的。《诡秘地海》里的配角人（怪）物、群体，很多是在用一套自洽的逻辑计划、实践乃至创造自己的命运。负责保护人类、抵抗怪物的基金会迷失成了怪物，其运转逻辑仍有一种怪诞的人本性：“为了下个世代重新繁殖的人类，必须牺牲当下的人。”光明神教徒众所崇拜的引领诡秘地海人回家的光明神，本身是灭亡的上代人类所留下的产物，而支撑其活动的主脑，却藏有与基金会的宗旨相似的代码：“如若诡秘地海人要回去影响地表人的生活，就引他们去地心自毁。”前述主角查尔斯走的“弯路”，正与此有关。作为人类威胁的诡秘地海诸神及其臣民，形象多借鉴自克苏鲁怪谈，其活动也体现出天灾式的、不以人类意志为转移的超然色彩。
在当前网文中，本书对这些幻想元素的创造性转化，尤其善于保留其中的异人类（non-humanistic）特色。这种异人要素，哪怕以“奇幻”为底色，还是可以与科幻之魂共振。在世纪初的科幻网文经典《寻找人类》里，成功统治了人类的人工智能，正是出于自保的机械律令而暴露了人类反抗者意料之外的弱点。人的自由及其选择结果，包括不圆满的人生结局，都因其有限而倍显珍贵。《诡秘地海》主角查尔斯从正常人变成机械加身的赛博格（Cyborg，机械化有机体），最后成为新的“旧日支配者”，常驻诡秘地海。“做正常人”“回到人间”的念头好似舒曼《曼弗雷德序曲》末尾的笛声，飘入平行世界“虚假”的美满结局里面。“后人类”（post-human）的主角和“后穿越”的美满在此相映。
需要指出的是，频见的语文问题、破碎的情节设定与重复嵌套的配角，多少降低了小说的阅读体验。即便后两者意在营造森严诡奇的氛围，也有待与中文读者的习惯相调适。好在《道诡异仙》《故障乌托邦》对这些问题已有一定改善。立足中文土壤的网络幻想文学创作，不仅需要足够的科学、文化知识来支撑，对个人与社会关系的体认也很重要。中国传统文化的资源无疑能够助益作家在这方面的工作。《诡秘地海》结尾让主角化出分身，在符合现实需求的前提下，尽量解决自身理念的种种矛盾。这种处理，令人想到梦入神机《佛本是道》用道家观念“三尸”表述人生执念和解脱的成功尝试。此后《道诡异仙》对自我意识分化的精彩发挥，或许说明作者对此已经有所感受。期待进入写作成熟期后的狐尾的笔，能够奉献更多突破穿越文乃至男频“爽文”套路的幻想小说，丰富读者的精神世界。
（作者系海南大学历史系副研究员）
