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米老鼠版权即将到期 这个IP为迪士尼赚了多少钱?
来源:华西都市报 |   2022年07月12日09:11

提到迪士尼,你最先想到的是什么?可能大多数人最先想到的就是憨态可掬的米老鼠。据美国媒体曾做过的一项调查显示,米老鼠是世界上最能被辨识的“人物”之一,在全年龄段受访者中的知名度高达97%,甚至超过了圣诞老人。作为与迪士尼深度绑定的大IP,米老鼠将在今年冬天迎来94岁生日,然而目前它遇到了一个重要的问题——根据美国版权保护法,米老鼠的版权保护期将在它95岁生日那天到期,之后它的形象将进入公共领域。在此之后,任何想要使用米老鼠形象的人不用申请,也无需支付版权费用。

那么,迪士尼已经赚了多少钱,还能不能从这个IP里赚到钱呢?

米老鼠和它的小伙伴 世界上最挣钱的虚拟形象

1928年11月18日,世界首部有声卡通电影《汽船威利》在纽约上映,引发轰动。在电影中,一个穿着小鞋子的卡通小老鼠一边哼着歌一边开着船,成为了当时当之无愧的“顶流”。这只可爱的小老鼠叫做“米奇”,也就是后来被大家所熟知的“米老鼠”。

米老鼠的诞生实际上在《汽船威利》上映半年之前。根据官方公布的资料显示:当年5月28日,角逐奥斯卡失利之后,在从纽约返回洛杉矶的路上,华特·迪士尼创造了米老鼠的形象。华特原本计划给小 老 鼠 取 名 为Mortimer,但他的妻子不太喜欢这个名字,于是给小老鼠取名为米奇。从那时开始,米老鼠风靡美国,让人们在大萧条中短暂忘却烦恼,开心地面对艰难困苦。后来随着电影《汽船威利》的上映,米奇也走出国门,成为举世闻名的“巨星”。

有意思的是,后来,华特·迪士尼还创造出一只老鼠的卡通形象,取名为Mortimer。它是米老鼠一生的敌人,也是米老鼠的情敌,总是想办法阻扰米奇和女朋友米妮在一起。

米老鼠诞生之后,华特·迪士尼很快就成了百万富翁,米老鼠也成为了大银幕上的巨星,并攻占了刚刚兴起的电视荧屏。迪士尼不仅通过动画片为孩子们带来欢笑,还在1955年开设了专门的节目《米老鼠俱乐部》,并且持续了3年。

1989年-1995年,这档以孩子们为主角的节目再次回归,全新的米老鼠俱乐部成为美国娱乐工业的造星俱乐部,小甜甜布兰妮、瑞恩·高斯林和贾斯汀·汀布莱克都曾在这个节目中亮相。

经过了90余年的成长,迪士尼公司也成为了一个市值超过1780亿美元的“巨无霸”,其中最受欢迎的自然是米老鼠。

根据2003年美国财经杂志《福布斯》推出的“虚构形象富豪榜”,最能挣钱的卡通富翁就是米老鼠和它的朋友们,价值58亿美元。

多次延长版权保护期 甚至因此修订法律

作为迪士尼公司有史以来最赚钱的IP,米老鼠能争取到95年的版权保护期并不容易,而是通过了长期的游说,甚至因此修改了法案。

当1928年《汽船威利》刚上映时,按照美国《1909年版权法》,其类似内容在美国的版权保护期限为56年,也就是1984年到期。但在迪士尼等多家娱乐媒体公司的要求下,美国国会在1976年对版权法进行了修订,延长了版权保护期,让米老鼠成功“续约”到2003年。

之后,在迪士尼等公司的游说和倡议下,1998年美国又通过了《版权保护期延长法》,将个人知识产权专利保护期延长到创作者去世后70年,而将公司的专利保护期延长到95年。2003年1月,美国高等法院9名法官以7比2的投票结果作出裁决,支持1998年国会通过的延长书籍、电影、音乐和卡通人物的知识产权保护期的法律。这样,米老鼠的版权也就“续命”到了2023年。

今后米老鼠还会不会被“续命”?目前尚未可知。不过,有律师分析,就算是“米老鼠”在《汽船威利》中使用的形象过了保护期,其他企业也不能随意使用米老鼠形象,因为“米老鼠”的形象在后期经过了多次迭代,稍有不慎还是容易发生侵权。

为什么如此“吸金”?向孩子和成人贩售梦想

如果你现在去问一个孩子,最喜欢的卡通形象是什么,可能他们的回答是“奥特曼”“艾莎公主”“小黄人”。米老鼠作为卡通形象,在现在的孩子心目中地位可能已远远不及新时代的动漫人物,但它却仍旧在持续地为成人“造梦”。

2018年冬天,米老鼠成为了国际时尚市场上的一块香饽饽。为了庆祝米老鼠90岁生日,众多奢侈品牌推出了与米老鼠相关的商品:如米老鼠形象的包,米老鼠耳朵头饰,米老鼠彩妆系列,米老鼠敞口包,米老鼠T恤,甚至米老鼠耳机。据美国媒体报道,2018年米老鼠和它的初代小伙伴们,售出了超过30亿美元的产品。

实际上,从1928年出现在《汽船威利》中之后,5年内,与米老鼠相关产品的销售额每年就超过了100万美元,这个金额大约相当于现在的2000万美元。到第二次世界大战之后,那群看着米老鼠动画长大的孩子们成人之后,米老鼠的形象又开始频繁出现在成人日常使用的产品之中。

1947年,有美国媒体表示,迪士尼产品每年销售额已超过1亿美元,其中卖得最好的还是米老鼠。这时的迪士尼公司专门推出了针对成人的有关米老鼠的收音机、相册、热水瓶等,而米老鼠手表在当年卖出了60万支,使用者既有孩子也有大人。2016年,超过1.4亿人次到访迪士尼遍布全球的乐园,2017年迪士尼的市值已经超过了1780亿美元。迪士尼2020年的商品许可和零售营收为52亿美元,这一切都来自当年华特·迪士尼用铅笔画下的那只小老鼠。