中国作家协会主管

1939年，在中华全国文艺界抗敌协会的发动下，文艺界人士组成了“作家战地访问团”，准备深入到晋、冀、豫、察、陕、绥等抗日根据地，宣传抗日，鼓舞民众。在周恩来的推荐下，王礼锡被推选为“作家战地访问团”团长，于6月18日率队北上。

在战地访问期间，王礼锡坚持记日记，记下沿途的所见所闻，这便是《笔征日记》。该日记从1939年6月18日开始，终于8月12日，前后不足两个月的时间，但留下了最珍贵的抗战史料。

8月18日，王礼锡突然发病，28日，病逝于河南洛阳。

31日开始，重庆、洛阳、成都、桂林等地相继举行追悼会，中共中央和延安文艺界发了唁电，蒋介石也发了唁电。

王礼锡去世后，该遗稿由其妻子陆晶清保存。文革期间，陆晶清受到冲击，但设法保全了这份珍贵的手稿。文革结束，该遗稿全文刊发于《新文学史料》1982年第2期，手稿原文由其家属捐赠给了中国现代文学馆。