中国作家协会主管

1

圣诞节前夜，整栋房子没有一丝动静，就连老鼠都已经精疲力尽了。

房子里堆满了礼物：方形的系着蝴蝶结，长条形的绑着丝带，鼓鼓囊囊的裹着圣诞老人包装纸。至于又细又长的那些，究竟是诱人的钻石项链，还是只是令人失望透顶的筷子呢？

食物储备多得像是一个战备警告;炸弹大小的布丁在货架上呼之欲出，子弹般的大枣一发一发地叠放在硬纸盒里，一排松鸡像玩具战机一样挂在后门上，栗子已在待命，随时准备加热开火，而那只散养的有机火鸡——再好的兽医也救不活了——蜷缩在铝箔纸堆成的小山旁边。

“好消息是，主显节要吃的猪还在肯特郡的某个小花园里啃着被风吹落的苹果呢。”你边说边试着从厨房的桌旁挤过来。圣诞蛋糕压得我步履蹒跚——这分量放在中世纪是会被石匠拿去做大教堂的奠基石的。你从我手上接过去放进车里。所有东西都得放进车里，因为我们今晚要去郊外。东西越装越多，感觉只能让那只火鸡来开车了。车上已经没有你的位子了，而我和一只藤编驯鹿挤在一个座位上。

“毛毛。”你说。

哦，天哪。我们把猫咪给忘了。

“毛毛不过圣诞节。”我说。

“去把这个彩带缠在它的篮子上，把它带上来吧。”

“我们是现在就开始圣诞节的争吵，还是等会儿上路后发现你把葡萄酒给忘了的时候再开始？”

“葡萄酒在饼干盒下面。”

“可不是葡萄酒，是火鸡。它太新鲜了，我得用胶带捆住它,免得它像爱·伦坡的惊悚故事里写的那样费劲爬出来。”

“别恶心人了。这只火鸡度过了快乐的一生。”

“你也过得很快乐，但我可没想过要吃你。”

我跑过去咬你的脖子。我喜欢你的脖子。你玩闹似的把我推开，但最近我似乎也曾想象过你真的把我推开的画面？

你微微一笑，又去继续收拾行李。

2

刚过午夜。带着猫咪、彩带、装着彩灯的树、驯鹿礼物、食物，还有我因为没地方放而伸在窗外的一只胳膊，你我驱车前往我们为了庆祝圣诞而租下的郊外小屋。

我们开车经过了一群节日醉汉，他们举着条幅合唱《红鼻子驯鹿鲁道夫》。你说这么晚了直接从镇中心穿过去会更快。你开着车慢慢驶离交通指示灯，我觉得我看见了什么东西在动。

“停车！”我说，“你能往后倒吗？”

街道现在完全空了，你载着我们后退，不堪重负的发动机发出吭哧吭哧的声响，直到我们开到“美联宝贝”门前。这家世界上最大的百货商店，终于不情不愿地从平安夜午夜起歇业整整二十四小时（依然可以网购，网站不歇业）。

我下了车。“美联宝贝”的正面橱窗已经布置成了耶稣诞生的场景，马利亚和约瑟穿着滑雪服，动物们则披着花格呢料宠物狗服御寒。

此外，还有一个身影在耶稣诞生场景前轻快地移动，鼻子贴在玻璃窗上，是个小女孩。

“你在里面做什么？”我问。

“困住了。”小孩回答。

我回到车前，轻轻敲了敲你的车窗。

“有个小孩被留在商场里了——我们得把她弄出来。”

你走过来看了一眼。小孩招了招手。你看起来心存疑虑。“她可能是保安的孩子。”你说。

“她说她被困住了！报警吧！”

你拿出手机的时候，那个小孩笑着摇了摇头。她的微笑带着某种意味，但我不太确定。

3

“你是谁？”我问道。

“我是圣诞精灵。”

我听得一清二楚。她说得一清二楚。

“我手机没信号，”你对我说，“试试你的。”

我试了试我的手机，没电了。我们仔细打量着这条奇怪的空无一人的街道，我开始慌了。我把商场的大门又推又拉。门锁着。没有清洁工，没有看门人。这是平安夜。

那个声音又出现了：“我是圣诞精灵。”

“哦，得了，”你说，“这是宣传搞的噱头。”

但我没听你的，我盯着橱窗里的面孔，这张面孔看起来瞬息万变，似乎光线在这张脸上做游戏，把脸上的表情隐藏又展示。那双眼睛不是孩子的眼睛。

“她是我们的责任。”我悄声说道，但并非对你说。

“她不是，”你说，“走吧，我会在开车的时候报警。”

“让我出去！”当你转身向车边走去时，那个小孩说。

“我们会找人过来，我保证。我们会去找个电话。”

小孩打断了你。“你们得把我弄出去。你们能不能把你们的礼物和食物留一些放在门口，就在那儿。”

你转过身来。“这简直是疯了。”

但这个小孩把我催眠了。

“好。”我恍惚着答应了，走到车边，翻开后备箱，开始把包装好的各种形状的礼物和一包包食物拖向百货商场门口。我每放下一件东西，你就捡起来再放回车上。

“你疯了，”你说，“这是个圣诞噱头，我们被拍下来了，我知道。这是电视真人秀。”

“不，不是电视真人秀，这是真人真事，”我说，我的声音听起来很遥远，“这不是我们知道的事情，而是我们所不知道的——但这是真的。我告诉你，这是真的。”

“好吧，”你说，“如果这是让我们重新上路的代价——把这些都拿去。够了吗？这个还有这个。”你把它们猛摔在门口。你因为疲惫和恼怒涨红了脸。我懂那个表情。

你向后退，双手攥拳，甚至都没想那个孩子。

突然间，商场橱窗里的灯全都熄灭了。而那个小孩出现在了街上，就站在我们俩中间。

你的表情变了。你把手放在光滑的玻璃上，它就像梦境一样清晰，一样触手可及。

“我们是在做梦吗？”你对我说，“她是怎么做到的？”

“我和你们一块儿走，”小孩说，“你们去哪儿？”

就这样，凌晨一点多，我们重新上路，现在我的胳膊在车里了。

那个小孩在后面挨着毛毛坐，毛毛从它的篮子里爬了出来，发出满足的呼噜声。我们离开时，我看了看后视镜，发现我们的食物和礼物被些黑影一个个地搬走了。

“他们住在门口，”小孩像是读到了我的想法，“他们什么也没。”

（《十二个圣诞故事》[英]珍妮特·温特森/著，涂艾米/译，新经典·北京联合出版有限公司2018年12月版）

每年圣诞节期间，英国作家珍妮特·温特森都会写一则短篇小说，通过十二个圣诞故事以及与她私人经历相连的十二道圣诞菜肴，珍妮特告诉我们：每一个新年都是一次新的机会，安放我们无所适从的灵魂和受伤的心。作品中充满奇妙的想象、怪诞的意外以及真诚的勇气，更不乏流畅的诗意，日常时间被重要时刻取代，平凡的生活与梦幻的想象悄然融为一体。——在12个故事里，她试图开启一段反思的时间，每个人都要学会重新开始。