郑礼：《智化寺》创作谈
智化寺是我在北京时去的次数最多的古建。第一次是朋友带我去，才知它原来不是寺庙，早被改建为博物馆。朋友是池州人，指着那幅明代壁画上的地藏王菩萨说，九华山是地藏王菩萨道场。当时他租住禄米仓胡同的小院，就是因为那幅壁画。
我们走动得勤，便常去看那幅壁画。2021年9月19日，北京有雨，我独自去智化寺，碰到一个小姑娘，请我帮她拍照。她说，拍回头。我听成“拍佛头”，诧异间，她又说一遍，拍回头。犹疑几秒后，她回头，我帮她拍了。她道了谢，又回头看塑像，站着不动，神情黯然。我不知那一刹她想到了什么，之前又经历过什么。
2022年8月31日下午，一位曾在北京某医院肿瘤介入科工作过的朋友，和我讲她们科室如何为一位不久于人世的直肠癌晚期患者过生日，她还手写了一封信。这给我极大触动，我跟她说，有一天要把她讲的写进小说里。
2024年4月，我闲翻随笔，无意间看到记录智化寺那一幕的文字，又翻出她的讲述听（当时征得同意录了音），开始写这个故事。写得很不顺利，前后改了很多次，到12月才完成。世事艰难，人与人之间的相互救助与取暖，才是最坚实最珍贵的，尤其在我们遭遇不可抗力时。
感谢《青年文学》。愿每个生命都得善待与温暖。
