刘香河：《五湖八荡》后记
这是一本关于家乡的书，是我六十岁之后唱给家乡的歌。
地处江淮里下河平原的老家兴化，古属楚，因境内河荡密布，得名楚水；作为楚国令尹、大将军昭阳的食邑，又称昭阳。
多水的兴化，使其乱世成为“世外桃源”，盛世却又“闹中取静”。无数文人雅士、骚人墨客，为避战乱，为避喧嚣，甚至为避功名而来到兴化，又为读书、为卖画、为会友、为功名而离兴化而去。他们当中有写出《水浒传》的施耐庵，写《桃花扇》的孔尚任，写《报刘一丈书》的宗臣，写《艺概》的刘熙载，有扬州八怪代表人物郑板桥、李鱓……
具有2000多年历史的兴化，有着极其丰厚的传统文化积淀。这于我而言，无疑是潜移默化的影响。在多年之前，陈建功先生就从我的小说里读到了刘熙载一直主张的那种“愿言蹑清风，高举寻吾契”的情愫。陈建功先生在把我的作品与刘熙载《艺概》中的理念作了一番比较之后，这样说——
“这一位‘刘’和那一位‘刘’是否有血缘关系且不必管他，这一位‘刘’是否读过那一位‘刘’的《艺概》也无需深究。从文学观念上看，他们还真有几分相近之处呢。刘仁前笔下静静地流淌而出的，大抵是乡情。如梦如幻，如丝如缕。”
细心的读者朋友不难发现，我那时还不叫“刘香河”。“刘香河”，是我60岁之后的全新笔名。
我的这个全新笔名，当然跟我写出的第一部长篇小说《香河》有关。
需要向读者诸君说明的是，我的这个笔名，并不仅仅是因为《香河》。诚如读者诸君所知，笔名后两个字为“香河”，而前两个字则为：“刘香”。
“刘香”，这是我出生地的地名。换句话说，这是我真正的老家的名字，是我的血地！《香河》中的“香”字，最直接的是从村名中来。当然，进入文本之后，“香”字有了更为丰沛的内涵，自不必说。
不止于此，“刘香”在作为我老家地名之前，首先是个人名。他是我的祖上！听我父亲讲，我们这一支“刘”的老祖宗便是“刘香”。如此一来，我的新笔名，既认祖归宗，又与自己的创作相关。
其实，明眼人一望便知，我的这一举动，是一个“切分”。将花甲之年之后的创作，与之前作一个切分，让以“瓜棚主人”为笔名的创作成为过去，让“刘香河”给自己一个全新的开始。
我为什么要对“六十岁以后的书写”与“六十岁以前的书写”做一个切分呢？
我不是一个专业作家，并不以写作为生。我的身份，是一个机关工作人员。我还在多个部门负责人的岗位上工作了多年，特别是在地级市文联主席位置上工作了十年。
显然，我在工作岗位上，业余从事文学创作，我的思考，我的关注，必然有些与身俱来的东西，这些当然不能简单地称之为限定。有些东西，作为一个受党教育多年的机关干部，是必须遵守的。而进行文学作品的创作，文学人物的塑造，文学事件的表达，如果我们仅仅取一种身份、一种姿态、一种视角，那显然是不够的，也是不足取的。这是由文学的终极目的所决定的，不言自明。
这样看起来，我“在岗”，与“不在岗”，就文学创作而言，后者对我个人而言，无论是身份，还是姿态，还是视角，似乎都更为灵动而宽松，让我靠文学更近一些。
当然，更为重要的因素来自年龄的变化。一个人，由60岁开始，步入老年。孔子说：“五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩。”
这显然跟“而立”、“不惑”完全是不同的人生阶段了。人到了老年有一个明显的特点，回望。大多数人会回望自己人生所走的路，经历过的，遇见过的，体会过的，感受过的，喜怒哀乐，坦途曲折，点点滴滴，一幕一幕，之后定然会有新的感受、新的体悟，给自己以后的人生道路确立一人新的人生姿态，新的观察视角。
这样的回望，无疑是有意义的，有价值的。它至少有利于我们将人生这个圈圈尽可能画得圆一些。这是有可能的。
对于我，这样的回望，意义要更大一些，更有价值一些。因为文学创作，从什么时候开始都不算晚。我希望，60岁之后，我能有一个全新的创作姿态，全新的创作视角，通过对我60岁之前的创作进行总结反思，进行回望研判，之后进行调整改变，当然要经过一番努力，这样的希望是存在着实现的可能性的。
譬如，《五湖八荡》这本书里的一些篇章，就有了一种回望的意味，大家可以翻一翻。“放慢脚步，让自己的肉身，等一等疲惫不堪的灵魂”！人们都在感慨，从前很慢，一生只够爱一个人。木心先生也曾写过类似的诗句：从前的日色变得慢，车，马，邮件都慢，一生只够爱一个人。
我觉得步入老年之后，放慢脚步是一个必然的要求，是生命对自己的友情提示。我放慢的不仅仅是生命的脚步，还有文学创作的脚步。朋友们如果还关注我的创作，将会看到，我今后的创作将少有那些“急就章”，少有那些“碎片化”，杜绝那些“粉饰”与“矫情”，远离“遵命”，回归“自然”，回归“生态”。采菊东篱下，悠然见南山。虽然不能至，心向往之。
有位作家就曾说过，一个作家写来写去，写了许多年，到最后写的是什么？写的是自己！
对此，我非常认同。
我为“刘香河”规划的创作方向，就是写自己，写自己的切身感受，写自己的深切思考，这里的一个重要载体不是其他，就是我的家乡！
2022年第8期《人民文学》刊发了我近两万字的长篇散文《湖荡》就是这样的一篇作品。《湖荡》里有我的生命体验、童年记忆，有故乡的历史人文，风俗风情，自然生态，有回忆的美好与温馨，有沧桑变化中的不忍与伤痛。
我的笔调是徐缓的，我的视野是开阔的，我的姿态是“民间”的，我文章的风貌是“自然”的。
以《五湖八荡》为书名的这本散文集，所选取的是在《人民文学》《中国作家》《大家》《钟山》《雨花》等期刊上发表了的散文，有些为《散文选刊》《散文海外版》以及多个选本所选发，我努力进入一种“自然写作”的状态。
的确，我的老家兴化，有着独特的自然风貌。无论是“河有万湾多碧水，田无一垛不黄花”的千垛菜花，还是“杉在水上，鹭在林中”的李中水上森林，每年的阳春三月，都会吸引成千上万的游客，赏美景，品美食，来一番兴化水乡生态休闲游。
我在自己的作品里，对早先老家的自然风光也有过这样的描绘：“出门见水，无船不行。河道野藤般乱缠，有河必有村，有村必有河。河是藤，村是瓜。瓜不离藤，藤不离瓜。三步一村，五步一舍，大大小小，瓜儿似的，村舍相挨。一村鸡啼，村村鸡啼；一舍狗叫，舍舍狗叫。村村舍舍，鸡啼狗叫，好不热嘈。”热嘈，为兴化方言，热闹的意思。
老家极具个性的地域风貌，让生于斯长于斯的我，有一种血浓于水的亲切情感。
业余为文三十余载，我至今都恪守着30多年前自己定下的创作理念：用手中的笔告诉世人家乡的一切。2021年第六期《大家》刊发我封面照的时候，主编周明全让我再写一句话用在那一期《大家》的封底，我写的就是这一句。
我愿意用我的余生为家乡书写，为家乡歌唱，让更多的人知道我的家乡，了解我的家乡，喜欢我的家乡。
我要告诉读者朋友们的是，家乡那跻身全球四大花海的千垛菜花，如今又有新的金字招牌了：那金灿灿的油菜花海赖以生长的垛田，在获得“全球重要农业文化遗产”称号之后，最近又入选第九批世界灌溉工程遗产名录。“双遗产”的千垛风光，真值得读者朋友们前来观光采风，乘一叶小舟，游于碧波花海，观白鹭飞翔于翠杉之丛，闻芳香飘荡于千垛之上，何其美哉！
是为后记。
