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《白牙》是美国作家杰克·伦敦的著名中篇小说，自问世以来多次被改编为真人电影和电视剧。2018年，法国导演亚历山大·埃斯皮加雷斯再一次将这一经典故事搬上大银幕，以水粉动画的形式展现了白牙的坎坷命运和抗争精神。影片获得了第31届欧洲电影奖最佳动画片提名和第21届上海国际电影节金爵奖最佳动画片提名。

故事伊始，在风笛悠扬的乐曲声中，镜头越过茫茫的林海雪原，穿过群狼奔跑的身影，进入清冷月辉笼罩的人类小屋，这里正进行着野蛮的斗犬赌博。一只眼睛明亮的大狼被牵进场内，它就是白牙，是育空堡出了名的斗犬。带白牙来的人叫比第·史密斯，丑陋凶恶，奸诈狡猾，他主动提出让白牙一次斗两只狗，以此赚取双倍的赌金。被赶下场的白牙有些茫然，它仰起头来，目光透过破碎的屋顶，望向深蓝星空中满如银盘的圆月，仿佛若有所思。在两头斗犬的猛攻之下，白牙倒下了，就在此时，警察威登·斯考特来到了赌博屋外，开枪驱散聚赌的人群，救下了白牙，但自己却被比第·史密斯暗算打伤。这一段，导演使用了蓝色为主的冷色调，将人类的贪婪与冷酷凝聚成一团阴影，笼罩在白牙的命运之中，而明亮的圆月成为一个有代表性的符号，出现在白牙命运的各个转折点上。

受伤的白牙在警察斯考特的怀里做了一个长长的梦。在梦里，白牙还是一只很小的小狼，可以在山林里放肆玩闹；林间阳光明媚、鸟语花香，温柔尽职的母亲还陪伴在身旁。此时的画面色调饱满鲜艳，就像一段童话。森林里处处是危险，猎食者无处不在，群狼总是虎视眈眈，可有母亲的温柔守护，白牙的生活充满乐趣，它乐观、勇敢、坚强、善良的性格就是在这个时候形成的。

危险和饥饿始终如影随形，寒冬到来，食物匮乏，威登·斯考特押解犯人的时候，出于同情，给了白牙一片鱼肉，尽管这片鱼肉最后被群狼抢走，但是幼小的白牙仍牢牢地记住了威登。万不得已之下，母亲带着白牙找到以前的主人——白牙的父亲是一只狼，母亲原本是印第安人灰海狸的雪橇犬。灰海狸收留了它们，并给它取名“白牙”。母亲被牵去干活，小不点白牙就好奇地东闻闻西逛逛。时光飞逝，白牙长成一只年轻力壮的猎犬，在母亲被送给另一位猎人后，白牙成了雪橇犬的头领。

噩梦终于到来，灰海狸一族的领地要被卖了，为了能把土地买到自己手里，灰海狸带着白牙前往育空堡贩卖毛皮手套以筹款。不料白牙却被冷酷残忍、唯利是图、不择手段的比第·史密斯盯上了，史密斯找人偷走了灰海狸卖东西的钱，为了保住土地灰海狸不得不卖掉白牙。此后，白牙开始了被殴打和调教的日子，成为被称为“育空堡噩梦”的斗犬，它凶猛冷酷，同时也伤痕累累……

从噩梦中惊醒的白牙在威登·斯考特家醒来，它身上裹满了绷带，没有上锁的小屋外一片温柔祥和。它认出了当年给它鱼肉的威登，也跟女主人玛姬相处甚欢，它帮他们干活，也与威登一起爬上高高的山坡，久久凝望着夕阳笼罩下群狼奔跑的群山莽林。

失去白牙的史密斯贼心不死，他纠集越狱逃犯去袭击威登一家，妄图夺回白牙，但在白牙的帮助下，恶人们最终被绳之以法。影片最后，搬走的威登一家与白牙郑重告别，白牙奔向它日夜思念的莽莽群山。

这是一部充满爱的电影，导演并没有急急忙忙地去讲述故事，也没有过多地着墨于刺激的斗犬，他的节奏是舒缓而宁静的；他将一只小狼无情颠簸的命运变得柔软又温和，镜头很长、很慢、，很精致；他乐于向人们展示白牙小时候的可爱稚拙，接近人类时的天真好奇，成为头犬时的勇敢聪慧，帮助人类时的勇猛无畏；他也展示了白牙离开母亲时的依恋不舍，离开灰海狸时的茫然无助，被训练为斗犬时的恐惧焦急，回归自然时的自由奔放……在他的镜头里，白牙是一个独立的生命个体，懂得人类的关爱与尊重，没有被一次次的离别击垮，没有被一遭遭的伤害改变，离开威登一家时，它的眼神依旧纯净无邪，依然相信人类，眷恋与人类的羁绊。

影片的画面与配乐值得称道。画面中，水粉色彩饱满艳丽、丰富生动，再加上“厚画法”（一种近乎在画板上堆砌颜料的绘画方式）的叠加效果，大到层次鲜明的山林风景，小到动物神态的活灵活现，尤其是眼神的精准灵动，无不将故事展现得更为惊艳。而配乐则紧密配合着场景和氛围，用优雅的风笛和弦乐，将生命的宏大、自由的可贵、人心的善恶、生活的恬静自然流畅地表达出来，为影片增色不少。

影片结尾，白牙奋力向山林奔跑，在镜头视角的切换中，任谁都能看出白牙对自由的热切渴望，那里有它熟悉并热爱的一切，那里是它的家园，是它心灵的栖居之所，也是它永恒的归宿。当它向群山发出呼喊时，影片在故事高潮后奏出一段最完美的余韵。