藏在游戏里的智慧与文明——读《玩物采真：中国古代游戏史》
“玩物丧志”的传统古训与“业精于勤荒于嬉”的谆谆告诫，似乎总将游戏置于人生“正途”的对立面。然而，回望人类生活与发展历程，游戏本是童年时代最鲜活的注脚，它不仅承载着无数欢乐与激奋，更记录着历代社会的世态风情。民俗专家蔡丰明的新著《玩物采真：中国古代游戏史》，便聚焦这一常被忽略的领域，系统梳理了中国游戏从古至今的发展脉络与演变规律，深度剖析其与社会文化的互动共生关系，为我们打开了一扇观察历史的独特窗口。
中国古代的众多游戏从何而来？作者为我们考证了多元源头：投射类游戏可追溯至先民的狩猎活动，那些瞄准、投掷的动作是生存技能的趣味转化；角抵的对抗姿态、风筝的放飞技巧，与古代军事训练有着隐秘关联，是战场智慧在娱乐中的延伸；不少游戏由传统风俗演变而来，在岁时祭祀、节庆庆典中逐渐成型；还有一些自外域传入，历经本土化改造后融入中华文化肌理。
中国游戏史源远流长，至今已有三四千年。该书以清晰脉络串联起这段漫长历程：从远古先民在劳作间隙的简单嬉戏，到先秦时代斗鸡、走狗、六博、踏鞠等的兴起；从汉魏时期宫廷宴乐中官家游戏的盛行，到唐宋年间社会开放带来的游戏文化繁荣；再到明清时期棋牌类游戏的成熟发展，以及被后世称为“国玩”的麻将的诞生。每个阶段的游戏风貌都被娓娓道来，让读者在时光流转中清晰触摸到游戏的演变轨迹。
作为一部专业性较强的著作，本书对古代游戏进行系统分类，引领读者走进古人的“游乐世界”。书中不仅呈现了蹴鞠、投壶、七巧板、马球、斗禽等丰富多彩的游戏形式，更展现了不同群体的游戏偏好——从帝王到平民，皆能在游戏中寻得乐趣；文人游戏的雅致、女性游戏的细腻、儿童游戏的纯真，各有其独特风貌。而玩家们在遵循规则、完成挑战、收获反馈与成就感的过程中体会到的快乐，正是游戏跨越时空的魅力所在。
由于该书作者长期致力于民俗文化与非物质文化遗产的研究，所以他能更深入发掘出游戏中蕴含的智慧之光：围棋中黑白棋子的攻守进退，折射着“中庸致和”的处世哲学；七巧板看似简单的拼合变换，暗藏精妙的几何玄机与空间思维；谜语中或谐音双关、或典故化用的表达，凝结着汉语言文字之美与文学创造力……这些让我们看到，游戏绝非浅层次的消遣，它不仅体现了古人的独特创造力，其承载的文化基因与思维范式，对当代游戏文化传承与开发也具有参考价值与启示意义。
荷兰语言学家、历史学家约翰・赫伊津哈曾言：“文明在游戏中诞生，文明在游戏中成长。”游戏史与社会史、生活史、民俗史的紧密关联，在该书中得到充分展现。作者穿插介绍了历代社会的世态风情：游戏与岁时节令的交融，如清明放鸢、端午踏青、秋日斗蟋、冬日冰嬉；游戏传说与神仙信仰的交织；游戏与祈吉、驱邪、占卜、禁忌等民俗活动的关联……这些鲜活的历史场景与民俗背后的社会镜像，共同勾勒出中华民族光辉灿烂的游戏文化图景。
该书采用图文并茂的形式，收录了明代《三才图会》、清代《吴友如画宝》中的风俗图等珍贵图像资料，让文字描述更生动可感。书中还穿插诸多趣闻轶事：宋徽宗不仅书画造诣深厚，对蹴鞠亦十分精通；唐玄宗在安史之乱的避难途中，仍与手下比试棋艺；还有因戏得官、以戏选夫等奇特故事。这些内容读来趣味横生，为严肃的学术论述增添了几分轻松。
当下，“文化热”在中国持续升温，通俗文化与娱乐文化也日益受到重视，人们对游戏的认知也在不断更新。有专家提出，在非物质文化遗产保护中，传统游戏应占有一席之地。《玩物采真：中国古代游戏史》恰为此提供了扎实的学术支撑与丰富的文化资源，助力我们重新审视游戏在文明传承中的价值。
（作者系青年评论家）
