《桃花溪》：心灵或文化意义的还乡
图画书以婴幼儿、包括儿童前期的儿童为阅读接受主体。“图画”，是他们理解书籍的重要途径；感受，是他们阅读行为的主要特征，是一种直觉性审美，是出于感知的本能，在一瞬间获得强烈美感和做出审美判断。由此，优秀的图画书必须有着创作者情感、心灵、精神、智慧的满溢，以此增强图画书的审美张力和感染力，给我们的低幼读者提供更广阔、更动人的阅读空间。
多一本书少一本书，对海飞先生而言，其实都已经不重要。他想写下的，一定是从心中满溢而出，想对当下的儿童读者所表达的，想对自己说的。
当作家历经生活变迁、人生浮沉，却始终持守着内心的平静与自足；他没有“乡关何处”的无处皈依和怅惘犹疑，是因为他的精神上始终有一个桃花源和瓦尔登湖。吾心自足，又何托于物。而“吾心自足”的象征，作家将其具象化为童年记忆的乡土——这片最没有异己感和让人心神安宁的土地。于是，过去的乡土记忆就浮出潜意识表层，在过去与现实、回忆与重构中构成艺术张力。
小读者读到的是一个清丽婉约的牧歌田园的故事，看到的是江南水乡诗意的乡间日常生活之流，种种人情风物，淳朴醇厚的民俗；看到的是人类情感的美好，看到的是小主人公与小牛阿福的相遇与别离。而作品中对离别与思念、甚至死亡（小牛阿福极有可能是在这场武大水中已经丧生）的温柔处理，以诗意的方式引导孩子面对生命中的遗憾。
由此，作家笔下的“桃花溪”，既是自然化的，又是精神化的，是诗化的世界，理想的家园。“桃花溪”那清明透彻的自然风景，醇厚素朴的民俗风情，如同未被俗世经验所侵扰的明净童心。故乡与童年就这样实现了神奇的同构，两者都表征着单纯质朴的精神原乡，作家以诗化的乡土想象构建了他对童年的审美投射。
而成年读者所读到的，“桃花溪”是一种寄托情感的乡邦，是心灵意义的“桃花源”，人们以文化或精神意义的还乡，抵御现实的各种不确定和疲惫，抵御来自于人生旅途中的种种焦虑与缺憾。
优秀的图画书，一定是“微言大义”的。每个年龄段的读者都有着自己阅读目的投射；而优秀的图画书，会给每个年龄段的读者以温暖的抱慰和陪伴。
从语言艺术来看，作品语言结合了诗意幽远的乡土意味和稚拙浓郁的儿童色彩；同时，作品叙事悠缓，没有跌宕起伏的情节线，语言潺潺奔流，没有抱怨，没有心伤，很好地实现了作品“疗愈”的审美特质。而清新的水彩画面细腻、轻灵、丰赡，与作品清澈空灵、细润娟秀的风格相得益彰。前环衬让小读者在阅读前进入情境，后环衬让小读者阅读图画书后余味袅袅——小牛阿福一定在什么地方等待着小主人公，呈现出了一本优秀图画书应有的编辑匠心。
（作者系《中华读书报》总编辑助理、中国儿童文学研究会副秘书长、儿童文学评论家）
