人物传记体戏剧的成功之作
话剧《今夜星辰》是一部以著名力学家、应用数学家、空气动力学家，中国近代力学事业的奠基人之一，为中国核试验做出杰出贡献的郭永怀事迹为主题的人物传记体剧作。此前，已有多部以郭永怀为表现对象的剧作先后问世，但成功者可谓寥寥无几，不免令涉足者望而生畏，感慨此类题材创作之难。而这部剧作的成功之处何在呢？
首先在于剧作的主题性蕴涵与表达。剧名以“今夜星辰”来指代与形容主人公郭永怀，这显然是一个极具诗意而又高洁的形象和意象，他仿佛依旧在高远的星空闪烁，令人仰之弥高。剧作“今夜”的含义，是现在进行的时态，旨在将几十年前的人物与事件，置于当下的时空，还原其应有的温度与锐度，使观众仿佛正与主人公艰苦卓绝的经历同行。不过剧作所显示的是，在今夜闪烁的星辰不仅仅只是郭永怀，还有他的妻子李佩，他的女儿郭芹，他的同行钱学森，以及他的学生等等，他们共同构成了那个时代夜空中的星群。其中最明亮的星辰当然是郭永怀一家三口。剧作清晰而细腻地叙述了郭永怀怎样在钱学森的动员下，毅然放弃大洋彼岸优渥的工作生活条件，克服种种意想不到的困难终于回到了祖国，以对国家与人民的高度责任感和奉献精神，废寝忘食地投身到需要以毕生精力与心血来从事的国防科研的事业中去，直至在一次意外的空难中为了保护高价值的科研数据而献出了宝贵的生命，揭示了一代顶尖科学家的生命和情感历程。
该剧作采用了可能看似寻常却较为精心的艺术结构，即让李佩与郭芹母女俩以回顾与讲述的方式来串联整个剧情，将郭永怀的主要事迹、人生经历、性格特征以及家庭的命运遭际贯穿起来，形成重点突出又自然流畅、层次分明又颇为完整的戏剧面貌。在两人的叙述时空，李佩回忆与讲述的满怀深情与痛切，表达了她对丈夫及往日美好时光的眷恋，对郭永怀的形象与个性乃至卓越功绩进行了个人化、立体化的透视与刻画。而身患绝症的女儿郭芹的介入，不只是为剧作设置了一个倾听者，而是在讲述者与倾听者身上都共同承载了曾经的历史与生活的分量，使剧作对主人公郭永怀的形象塑造大幅度地增加了纵深感与厚重感，也使剧作不仅仅是一部赞美人物的作品，更具有某种反思和审视的锋芒，充分反映出郭永怀在天降大任、戮力前行，却又世事沧桑、忍辱负重的前行中，伟岸丰富、坚韧沉稳、九死未悔的性格光彩。
三是剧作对于人物形象的成功刻画。郭永怀和李佩决定着剧作的整体思想艺术品质。从舞台的实际呈现来看，这两个人物的外在造型和内存气质都力求吻合印象或想象中的人物原型，重在靠近与展示其儒雅、干练、深沉、坚定的外表，而演员对人物的表演在形似的前提下，努力追求内存气质的外化，以期获得观众的普遍认可。无论是刘洋饰演的郭永怀，还是朱薇薇、黄菁菁分别饰演的晚年和青年的李佩，张力萌饰演的成年郭芹，都达到了形神兼备的程度。其他如段晓波饰演的钱学森，也把这位大科学家与郭永怀情同手足、关怀体贴，又总揽大局的精神气质生动地表现了出来。
四是一系列细节的设计与运用，构成剧作绵密而考究的思想艺术质量的重要支撑。如还在郭芹幼儿时期由钱学森拍的一张全家福，成为一家三口唯一的一张合影，所寓意的是郭家的聚少离多和郭永怀一生的繁忙。李佩难得一见郭永怀的面，而当某次李佩见到郭永怀时，他却设置闹钟只给她五分钟的谈话时限。为了弥补对女儿关心陪同上的欠缺，郭永怀竟给已是中学生的郭芹不合时宜地买了儿童才玩的拨郎鼓和转陀罗，或者在其长大后买尺寸不合的鞋子。一家三口车站告别时，李佩收下乔晶晶的演出票说留作纪念，那是一个知识女性美好而柔软内心的恰当表露。乔晶晶在漫天大雪的车站为郭永怀等人跳起了动人的芭蕾舞，既以绝美的形式表达了对郭永怀和李佩人格的感恩，又使送别一场戏从怆然的气氛向温情神圣方向转化。李佩早期为郭永怀买公文包是为了方便其办公之用，最后却成了郭永怀牺牲时保护宝贵资料的重要道具。这一系列与剧情浑然一体、毫无刻意的细节，显示出剧作者出色的艺术匠心和创造力。
《今夜星辰》值得肯定之处还在于人物对话的精妙，是作为剧作羽翼而存在的。曾经是一位优秀作家的唐栋，在这部剧作中依旧显示出了文学品格，出自人物之口的对话，既符合人物性格又富于艺术张力，使剧作成为有相当深度的文学性表达。舞美设计的满天星辰以及演算公式的大写意与写实性小环境的结合，营造出了属于人物特有的时代与生活氛围。而随着剧情的推进与人物命运的发展，音乐以其恰当的表现力较好地烘托了特定环境下人物的心理与情绪，使剧作所需要传递的意蕴与内容，得到了有益的放大与加强。这一切都使《今夜星辰》成为一部颇为难得的、具有较高艺术质量的话剧艺术佳作。
