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李永生的长篇小说《观心宝石》，展示了恢复高考后第一批进入大学的年轻人的成长历程。小说以一块际遇神奇的宝石为线索，串联起种种跨越不同社会发展时段的故事，由此映射人世悲欢，透析不同时期的社会风貌和人们的精神面貌。通读《观心宝石》可知，理工科出身的李永生是有小说家天赋的。该作在风格上既有长篇小说的厚度和分量，也具轻阅读文本的魅力，亦即意大利小说家卡尔维诺所谓的 “轻逸”。从叙述、语言、结构、形象诸角度观照，《观心宝石》以轻逸之笔，书红尘百态，写人性风景，运思细腻，格调高洁，充分展现了时代中一幅幅包含着众生面影的真实的“浮世绘”。

《观心宝石》通体发散着知识分子气质，带有鲜明而强烈的自叙传成分。主人公林阳是一个内心纯良、才思敏捷的理想主义者，大学毕业后分配到一家部属设计研究院工作，因表现突出，很快被提拔为业务处长。不久林阳写下洋洋万言的改革方案，大胆质疑现行机制，被院领导吴祥运等设局构陷。林阳愤而辞职下海，成为一名既富且仁的儒商。林阳最后毅然放弃所有，赴偏远地区投身教育，在大彻大悟中走向个体的华枝春满之境。

执着、虔诚，大概是所有理想主义者的特点。为了传说中那块能照见人心的“观心宝石”，林阳从小到大都孜孜以求。传统名著《西游记》告诉我们，“佛在灵山莫远求，灵山只在汝心头”，取经的过程，即是修心悟道的过程，惟有战胜心魔，方能成就人生。明乎此，我们可以把《观心宝石》视为一部关乎“心学”修炼的现代文本。当然，它同时也是一部转型时代的轻逸史诗，不事张扬地写出了中国社会从计划经济到市场经济的变迁，具有了某种社会学的深度和意味。

小说多用线性推进方式，不玩“复调”一类噱头，却自有其横云断岭之美，清浅可人之趣。全书30万字，分成32章，每章篇幅皆为八九千字，布局之均衡、排面之整饬，仿佛用尺子量过了一般，彰显严谨和精密。小说人物多而不乱，人各有貌。

“遵四时以叹逝，瞻万物而思纷”（陆机《文赋》），李永生有一颗敏感细腻的文心，而敏感，正是一个写作者必备的素质。他对世态人情的观察，对世相种种的发掘，以及对季节、物候、自然风景的感应，都有独到处。如写林阳高烧退后：“拉开客厅的窗帘，窗外一片阳光明媚。一夜大雨压消了暑水，雨水洗过的天空一派澄澈。”即景抒情，以物写心，情景交融；写葛家岩工程则是：“一路澎湃的江流裹挟着漩涡和泡沫冲出西陵峡的谷口，本想继续演绎着放荡不羁、气势奔腾的生涯，却不料在这里被彻底改变了形态。江水像撞了线后的运动员惯性地向前跑了几步就此放慢了脚步……”视角清奇，动静相宜，有顾盼生姿之妙。