中国作家协会主管

老罗说，西双版纳要看的地方太多了，最值得看的是勐仑葫芦岛上的植物园，规范的名字是“中国科学院西双版纳热带植物园”。老罗是当地人，他说勐仑是傣语，意思指“柔软的地方”。传说当年佛祖走累了，就地坐在一块石头上休息，坐着坐着感到那石头软软的，非常舒适，就欣慰地将这个歇息过的地方叫作“勐仑”。

西双版纳的每一处地方都活跃着蓬勃的生命，从人到大自然的动物、植物。俗语说，独木难成林，而在此地，独木成林的景观却非天方夜谭。位于省级口岸打洛镇及中缅边境附近，就有一棵高达28米、树龄200多年的大叶榕树，腰间生出密密的气生根，顺着树杆而下，相互交缠，盘根错节；于左右两侧的主枝上，又有几十条气生根垂直扎入泥土，又再次钻出大地，发出新芽，造就一树多干。那由母树生出的树根像列队的骑士，一排排守卫着母亲，经年累月。

这里的榕树品种繁多，有高榕、薄叶榕、平叶榕、歪叶榕、小果榕、聚果榕、气达榕、枕果榕、金毛榕、黄葛榕等几十种。这些榕树不择土壤，不怕干旱湿热，既可在雨林中、沟谷内茁壮成长，也能在寨边道旁干山梁上枝繁叶茂。而且，在众多的榕树中，有20多种善长所谓“气生根”，就是它们，长成了在热带常见的茂密树帘，还有成片的树林。

气势旺盛的榕树生出的细根，有的还会飘浮在空中，初生时细如麻线，飘飘悠悠，宛若拂尘，渐渐找到根基扎稳，然后就像一道帘幕挂在树上，粗细不等的树根曲曲卷卷，犹如一道飞瀑从高处跌落，被称作“树帘”，或“树瀑”。

大地母亲给了万物生长的乳汁，无限慈悲地让它们依照自己的天性，在这片土地上尽力生长，尽情绽放。常年气候温热、雨量充沛的西双版纳，本来就是一个天然大植物园，著名的植物学家蔡希陶于上世纪50年代领头创建的“中国科学院西双版纳热带植物园”，更是汇集了天下的奇花异草。在这座我国目前面积最大、植物最丰富的绿色王国里，有12000多种热带植物，保存了大片的热带雨林，共有棕榈园、榕树园、龙血树园、苏铁园、野生蔬菜园、稀有濒危植物迁地保护区等38个专类园区，许多珍稀物种为世人罕见。

走进这绿色的王国，让人目不暇接。

千年的“铁树王”堪称稀世珍宝，3株千年铁树，一雄二雌，是从野外引种而来，还有老茎生花、树杆结果，神秘果、跳舞草、红豆树，各显出不同的生命奇迹。

只见那绿生生的捕蝇草，一瞬间就能合拢叶片，将不幸停留的蝇虫牢牢捕获。开着白色或红色小花的茅蒿菜，看上去很漂亮，但其叶片不可以触碰，那些误以为可随意停歇的昆虫，飞上去即刻就会被粘住，再也飞不起来。还有一种瓶子草，瓶型的叶子就像一个个陷阱，昆虫一旦掉落，瞬间就成了它的猎物。类似的食虫植物还有猪笼草、捕虫莲，吸引了一群群好奇的游客。还有一些叫洋名的植物，海伦福拉、达林顿尼亚等，它们来自异国他乡，但跟西双版纳土生的食虫植物有着相同的习性。这些植物本身有叶绿素，可以进行光合作用，但根系极不发达，因此靠捕食昆虫来弥补氮素养分的不足。

神奇的大自然隐藏着无穷奥秘，植物与动物之间，谁比谁的智慧更多，由此看来很难比较。万物生长，相互依存，又相克相生，或许这是宇宙之初就有的法则吧。

植物学家蔡希陶早年毕业于北平静生生物调查所，精通英语、德语、拉丁文，在植物分类等专业领域研究精深，他扎根勐仑50年，打磨出这块巨大的绿色翡翠。著名作家徐迟当年在写完《哥德巴赫猜想》之后，立刻专程赶往云南采访蔡希陶，陪同他的周明先生现在还清晰地记得当年的情景，他们的行程抓得非常紧，因为蔡希陶得了重病住进医院。徐迟和周明先是在昆明医院里采访了蔡先生，接着又奔赴西双版纳，在植物园里住了好些天。徐迟采访了一批曾与蔡希陶并肩工作和劳动的技术员、工人、农民，最后写出报告文学《生命之树常青》。

徐迟先生长期生活在武汉，上个世纪90年代，我有幸亲身感受到他对年轻一代作家的提携，还曾得到过先生的赠书，其中就有报告文学集《生命之树常青》。后来我几次搬家，好多书都搬得不见了踪影，但所幸这本《生命之树常青》一直完好保存于书箱里。

走进植物园，不由得思念起徐迟先生的音容笑貌，他笔下描绘过的万千植物繁茂鲜活，而他描写过的科学家蔡希陶则在这片浓绿的背景下，静静屹立。那是人们为蔡先生所立的雕像，他像一位老农，带领着拓荒者，手抚摸着树木。人们说，这位科学家一生的研究不是写在纸上，而是写在了祖国大地上。

蔡希陶在仅20岁时，便一人徒步金沙江，进入小凉山采集植物标本1万多号，并发现油瓜引种成功；1955年他在瑞丽的深山里找到了两棵橡胶树，经过嫁接育苗成功，在西双版纳大规模种植橡胶林。他带人乘坐独龙舟，横渡罗梭江进入葫芦岛，用大砍刀在林海中劈荆斩棘，将一片片蛮荒之地建成植物的乐园。蔡先生写得一手好文章，曾豪情奔放地面对罗梭江在勐仑坝子勾出的葫芦形半岛，写下“群峦重重一霍平，万木森森树海行”的诗句。一把锄头、一把带有长柄的芟刀、一顶遮阳避雨的竹帽、一件用白帆布做成的围腰，便是他拓荒的装备。

“科学研究最基本的条件是自然界的对象，我们决不能离开这个条件去奢谈其他辅助条件。”他后来在回顾往昔时这样写道。在葫芦岛上，蔡希陶带着一群人拓荒种植，从三间茅草屋，到苗圃和菜园，再到试验地、标本馆、药物区，几年之后，在勐仑坝子葫芦岛上魔术似的建成了我国第一个热带植物研究基地，从国内外引种栽培的3000余种植物在这里生根开花。

“在西双版纳，一屁股坐下就能压倒三棵药草，一打开窗户就可以找到研究课题。”当年，蔡希陶就是用这些最实在的话激励年轻科研人员的。事实如他所言，植物园不光栽种了几千种植物，还进行了一系列科学研究，在大地上书写下“立体文章”：云南茶花、国家急需的天然橡胶、用于石油开采的重要原料“瓜胶豆”以及国产血竭、抗癌植物“美登木”等。

1981年蔡希陶离开人世，按照他的愿望，他的亲人将他送回到植物园，从此他安睡于自己亲手栽种的那棵龙血树下。如今，蔡先生创建的植物园早已成为国家重要的科普基地和旅游景区，目前正在研究的国家重大项目就有900多个，完成项目已达600多项，并与50多个国家有着广泛的交流合作。

当年蔡希陶与徐迟，两位智者的相逢和交谈，共同倾注着对绿色及生命的深切关爱，如今两位智者虽已离我们远去，但徐迟先生以他的作品依然活在人间；蔡希陶先生亲手栽种的那一株株琼棕、贝叶棕、木荷、珙桐、龙血树……青枝绿叶，繁茂旺盛。它们延续着智者的生命，朝着无尽的时空有力伸展。

植物园犹如一块绿宝石，镶嵌在椤梭江边，它们相互依偎，见证着人间的悲欢离合。往前只有几公里便是老挝，人们在口岸边穿梭往来，生生不息。

这一天，又逢欢乐的泼水节，道路上赶集的人络绎不绝，傣家人的愉悦就像热带迅速生长的植物，浓密而又昂扬。穿着筒裙的姑娘，傣语叫“哨哆哩”的妙龄少女，扭动着细腰，高耸的发髻旁插着一朵芍药花，或是一根长长吊坠的银簪子，三三两两地穿过树林。她们担着水，那水桶也仿佛是为少女的婀娜特做的配饰，一前一后随着行走而俏皮地晃动，步子稍快时，桶沿便溅出一点点细碎的银色水滴，就像盛开在少女脚下的小花。当地人称“猫哆哩”的小伙子，早早地藏在路旁的绿树后边，大叫一声跳出来，吓唬一下姑娘们。在欢庆的村寨里，漂亮的傣家姑娘和小伙集聚在一起，跳起各种节庆舞蹈，然后开始泼水。

起初，我也兴奋地参与到他们的行列里，但不一会儿就招架不住了。一个个如花似玉的“哨哆哩”举起小盆，用力将水朝人的头顶泼去，三两下便把人浇得透湿。姑娘们兴奋地嬉闹，在小伙们的围攻下毫不示弱。他们站在水塘里，排成两个对峙的阵营，用盆，用手，甚至用脚，将水泼将起来，激荡起来，满天都是水花，到处都是欢笑。小伙子大多手下留情，乐意被姑娘们泼成落汤鸡，假装溃不成军，噢噢直叫，姑娘们则越加使劲地将一盆盆清水劈头盖脑地泼去。

青春的召唤，旺盛的活力。在这片土地上，万物生长，生命之树长青。