把握教育本质，学会学习
为什么有的孩子早早就厌学？
为什么一些孩子怎么学也学不会？
为什么一些学生认为在学校里学不到东西？
为什么在各种信息唾手可得的时代，学习反而成了相对稀缺的宝贵品质？
这些问题都与学习有关，也与教育有关，而答案在学习方法、学习内容、学习动能上，也隐藏在人类学习的发展演变历史之中。
学习是不是一种必需行为？动物学习与人类学习有什么不同？脑机接口或人机结合是意味着学习的进阶还是学习的终结？李韧的《学习简史：从动物学习到机器学习》一书，系统梳理了与人类进化史相对应的6个学习阶段，明确了每一阶段学习的形式、内容、所产生的社会或文化影响，在溯源学习这一行为的前世、今生乃至未来时，挖掘出学习的本质，进而在教育层面做出最优选择。与许多讲学习方法的理论专著不同，《学习简史》在占有大量资料的基础上，集合了学习科学、脑科学、认知科学、考古学、语言学、信息科学、生物学、人类学等多学科有关“学习”的最新成果，从神经连接组的机理、人类通过语言学习的动因、文字和数字学习的联系、机器如何学习等面向一展学习的全貌，并进行哲学层面的学理分析。但这本书的“醉翁之意”不在科普，而是穿过“学习是什么”“为什么学习”等哲学迷雾，把握“如何成为终身学习者”这一时代之问。
更难能可贵的一点是，全书有很强的问题意识，即从一个个我们耳熟能详却又一知半解的问题引入，如“动物会学习吗”“天才是天生的吗”“人类语言有何特殊之处”“数学为什么有用”“上学就等于受教育吗”“互联网教育为何失败”等，吸引我们反观习以为常却值得深思的教育话题，一直走进学习科学的深处，全面了解学习与物种进化、社会发展、科技跃迁之间的复杂关系，一步步深入了解学习的内在，纠偏慢慢不合适的教育观念。
以早教领域的关键期为例，许多家长总担心错过孩子成长的某些敏感期，会带来无法挽回的结果。作者在深入研究后得出结论，与其关注孩子成长的关键期，在早教上过度用力，不如看到大脑的可塑性，即大脑如同肌肉，能通过训练而加强，并借助美国9岁女孩卡梅伦·莫特的生活经历，强调终身学习才是科学育儿的硬道理。这对于化解家长的教育焦虑，回归教育本源，尊重科学规律，颇有现实意义。
从这种角度看，《学习简史》看似在讲学习，其实是谈教育，聚焦的是人本身，由学习与人、人的大脑与社会、文化、经济、科技的关联，引出学校的变化、教育的变革。书中的很多观点颇有启发意义，如“学习的进化史，也是人类超越动物的发展史”“有了文字，才能有系统反思，才能有哲学”“生存、生活、自我实现指向不同的人生目标，对孩子的教育因人生目标的不同而相去甚远”“人是学习的动物，学习是人的再生产，是有意识的进化”。不得不承认，唯有了解了学习的历史，抓住了学习的本质，才能把握教育的本质，真正因材施教，因势利导，有效引导当下的孩子一窥学习的门道，成为爱学习、有良好学习习惯、践行终身学习理念的有趣个体。
由此，为“学习”立传写史的行为，成为解开互联网时代儿童教育秘密的有益探索。的确，在信息技术的加持下，很多传统意义上的儿童教育理念或教育认知，都在潜移默化地发生改变，某些教育传统也正在遭遇挑战。尤其是在人工智能快速迭代的大势之下，教育必须顺势而为、及时转型，人类学习本身无论是在内容上还是方式上，都需要一次新的革新，从明晰为什么学习达至学会学习的理想之境。
学习看似方法论，终究还是教育观的问题，观念的革新需要回到历史中寻找答案。循着《学习简史》的精细梳理，让我们回望过去，追根溯源，一览桑田巨变，预见沧海之阔，把学习的主动权掌握在手中，把自己和孩子们打造成名副其实的自主学习者。
（作者系中国教育报副编审、首都师范大学教育学院特聘讲师）
