《大象重返平原》：“爱”的悖论
范俊呈的短篇小说《大象重返平原》用一则老套的“机器人觉醒并反抗人类”的故事，讲述了一个对人类社会进步神话或人类意志异化进行反思的故事。
当人类制造的强大的ER-5型号机器象突然具有了生命意识，并在自动算法系统中唤醒了几千年前作为战争手段的真实的大象族群及其战斗经验，产生出自身“饱受人类摧残”的意识，于是开启了疯狂的报复行动。它们摧毁城市、屠杀生命，以机器的冷漠展示对大象这一物种的认同激情。故事中，一位青年作家寻找到了懂得大象秘密的“驭象师”。这位老人以充满温情的手来安抚机器象。于是，“ER-5”唤醒了大象与人类之间的情感回忆：“曾经与驭象人相濡以沫，它对这双手太熟悉了，而这样的抚摸对它来说暌违已久了。”作者写道：“停止一场战争，远比发起一场战争需要更大勇气。原来，人类‘爱’这个世界，远比征用这个世界更艰难！”
小说在讲述机器象唤醒大象物种的生命意识的时候，用了非常亲切的“你”作为叙事人称，这种写法让读者仿佛亲历了大象在战火中不断面临绝境的过程——作者在努力唤醒读者对一台智能非生物体的“感觉”，这正是这部小说构思创意的核心所在；而作者让一位青年作家寻找拯救人类的机会，仿佛也预示着对当前人文主义危机的寓言。
这篇小说虽短，却写出了“爱”的悖论：人类爱这个世界和人类爱人类的世界。作者把未来的人工智能和古代的战争大象勾连在一起，一方面，暗示人类的技术神话让他们已经忘记了自己也是地球的“生物”，只有破除人类中心主义的意识，才是人类未来技术进步的基础；另一方面，作者又赋予人类的“爱”一种超越生物性的意义：也许我们不知道地球和人类的未来，却知道今天的人类命运，取决于我们是否还能重构一种温馨相待的“爱”。
然而，吊诡的是，人类不正是用驭象师的这种“爱”来征用大象的吗？不正是这种爱抚，才让大象在人类战争中欲火焚身的吗？或者，这才是这部小说言短意长的韵味所在吧。
